級航母在效能上的侷限性已經讓英國海軍無法適應新時代的海戰，特別是其搭載的垂直起降戰鬥機在對地打擊能力上的欠缺，讓英國海軍的艦隊無法完成制訂的由海到陸的作戰思維。當然，三艘“無敵”級服役的時間也快到退役的時候了，所以，也必須考慮建造新的航母。
最先，英國準備獨立研製這種新航母，國內的幾大造船廠也相繼提出了自己的方案進行競爭，而其中，泰利斯船廠的方案最有可能獲勝。但是，就在英國政府要拍板的時候，一件讓英國人不知道說什麼好的變化，讓他們改變了研製航母的計劃。
此時，法國的“戴高樂”號中型核動力航母已經服役，但是由於造價過高，而且動力系統存在隱患，維護費用更高等等原因，讓法國準備開工建造第二艘的計劃最終被議會給壓了回來。所以，法國也轉求另外一艘中型常規動力航母。
當英法雙方對比自己新航母的規格，以及戰術要求後，才發現兩國對未來新的中型常規動力航母的要求非常近似，所以英法兩國一拍即合，準備聯合研製，並且生產這種新的航母！
這級新航母的藍本就是英國泰利斯船廠當時提交的計劃，然後加上了法國的要求，最後英法按照各自有分別的地方，對設計圖紙進行了修改，就各自開工建造了。
英國為了讓國內的造船業繼續維持下去，所以兩艘航母交給了兩家船廠建造，泰利斯負責建造第一艘，也就是