容後再議”打發了眾文武出去，殿上便只剩下他跟夏潯兩個人了。
朱棣深深地望了夏潯一眼，情不自禁地發出一聲感慨。
夏潯似乎沒有聽出朱棣這句話是如何的誅心，他正色答道：“皇上，百官並非為臣所馭，而是為利所馭！”
朱棣眉頭一挑，問道：“為利所馭？”
夏潯道：“正是！太史公說，天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。夫千乘之王，萬家之侯，百室之君，尚猶患貧，而況匹夫編戶之民乎？百官的反對與贊成，其實說到底，就是一個利字在作祟！”
朱棣道：“利在何處？”
夏潯道：“皇上可知，如今這朝貢貿易，有一弊三矛盾，不可調和！”
朱棣臉上怒氣斂去，露出訝然神色，道：“你講！”
夏潯道：“朝貢之弊端，方才眾大臣已經說得很清楚了，就無需臣再贅述了吧？”
朱棣頷首道：“嗯，你且說，三個矛盾，是何矛盾？”
夏潯道：“這三個矛盾，就是文官與宦官的矛盾；朝廷與地方的矛盾；皇家與豪門、地主、巨賈之間的矛盾！”
朱棣微微向前傾身，沉聲道：“此言何解，你細細講來！”
夏潯道：“那臣就直言不諱了。先說第一個矛盾，即文官與宦官的矛盾。下西洋，船艦的建造、各種商品的採買，全部是由大內負責，太監們採辦，文官們完全插不上手。
文官們不但插不上手，他們還要從旁協助，聽命於宦官。宦官們不但理財、而且帶兵，不但帶兵，而且安排館驛、調撥徭役，插手政務。這叫以天下為己任的文官們如何忍得？
更何況，因為漢唐時候宦官為禍天下，自此之後，但凡文官，對宦官始終懷疑、戒備、敵視、輕鄙，眼見宦官們權柄越來越重，他們如何放心得下？”
朱棣目光微微閃動了一下，並沒有言語。
夏潯敢提出這一點，是因為他知道，所謂皇帝擔心派大臣出海，會造反自立的說法，根本就是無知者的臆想！要說擔心這一點，自古以來太監們專權犯上，作威作威想做皇帝的就沒有麼，文官不去，換個太監就放心了？再說文官們有家有業，家族、妻兒俱在國內，難道不比太監更易羈縻？
別的不說，雖說帶船出海的首領是太監，可他帶的數萬兵馬那可是有總兵官跟著的，武將們比文官更容易生起野心，如果真有人想遠避海外，自立稱帝，只消一刀把帶隊太監殺了，那些武將們還不是一樣自立嗎？
再者說，這樣一支龐大的艦隊，其消耗和補給也是驚人的，失去了國家的支援，沒有人員和武備上的補充，想在遙遠的異域他鄉佔據自立，談何容易，這根本不是理由。
朱棣之所以用宦官，是因為他在靖難時，有許多宦官為他效忠、出力，忠於他的文臣武將他都予以重用了，自然也要給這些有功的太監安排一條出路。更何況，這種出使、宣撫、巡訪的事兒都是臨時職務，即便是最討厭太監干政的朱元璋，也不只一次派太監出使、宣撫過，因為在朱元璋看來，這些事情雖然看著威風，卻不能長久把持大權，不會造成什麼危害。
所以，朱棣用太監出使，其實理由很簡單，一是對宦官的寵信，二是循國朝舊例，由於朱棣本人的強勢，他是有自信震懾百官的，實際上他也確實做到了，所以他現在還沒有建立宦官集團對抗文官集團的想法，這也是夏潯提出這個問題的基礎。
否則，他根本不會提出這一點，因為出於維護皇權的更高目的，經濟利益是可以被果斷放棄的，直到幾百年後依舊如此，他根本不會奢望一位皇帝會做出他所希望的選擇。
朱棣品味半晌，臉色漸漸緩和下來，沉聲問道：“第二點呢，朝廷與地方又有什麼矛盾了？”
夏潯道：“皇上，做官的，都希望為官一任，造福一方，上能報效君王，有個好政績，下能得人望，受百姓愛戴，圖個好名聲。前番一些官員堅持罷海運，興河運，原因何在？不就是因為河運對他們治理的或是他們家鄉的運河沿岸城阜百姓有好處麼？
可如今朝貢貿易，對他們有什麼好處呢？朝廷船艦出海，地方上所供應一切，都是理所當然的，甚至調撥諸多徭役，也是無償的，外國使節覲見，他們要負責接待，惹得民怨沸騰時，他們要捱罵受罪，好處呢？一點沒有，這些外國使節是直接跟朝廷打交道的！
包括咱們的寶船出海，也是一樣，所得利益大半入內府，小半入國庫，完全繞過了地方。地方官員只有責任，沒有利益，焉能不厭