「老五紙上談兵這麼多年，好容易等到了實戰，忙裡忙外事務繁多，正常。」
李肅這句幫腔惹得老爺子直笑，李沅打個佩服感謝的眼神，這才過去推搡，喊聲二哥，手順勢伸向李京肆，尷尬笑笑又縮回來——李老爺子膝下三子五孫，最小一輩男丁只他們三個，所出皆不同。三兒子跟二兒子家中各一對龍鳳，只有大兒子李政廉所出長孫李京肆，是唯一獨子，自小壓力最大，也最風光，甭說同輩，便是長輩也會忌憚。
李沅回回見他也跟仰叔輩似的，忻忻喊聲：「大哥，您也趕趟兒來了呀。」
李京肆朝他輕點頭：「別光站著，找個空坐。」
李沅動作麻利，找個離李京肆最遠的空椅，屁股還沒蘊熱，老爺子捏著小茶壺伸手來，僕從上前欲接過被他抬手格擋示意，茶水往李沅杯裡灌，李沅受寵若驚，雙手捧杯壁，恭敬接過這一杯茶，心裡頭重重鬆口氣，眼看茶壺往另外兩個哥哥那邊去，見底的茶水依次被填上來——這麼對比，他的青澀與惶恐最為顯明瞭。
三人只笑而不語，老爺子鬆散骨架靠上椅背，佛珠卡在指節，顆顆撥弄，悠悠開口：「說來，到你們這輩兒，我最小的孫孫也提上來了，怎麼樣，這段時間？」
被長者斜眸盯著，李沅有點招架不住，強壯鎮定答：「啊、這個，我目前是從基礎開始接觸，幾位哥哥也教了我挺多，感覺還不錯，就是……慢慢進步嘛。」
「嗯，一步一個腳印，你現在上升期，得穩紮穩打，急躁不得。」
「爺爺說的對。」
老爺子忽而眼瞟向門檻外，「一會兒姜家人過來了，你跟他家那個三小姐見個面，爺爺給你挑的小姑娘，看看中不中眼。」
李沅自知此行目的。家族內部的肉再大，他初出茅廬，心思純粹，跟家裡那些個豺狼虎豹爭可得夠嗆。想要速成，與人結盟，拓寬人脈關係，便也穩妥——姜家在京北勢力不小，便是上選之一。
只管應話：「爺爺眼光好，挑的姑娘也不會差。」
「差不差的，有點兒商利作用倒也頂天。」
這話別有指意，像也並不對這三小姐期望太高，怕是瞭解其間什麼不為人知。話裡意思隱喻也直白：「這深潭水裡，能挑出什麼肥大還乾淨的魚。不過你也看著，若不喜歡，再挑就是。」
李京肆抿一口茶，懸在虎口，別有深意看過去，「我倒是覺得姜家這姑娘不錯，若是心儀，早些定了婚期未嘗不可。」
兩頭壓來，李沅接不下一句話，直咽口水，愣沒想到最後解圍的是老爺子，笑得歡樂，調侃說：「大哥不說五弟，你啊，年紀都不小了，幾個長輩都催膩了，你才最該定下來。」
李京肆淡笑，無奈說：「早知要扯我頭上來，我也不多這個嘴了。」
「你啊，給你物色多少人家的千金，就真沒瞧定哪個？」
聽得出老爺子是真急，還不是這長孫都快奔三了還沒個動靜，還要歸功於李京肆能全憑自己摘得高位，不需要聯姻站隊，早些年也就放任他隨心所欲，現在開始急了，萬一這人壓根沒那念頭，以後連個後都留不下，造下那麼大塊蛋糕還能給別家分去？
李沅還有勁煽風點火：「是啊是啊，大哥您這款應該不缺姑娘喜歡呀，一個也看不上？」
李京肆應笑不答，撫杯又飲一口，視線落向他，又落去別處。
這老五是在國外呆久了，滿頭滿腦的書卷知識，哪裡知曉他那權勢通天的大哥背後什麼樣，連李肅都笑他：「你大哥看上的姑娘可多了去，一葉獨舟，飄到哪裡是哪裡，像爺爺說的，就是沒個瞧定的。」
李沅馬上捂嘴了。
李京肆背地裡這面兒在家族裡算不得多麼秘密，他身邊可沒少過女伴，就是沒個能眼熟的，只是他表面過於周正，常有人忽略，或者根本不在意，也不影響他人前形象。
屋裡頭沒人講話就空了，杯中茶水半溫，門口有人匆匆進來，遠遠接收到老爺子默許眼神才踱步接近，停至立於屋中央的茶桌，微點頭禮待幾位公子，看向主位的長者。
「老先生，用餐廳的午膳都備好了，還有幾道易冷盤品，廚房商量晚些時候上，您看還有另外吩咐嗎？」
「誒呀，差不多，客人應當快到了。」老爺子兩掌撐椅扶直起身，抬指懸空點著下令：找兩隊人，上門口迎去，一會兒好給人帶進來。」
「好的。」女管事往後走開，摁下耳麥，邊往外走邊吩咐找人。
前人才走，李京肆不由分說也起身，「