舊孜孜不倦地行動著。
這天,唐傑巡視到了定遼中衛所在的鳳凰城,在這裡暫停之後,又奔了湯站堡。
從定遼中衛到湯站堡之間的烽燧,都建在險峻的高山上,一有聲息,烽煙馬上可以燃起,輕易不會被人偷襲敲掉。不過,哪怕是天塹,其牢不可摧也只是相對的一種說法,這世上就沒有不可破的險關,過於信任死物,或者建設上有所漏洞,難免就會為人所趁,烽燧建設要委派最高階別的官員統籌、建設、管理、修繕和整固檢查,就是這個原因。
唐傑登上一處烽燧,裝模作樣地檢設了一番堡內堡外的建築和裝備,便就士兵們最關心的問題解答起來。裁軍的訊息一傳開,就引了遼東所有衛所官兵的廣泛關注,現在有都司衙門大員到了,地方上計程車兵和將領們自然會就此事問個明白。
唐傑並沒有造謠生事,那樣很容易留下把柄。可是要想煽動士兵不滿是很容易的,在說話技巧上注意一下就行了,該解釋的政策忽略一下,容易叫人誤解的地方說得簡單一些,很容易就能激起大家的不滿。在守墩士兵沸反盈天的憤怒目下,“勝利完成任務”的唐傑便帶著自己的兩百名親兵施施然地上路了。
不知不覺間,他便踏進了反天刀徐寧的包圍圈。他們早從丁宇那裡掌握了唐傑的詳細行程,早在這裡好整以暇地做好了準備。道路兩側的叢林和野草地裡,早已悄悄埋伏下了數百名勇士,這些人都是隨反天刀一齊束手就擒於張俊的綹子,他們現在依舊是一身綹子打扮,因為他們今天扮的是曾禿子的舊部,伏擊官兵,報復洩憤來的。
叢林中埋伏著一些反天刀的人手,而近處,甚至就在道路兩側二三十步遠的地方,埋伏著另外一些人,他們在地上掘了土坑,再用木板鋪了草皮作為遮掩。如此部署,就算唐傑的親兵騎在馬上,也無法注意草叢中的這些異樣,除非他們走到近處。
而這裡是遠離最有可能發生戰事的西部防線的,這兒已經過了鳳凰城,再往前去就到鎮江堡,隔著鴨綠江看到對面的朝鮮人了。這裡只有一些歸附大明的女真部落和高麗部落,能有什麼危險呢?唐傑的兩百親兵都騎在馬上,視野開闊,觸目所及,不見一個路人,所以毫無戒心,很悠然地一步步踏向死亡陷阱。
突然,一聲霹靂般大喝,近在咫尺出,一條大漢從草叢中一躍而起,張開獵弓,一箭射來,走在最前面的一個明軍猝不及防,中箭落馬。隨即,草叢中陡然躍出許多人來,提著獵弓亂射一氣,反正兩百騎人馬就在路上,根本無需瞄準。
這一通亂射,自四面八方驟然而至的淬毒箭矢,便像鐮刀割麥子似的,齊刷刷放倒一片,緊跟著後路也被人截斷了。亡命徒們從樹林中躥出來,揮舞刀槍瘋狂撲至,與倉惶結陣自保的明軍戰作一團。
“殺鷹犬,為曾大哥報仇,殺呀,殺呀!”
反天刀領著人,打著曾禿子的幌子,玩命地撲上去,唐傑的親軍猝不及防之下,已有三分之一的人被射落,現如今對方的人數數倍於己,如何還能抵敵,片刻功夫,道路上便血腥遍地,傷亡一片了。
唐傑又驚又怒,喝道:“向前衝,衝出去!把這些膽大包大的賊人甩掉!”
左右親兵護著他,拼命向前衝去,這兩旁不是一望無垠的曠野,矮山樹從,無從逃逸,後路既斷,唯有向前衝出尚有一線生機。指望身後烽燧中那些守軍來救命是不可能了,且不說已經走出了二十里地,他們根本看不到這裡發生的一切,就算看到了,他們剛剛信了唐傑的挑唆,對朝廷充滿怨恨,肯來救他才怪,十有八九是要裝聾作啞的。
唐傑的親兵訓練有素,都是他從北京帶來的精銳戰士,臨危而不亂,他們也知道這時候防禦必死,向前衝去尚有一線生機,當下把唐傑護在中間,拼死向前殺去。官兵們一旦定下神來,其紀律性和協調性遠不是山賊們可比的,可惜的是,現在已經打成了爛仗,協同配合的優勢便無從展開。
道路狹窄,擺佈不開,兵力又屈居弱勢,前方全都是剛剛被射倒的人和馬匹,左、右、後三方則是吃了瘋藥一般的鬍子,如何還能逃走?反天刀手中一口刀迅雷掣電,就像當日領著人親自殺向銀車一樣,勇不可當地衝向唐傑,彷彿唐傑就是一座閃閃發光的銀山……
屠殺結束了,滿地都是死屍,還有一些傷馬,唐傑不是死在反天刀手中的,他是親自揮刀斬殺了多名山賊之後,被兩個山賊自後面用剛剛撿起的長矛刺中了腹背,繼而被人亂刀砍死的。一地狼藉,反天刀下令徹底檢查,死屍也要在要害上再捅一刀,決不留一個活口,連傷馬