克斯嘮嘮叨叨地講了不少這種麵包的優點，滿意地刻上最後一筆，最後將大大小小的麵包條碼放整齊，一起推進了烤箱裡。
由於平時常住在這棟建築物裡的人數量有限，雖然有著媲美專業麵包店的大型烤爐，但為了避免不必要的浪費，韋恩老宅平日裡其實很少一次性製作這麼多的麵包。空氣當中彌散著烘焙所特有的麥香氣，蝙蝠俠坐在客廳裡將手頭的資料翻過來倒過去看了兩遍，終於忍不住打算去廚房看看。
“阿爾弗。”
他推開門，探出半截身子：“你們這邊進展得怎麼樣——”
他的動作一頓，看到諾克斯將烤箱門開啟了一半，正在徒手將那些溫度還很燙的麵包條從烤箱裡面取出來。
這是個還算正常的場面，不至於讓他感到有多驚訝。
問題在於在，他們兩人身邊，還站著一個已經被組裝了一半的麵包骨架。
雖然有很明顯的、模擬人類骨骼的成分在，但這一幅面包骨架其實已經進行了高度的簡化，看起來像是個剛剛捆綁好運動關係的窄瘦人偶——現在是白天，看上去還比較樸素（甚至不能說尋常），如果是在深夜裡猛然看見這種東西，膽子小的人說不定要被直接嚇出心臟病。
“你們在幹什麼？”
布魯斯皺起眉頭，不知道應該先指責諾克斯在他的家裡隨意使用鍊金術，還是應該批評阿爾弗任由對方浪費食材：“我記得你在兩個小時之前說，自己只是想要烤個麵包。”
現在其實也是在烤麵包，諾克斯說。
“是塔蘭特先生贈送給我們的禮物。”
阿爾弗雷德的語氣聽上去很高興，是那種會讓布魯斯警惕於對方是否受到了精神控制的程度：“它可以掃地、自己清理桌面、擦玻璃、搬運重物、聽得懂簡單的人話……只要不用水去潑它，一直保持乾燥，就能全年無休地提供穩定的家務勞動。”
考慮到“平時不做家務的人就不要對其他人指指點點”這條用於維持家庭和諧的鐵律，布魯斯硬生生地將自己的疑問全都嚥了下去。
“反正你家就建在靈脈之上，這種自動人偶依靠靈脈的魔力來供能，你就當是一種健康的清潔能源好了。”
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諾克斯一邊說，一邊把象徵著兩條手臂的那兩截面包裝上去：“這麼大的房子維護起來很辛苦的，就當是之前委託你幫忙的回禮。”
朋友之間不會頻繁收受代價，但可以贈送禮物。
維護韋恩老宅的人是阿爾弗。
阿爾弗對於這個自動人偶看上去很滿意。
他平時對這個家的貢獻遠不如對方要多。
綜上所述，儘管心中飽含大量疑惑，在這個時候也最好選擇閉嘴。
布魯斯是個聰明人，在關鍵時刻很會選擇審時度勢。然而這不代表他能輕易接受對方對自己家裡的改造。他看著諾克斯將最後一點麵包連在法棍人偶的身上：“這能被視作是一種人工智慧嗎？”
“算是擬似靈魂吧。”
諾克斯給人偶搭上最後一點元件，動作看上去像是在拼裝樂高：“原材料是死去動物的靈魂，比如貓狗，城市當中的鳥類，只要它們生前和人類足夠親近，就能夠拼湊出性狀足夠穩定的人偶。”
康斯坦丁的資料當中也提及過類似的內容——魔女這種生物似乎天生就對操作肉丿體與靈魂格外擅長，在遙遠的中世紀，這種才能往往會被視作近乎魔鬼，而受到聖堂教會的彈劾和捕殺；到了近現代，還留存在世界表側的魔女數量已經變得相當稀少，除了格外出名的那幾位，大部分魔女都已經選擇好了各自的方向。
拼裝結束之後，不知他在麵包人偶的胸腔位置勾畫了什麼，稍稍活動過幾下關節，人偶就很自然地從阿爾弗雷德的手中接過了抹布，開始擦拭散落在案臺上的高筋麵粉——構成它自己的主要材料。
這種場面讓人怎麼看怎麼覺得詭異，布魯斯移開視線，恰好此時手機響起，他點亮螢幕看了一眼，詹姆斯·戈登和ncer已經出發，從速度和行進方向上來判斷，應該是在乘車前往市政區。
迪克也在朝著類似的方向移動，只不過搭乘的應該是公共交通工具，兩人呈現出包抄的夾角。市政區是哈維·丹特行動最為頻繁的地方，稍一思索，布魯斯就猜出了他們兩人的目的，他接通通訊頻段，詹姆斯那邊果然有汽車的引擎聲響起：“你們開始行動了？需要我支援嗎？”
“這是小芭計算出來的區域，她說這叫什麼來著……數學模型？說是哈維