本就閒不下來，這早餐還是她自己弄出來的。早餐比較簡單，一口砂鍋，燉著熱氣騰騰香滑可口的碧粳雞粥，青花瓷盤裡裝的是碧綠綠勾人食慾的白灼青菜，還有幾樣小點心，幾樣小鹹菜，外加一碟高郵鹹鴨蛋、一碟花椒滷牛肉。
一見夏潯到了，一家人便坐下吃飯，正一邊吃飯一邊聊天，忽然有下人稟報，說是宮裡傳來訊息，叫輔國公巳時三刻到行宮見駕，夏潯在朝裡沒有常職，已經有好幾天不上朝了，聽了這話不知皇上喚他何意，連忙欲叫他小太監進來問個清楚，下人卻說傳旨內侍已然回去。
夏潯存了心事，便不敢耽擱，匆匆吃罷早餐，由巧雲和小櫻侍候著他盥洗淨面、穿衣著靴、革帶束腰、梳髮整冠，一切就緒後，便匆匆出了館驛，騎了駿馬直奔行宮。
夏潯趕到行宮議事大殿前，只見殿門口站著兩個小太監，打眼一瞧，右邊那個乃是沐絲的心腹，便對左邊的小太監道：“楊旭奉旨見駕，勞煩通稟！”
那小內侍見是輔國公到了，不敢怠慢，連忙折身進去，夏潯趁機問那沐絲心腹：“皇上何事如此匆忙？”
那小內侍掩口咳嗽一聲，匆匆答道：“鄭和公公從南京過來了，皇上要再下西洋，百官紛紛反對呢！”
“哦……”
夏潯恍然，輕輕一點頭，這時那進去通稟的小太監已然出來，往階前一站，高聲道：“皇上有旨，楊旭見駕！”
夏潯忙一整衣冠，邁步進殿。
大殿上面，文武百官濟濟一堂，正在激烈地爭論著，夏潯進來，並未打斷他們激烈的辯論，夏潯向皇上見了禮，便閃身站入班中，忽覺有人看他，迎著目光看去，竟然是鄭和，鄭和向他微笑著點了點頭，夏潯忙也點頭示意，二人便又站定不提。
鄭和上一次下西洋大獲成功，不但帶來許多國家使節朝覲天子，而且購入大量異域貨物，一進一出，所獲驚人，可謂名利雙收，令朱棣非常高興。此後，鄭和就一直留在南京，著重管理船艦建設，並結合上一次下西洋中暴露出的種種問題，改進各方面有關航海的技術。
那時文武百官就已知道皇帝還有下西洋的意思，不過當時帖木兒暴卒，西方大軍剛剛退卻，朱棣本人又討伐韃靼大獲成功，阿魯臺向大明投降稱臣，永樂大帝武功赫赫，一時威風無兩，而再下西洋的事一時又未提上日程，所以文武百官沒有去觸他黴頭。
如今，鄭和已做好再下西洋的種種準備，他有信心這次能夠走得更遠，探索到更多的未知世界，瞭解更廣闊的天地間都有些什麼國家和人種、物種、文化，興沖沖地便來北京稟報，朱棣聞言大喜，便想下旨再度出海。結果訊息一傳開，伴駕北上的文武百官和北京行部的官員就炸了窩。
由於北京已被定為國都，陸續遷到北京任職的官員越來越多，這也是一種遷都的準備工作，總不能叫所有官員都等著良辰吉日，忽啦啦一股腦兒自南京北上，然後一個個的對北京城全不熟悉，連午門朝哪都不知道吧？
所以南京六部和各衙各司都已陸續派遣官員常駐北京，此次朱棣北巡，還帶來許多官員，如今在北京的官員總數已經佔了朝廷官員的一半以上，這些人群起反對，幾乎就等於是整個朝堂所有官員的態度了。
戶部右侍郎蘇潛因為夏潯上殿見駕，打斷了一下發言，等夏潯站回班中，又重拾話題，憤然說道：“前番下西洋，若說是宣撫諸國，實已達到了目的，如今相隔短短時日，何須再下西洋呢？西洋之行，費錢糧數十萬，因病及風浪海嘯，軍民死且萬計，縱得奇寶而歸，於國家有何益處？”
鄭和駁斥道：“蘇大人，我朝廷寶船數百條，條條巨大如城，遠行萬里，只是採購些奇珍異寶嗎？那要多少奇珍異寶，才能裝滿這如城的鉅艦？我大明寶船上一次西行歸來，共購入貨物近兩百種，香料二十九種、珍寶二十三種、藥材二十二種、五金十七種、布帛五十一種、動物二十一種、顏料八種、食品三種、木材三種、布匹等其它雜品八種，所謂只購奇珍異寶，蘇大人不覺得這是無稽之談嗎？？”
鄭和下西洋，各種商品的進出口都是他經手採購的，說起來一清二楚，又道：“所購這些貨物中，比如胡椒，在蘇門答臘、柯枝等國進價為一貫一百斤、在我大明市價至少是二十貫一百斤，盈利二十倍有餘。我大明寶船闊如城池，但運一船胡椒回來，只此一項其盈利何等驚人？”
胡椒在明朝時候是非常受歡迎的一種商品，上至宮廷，下至富紳，飲食之中必放胡椒為佐料，同時，它還是使用非常普遍的一種香料，《金瓶梅》中李瓶