要弄清楚，這些，甚至連文種都不會知道了。”
蘇虹收回愕然的目光，默默看著魚骨，她低聲說：“可是夫差死了。”
勾踐點點頭：“是的，他死了。他用昏君的敗亡徹底結束了‘吳國’這個‘沒有意思’的東西，但是卻留下了更多的人命，使得他們不至於子子孫孫、世世代代都消耗在吳越間的無聊拼殺中，就目前局勢看來，百姓也沒誰真心熱愛他，為他報仇。最後跟隨在他身邊的人數少得可憐，那是真正無論發生什麼，都誓死捍衛他的一批俠義之士，但那太少了，絕大多數早早就逃掉了，夫差看著他們逃，他什麼都不做，那些人甚至當著他的面，拿著宮鑰往外逃——他完全可以強迫他們，讓他們為了他或者為神靈祖宗之類的去送死，他完全可以的，但他不肯這麼做。到最後，只有他和夷光守在姑蘇城內，引誘著越國軍隊傾其全力撲過去，最後志得意滿地停在那裡，自以為大功告成。所以夫人，您能想到麼，當我看見夫差的人頭時。我就已經明白自己上當了。因為他竟然是在笑著的，他的那顆人頭。他的臉，是在笑的。”
蘇虹駭然！
“……我懂他的意思，也許全天下。就只有我能懂。那甚至都不是在嘲笑我。”勾踐抬起頭，望著黢黑的高高屋頂，“他在得意，像小孩子那樣的得意洋洋。因為他總算是逃出來了，他終於成功地從那個讓屁股著涼的冰冷位置上逃掉了。”
蘇虹竭力使得自己的聲音正常。她顫聲道：“可是如今，天下人都在恥笑他……”
“恥笑？”勾踐冷冷笑起來，“恥笑對他，沒什麼用。夫差只做他想做的事情，他把百姓趕進了一個安全的匣子，我知道，他是想讓世代兵戈不休的百姓們，至少有那麼一代。放下手裡的刀劍；嘗試不戰而活。吳國滅亡的假相，能夠掩蓋很多東西，平息很多欲望。
至於百姓怎麼說，後世又怎麼評論。甚至他所做的這一切，功效又能堅持多久——說不定兩代之後就白費了也有可能……總之，夫差他完全不會放在心上了。”
“……”
“他萬分討厭‘吳王’這個東西，就像我，其實，也同樣討厭透頂‘越王’這個東西，他如今解放了。他徹底毀了這東西，可是我呢？”勾踐忽然微微一笑，“我卻得一直坐在這位置上，不，我所能夠做的，只有去謀求更大、更高的位置，因為除此之外，我不知道還能怎麼辦，這也是眼下這世間所剩給我的，唯一的道路。”
蘇虹默默望著勾踐，她忽然憐憫起面前這個男人來了。
如方無應所言，勾踐已經完全跳脫出來了，他從夫差的那番話開始質疑，又被具有同樣思維的夷光所影響。十年間幾番動搖，到最終，終於明白了命運之弔詭，世態之荒謬。然而如今，他卻不能像夫差那樣結束。於是就只好被這歷史洪流繼續推動著，朝往他並不想去的地方去了……
終章 一代傾城逐浪花
於是，只剩下最後一件事了：西施的去留。
文種的意見仍然是殺掉她，他認為不能留著這樣一個女人：她的肚子裡是吳王的孩子，再過幾個月。她會生出越國的敵人來。
蘇虹則堅決反對，她對文種說，西施是為了越國的利益才捨棄故土去的吳國，此事，越國上下人盡皆知，此刻大功告成，國君卻把這麼一個“功臣”給殺了，未免給人“過河拆橋”之感，再者，如果為國盡忠都是這種下場，那往後誰還樂意重蹈覆轍？而且文種都管到後宮來了，這簡直是撈過界——女人的事情。本來就該身為王后的蘇虹來管。
蘇虹的語調帶著很明顯的諷刺，她的意思裡還包含著對文種殺方無應一事的強烈怨憤。起初一段時間。蘇虹表現出強烈的不合作，後來經過不斷勸說，才慢慢被軟化，這讓越王宮裡的人都覺得，這女人在斟酌良久之後，還是在為夫報仇與一國之後這兩者的選擇中，選擇了後者。並沒有人對此起疑——反正丈夫已經死了，人死不能復生，抓著不能改變的事也沒用，再說眼前還有這麼榮耀的誘惑：一國之後。
大家都覺得蘇虹的選擇很正常。雖然沒人喜歡這隻母猴子，但考慮到她的劍術以及地位，也沒人敢當面忤逆她。
但是文種絲毫不肯讓步，雖然與之爭執的是越王后，他說此事關係著國家命脈，別的都好商量，吳王的後代卻是不能留著的。
勾踐對此似乎抱著不偏向任何一方的公正態度，他說他同意文種的意見，西施不可留。然而，蘇虹是一國之後，她掌控著越宮裡的所有女性。夷光目前暫居越宮，她也是女性，所以從這個邏輯上來說