象，想來此時的南方卻已是霜融霧散，春水漣漣……一別數月，冬去春來，霖霖又該長高了吧。
思及女兒，念卿肅然臉龐不覺露出一絲淺笑。
原以為仲亨來了，便可平定亂局，逐走佟孝錫，助新內閣上臺。可時局遠比意料中複雜叵測，人心是最猜不透的謎。諸方勢力，各有謀算，一波未平一波又起，到頭來身不由己，事端竟是越來越多。縱然他一如既往的珍她惜她，將她藏在羽翼底下，可那外間風雨聲聲催人，又豈是她能充耳不聞的。
晉銘的一紙電文發來，寥寥數言，更是她不能回絕的。
他從來沒有向她要求過任何事，除了這一次，為了那名喚夢蝶的女子，那是他在世上僅存的知己與親人。他鄭重懇求她的相助——不是向念卿亦不是向雲漪，而是向霍夫人。
她顯赫的身份權勢，彷佛第一次對他有了意義。
明知進退水火，千難萬阻，但她說過的——但凡是你想要，但凡我做得到。
緊捏在手中的電文，已看了又看。
重壓之下，連嘆息也乏力。
念卿一言不發，緩緩地，將那電文疊起放入手袋。
仲亨，我要怎麼告訴你，這又是一個壞訊息，糟糕透頂的壞訊息。
和佟岑勳意見相悖，僵持不下，已夠令他心煩；眼下軍中譁變，更是雪上加霜；可恨陳久善又從背後一刀捅下——這種時候若南方再出變故，縱是霍仲亨也三頭六臂也難以顧及全域性。
南方一直是他冀望之所在，也是憂慮之所在。
早在三年前，仲亨便說過，大總統的建國構想太過理想化，於政治一途缺乏機變手段，過於依賴軍閥……如今看來，南方軍政大權日漸旁落，他的憂慮已逐一應驗！
儘管如此，他仍在極力維護南方。
援救胡夢蝶看似小事，卻成了牽動各方要害的由頭。
當時眾目睽睽，要洗脫胡夢蝶謀殺的罪名已沒有可能，若否認胡夢蝶與南邊有關，無異於將那剛烈女子推上刑場，逼她為徐季麟那卑鄙小人抵命；若要暫時保住她性命，只能承認她的行動是受人指派。
佟孝錫擺明是在試探他父親與霍仲亨的態度。
日本人出爾反爾，利用佟孝錫削弱佟帥之後，已將他作為棄子，轉而支援更有價值的傅系勢力。佟孝錫孤守京津做困獸之鬥，眼見霍仲亨與佟岑勳為盟，更是走投無路——唯有突然掉頭反咬南方一口。
他這一咬，不得不說父子連心，到底還是兒子最瞭解父親。
佟岑勳最是護短，雖對這不孝子恨得咬牙切齒，卻未必真會要他性命。南方卻是與他勢不兩立，遲早要決一生死的對頭。縱然他不挑起戰端，南方也容不下他在北方獨大。
此時佟孝錫調轉槍口對準南方，佟岑勳又豈有胳膊肘往外拐的道理。若不是霍仲亨牽制其中，將佟岑勳死死壓住，這兩父子，一個反覆無常，一個護短好戰，想想便足以令人一額冷汗。
出得城外，越見景緻荒涼，光禿禿的筆直樹幹夾道掠過，一地雨雪泥濘。
車子駛過重重關卡，終於抵達南郊軍營。
遠遠已瞧見戒備森嚴的軍車載滿士兵，個個全副武裝，在營外嚴陣佈防，槍炮均已架設待命。
座車緩緩駛近，減速透過陣列森嚴的防線，從窗後清楚可見槍械黑沉沉的金屬光亮映著泥濘雪地，晦暗天色照見士兵緊繃的面容。
眼前景象不斷掠過，念卿目不轉睛看著，心中漸漸怦然，似有急鼓越敲越重。看這箭在弦上的情形，只怕此地隨時有兵變危險，若營中當真譁變，稍有異動，外面已做好武力鎮壓的準備，到時血流成河在所難免。
前方設了路障和鐵絲網，衛兵抬手將車子攔下。
夫人出入所乘都是督軍座車，向來通行無阻，司機探頭便要斥責那不識相的衛兵。卻見衛兵向車內立正敬禮，肅然道，“督軍有令，任何車輛不得出入。”
司機錯愕望向夫人，見她並不反駁，只緩緩推開車門，踩著一地泥濘下車。
她一身輕裘華衣，本是去赴總理夫人之約的打扮，站在此地卻是格外突兀。迎面寒風凜冽，天空中又有霰雪飛舞，轉瞬沾上她鬢髮。她攏了攏大衣，高跟鞋踩過溼滑路面，在泥濘中一步步走向前去。司機慌忙跟上，明知攔不得也勸不得，只好撐起傘隨她前行。
衛兵在前領路，引著夫人從專用通道直往閱兵場去，一路所過的營房前都有荷槍衛兵把守，留在營房裡都是並未參與鬧事計程車兵，或木然或緊