聽先生所言，不由想起了自家之事，所以一時失神，還請先生恕罪。”
黃子澄神色一緩：“喔，原來你是聽為師所言有所感觸。你家中，發生了什麼事？”
楊充黯然嘆了口氣，說道：“家門不幸，本來，家醜不外揚，可是在恩師面前，學生自然是應該知無不言，言無不盡的，恩師可不算外人。”
黃子澄神色更加溫和，呵呵笑道：“老夫的學生之中，你一向沉穩持正，謹身慎言，我就說嘛，今日怎會如此失常。說說吧，家門之中，發生了何事？”
楊充道：“楊家這樁醜事，還得從二十多年前說起，恩師也知道，我秣陵楊家，是當地最大的氏族，當時我有一位族叔，叫楊鼎坤的，不安於家業，見行商有利可圖，不顧學生的祖父再三規勸，荒棄了家族分配給他的田地，跑到外地經商去了。”
黃子澄臉色一沉，冷哼道：“先王之世，野無不耕之民，室無不蠶之女，水旱無虞，飢寒不至。自什一之途開，奇巧之技作，而後農桑之業廢。一農執耒而百家待食，一女事織而百夫待之，欲人無貧，得乎？商人不事生產，囤積居奇，操縱物價，乃不勞而獲之人。此人拋棄正業，專事末作，實是自甘下賤。”
楊充道：“先生說的是。可他自願如此，學生的祖父不願強迫，便也由得他去。不想，叔父常年在外經商，難得回一次家門，我那嬸孃……她……”
黃子澄目光一凝：“嗯？”
楊充一副難以啟齒的樣子道：“她……她不守婦道，與人做下苟且之事……”
黃子澄不屑地冷哼一聲，楊充趕緊道：“世上沒有不透風的牆，這事兒漸漸被鄰里知道，閒言碎語不堪入耳，整個家族都為之蒙羞。我那嬸孃見事機敗露，羞見叔父，在叔父趕回的前一天投井自盡了。誰知這樣一來，我那不知底細的叔父便與我們全族生了嫌隙，憤而攜幼子遠走他鄉。
被他遺下的那處房舍被風雨侵襲，盜賊出入，年久失修，敗落凋敝，搖搖欲墜。族中有十幾位叔伯，見那房舍院落已然荒廢，不堪使用，便將這處族產改為他用，誰知道……”
楊充下來的話可不敢撒謊了，若是句句不真，他也怕被黃子澄知道真相，自己從此不為他所喜，誤了自家前程。黃子澄聽罷勃然道：“此人好生不通事理，且不論昔日誰對誰錯，一處凋敝破爛，不堪再住的院舍，縱然族人有些甚麼不是，他既回來，也大可拘下牛羊，與人理論，豈可一怒殺之。牛是農人之耕具，那些牲畜皆是本族長輩之財物，這楊旭好一張利口，好一副機心，他這是藉一個孝字，挾怨報復！”
楊充苦著臉道：“先生說的是，這正是他狡獪之處，可他佔住了孝道這個大義，誰又奈何得了他？江寧知縣也只好循古例，赦免了他的屠牛之罪，現如今他在秣陵鎮大興土木，他要重修老屋，原是人子的本份，倒也沒有甚麼，可他把屠殺的牛羊都炙烤烹煮了，與僱來建屋的匠人日日大啖，故意示威於族人。
學生的族叔族伯們上門理論，盡被他手下惡奴打將回來，學生的祖父添為一族之長，與他的親祖父是兄弟，見他與同宗同族如此交惡，祖父深為憂慮，親自登門勸誡，誰知……卻被目無尊長的小子破口大罵，趕出門來。祖父年事已高，怎受得了如此羞辱，回去之後就病倒了。那些被他屠宰了耕牛的族中叔伯，眼看著就到了耕種季節，卻失去了最得力的耕種工具，處境十分窘迫，奈何他狡詞強辯，鄉人純樸，理論起來怎是他的對手？”
黃子澄哼了一聲道：“所以說，人道莫不有辨，辨莫大於分，分莫大於禮。孝道固當提倡，可是此人居心不良，所行所為，不過是竊占一個孝字，實則是為了掩蓋擅殺耕牛、欺凌族眾長輩的惡行罷了。”
楊充苦苦一嘆，又道：“學生的祖父不想家族失和，勸說學生的各位族叔，願意由我家出錢，為他們再購耕牛，希望此事風波平了之後，一族子孫仍能和睦相處，可各位族叔卻忿於那楊旭所為，要聯名再告到應天尹，學生方才正想，是否告假回去，勸說各位族叔……”
黃子澄臉色一正，說道：“楊充啊，令祖與你，顧全大局，其心可憫，不過，寬容當有度，過了這個度，那就是助惡了。賞不勸謂之止善，罰不懲謂之縱惡。縱惡即是為惡，你的族叔們沒有錯，此等宵小，不容忍讓。”
黃子澄略一思忖，又道：“本來，司法事自有地方官府，為師不該干預。可那楊旭甚有機心，言辭巧辯，恐那官員為其矇蔽，為師若非聽你道出其中緣由細節，只聞其表，也難免要相信他確是出於孝心，一時激憤而動刀屠牛了