了忙放下挑子去扶他，這人一跤摔個瓷實，啃了一嘴的土，那人去扶，被他氣極敗壞地一甩，險些摔倒。這役夫便破口大罵起來：“陳暄這個賊王八，好端端的日子不過，鑿什麼河道。”
說著呸呸地吐著口中的土，那被他摔開的人素知他的驢脾氣，也不生氣，只道：“這不是皇帝老爺要遷都北京麼，南糧北調，若開了這條河，那就便利許多，皇帝老爺動動嘴，咱們自然跑斷腿兒。”
那人聽了更怒，便罵道：“這狗皇帝！不好端端地待在他的金陵城等死，偏他孃的要遷的什麼北京，拿我們做牛做馬，不當人使，這個暴君、昏君，定然不當好死！那些做官的狗屁大臣，只知拍皇帝馬屁，不顧百姓疾苦，一個個都不得好死！”
另一人便勸：“休得胡說，叫監工的聽見，怕不鞭死了你！”
那人猶自罵罵咧咧，紀綱聽得心頭火起，夏潯未及制止，他已騰地躍起，三步兩步繞過樹叢，待夏潯起身趕去，紀綱已躍下土坡，將那驢脾氣的漢子好一頓胖揍，紀綱一頓山東大擂，打得那漢子暈頭轉向，又輪起蒲扇大的巴掌，“噼嚦啪啦”的好一通扇，把那漢子扇成了豬頭，可自始至終，紀綱也不說一句話。
正自春風得意之時，忽被皇帝放逐北京，紀綱一肚子的邪火，如今全發洩在了這人身上，那人先還嗚哇怪叫，質問他為何打人，到後來只是捱打，話也說不出一句了。旁邊那人一看這打人的漢子虯鬚滿面，怒目圓睜，身穿一身秀才青衫，想起方才夥伴所說的大逆不道之語，戰戰兢兢，也不敢阻攔。
辱罵皇帝，死也不冤，皇家臣子理應維護，夏潯也不好說他甚麼，只好站在坡上解勸道：“噯，這不過是一個鄉野粗人罷了，無見無識的村夫，理會他怎的！”
紀綱這才把那人一推，狠狠一腳又踹在他屁股上，罵道：“滾你孃的蛋吧！”
那兩人自知犯了忌諱，哪還多嘴，急忙溜之乎也，屁也不敢放一個，紀綱拍拍掌上塵土，哈哈大笑起來。
他走回坡下，夏潯彎腰伸手，紀綱握住他手，便躍上坡上，暢笑道：“今日龍王廟這一行，真是好痛快。哈哈，這些蠢笨的匹夫，狗屁不通、狗屁不懂，下官也不是不知道，國公你看我可曾與他理論來著？只是不打他一頓，實在難出這口惡氣。”
夏潯道：“開渠修河，利國利民。總有一天，他們會知道這是對他們有好處的。”
紀綱不以為然地道：“國公怕是高看了這些匹夫！春秋時吳王夫差開邗溝，到後來名聲如何？隋煬帝開大運河，到後來名聲如何？兩人都非因好女色而非國，偏被市井愚民冠之這等汙名，興高采烈詆譭一番。想那煬帝無非是想修個運河，貫通南北，水利興、漕運通，平時南糧北調、商賈互通，富國強民；緊急時軍需兵備、災年賑荒，以保百姓。又不是修個阿房宮供自己享用，卻被那些短見蠢人貶成什麼樣子了？
這班混帳東西，鼠目寸光，一群燕雀，不知鴻鵠之志，就只看得到他們眼皮子底下那一點蠅頭小利，就只知道開河掘渠叫他吃了苦，既想不了那麼遠，也看不了那麼遠，他覺得自己受苦了，你自己就是昏君、暴君了。所以子曰：‘民可使由之，不可使知之’，說了他們也不懂，懂了依舊只惦記他自己那點蠅頭小利，何必做那無用功？所以我只揍他一頓出氣，懶得與他理論！”
夏潯定定地看了紀綱半晌，突地啞然失笑。
紀綱奇道：“紀綱說的不對麼，國公因何發笑？”
夏潯道：“我彷彿又看見了十多年前，那位坐在小酒店裡憤世嫉俗的紀秀才！呵呵，紀兄啊，你知不知道，這樣的你，其實挺可愛的。”
“可愛？”
紀綱不忿地道：“我又不是個娘們，這詞兒怎麼能用在我的身上？”
兩人對視一眼，突然一齊放聲大笑起來。
這一笑，彼此的關係一下子又拉近了許多，這些年來的隔閡、恩怨，似乎都被秋風吹得淡了。
紀綱大笑半晌，緩緩收聲，說道：“這麼多年來，我一直對國公不甚服氣，不過從那日出了皇宮，我才知道，國公你確實比我高明！”
夏潯眉頭一挑，“哦？”了一聲。
紀綱道：“紀某渾渾噩噩地離了皇宮，回去反覆思量許久，才明白了皇上的用意，而國公未出皇宮，便已洞燭聖意，這不是比我高明麼？”
夏潯笑了笑道：“說起來，還是皇上高明！皇上把整個天下都戲弄與股掌之上，有多少人到現在還懵然不知所以呢。”
紀綱想了想，展顏道：“不錯