”
“嗨——我已經16歲了！”
“我知道，我看得出來。”扎利恩瞥了她一眼。進入青銅時代後，人類失去了神祗的寵愛，壽命大幅度縮短，從能活到300歲降到55歲左右。16歲的姑娘已經是成熟的大人了。
“那你還……”
“——只是對·我·來·說！”扎利恩搖搖頭，把用完了的冰魷放回她手裡，“能活多少歲我也不知道，我沒聽說過自然死亡的同類，全是夭折的、手足相殘的、撞到意外的、被人類獵殺的、還有被天神毀滅的。”
作者有話要說：
☆、（53）
“你們也會夭折麼？”
“在你眼裡我們到底是什麼……”扎利恩盯著她，“神還有夭折的呢。”
“真的？”
“夭折的不配列入神譜，都被除名了，所以你們不知道。”
“哦……”喬娜抬頭看了一下從樹葉間漏下的光柱，“我還沒問過你，為什麼會被人追殺呢。”
“我也沒問過你一個人為什麼想不開跑到西峰世界來呢。”
“嗐……我的故事倒是老生常談，既被騙了感情，又被騙了錢，發誓要給那個死男人一點顏色看看，反正家裡還有兩個弟弟，我就算出了什麼意外，兩位老人也有人照顧。過西海沙漠、過腐鼠沼澤都有技巧，多做點準備就行，難的是那片溼地，我花了半年才找到讓溼地下方的水藤癱瘓的藥品，踏著破木板才過得來。”
“……讓水藤……癱瘓的藥品……”
“怎麼？”
“沒什麼，”扎利恩看著走回來的哥哥，“我可算知道它們為什麼發了瘋地襲擊我們了。”
“——什麼！？”
“你激怒了那些東西，暫時地更改了它們的習性。不過別擔心，就算有人為此而死，也是他們命不好。”
“——我——可是——”
沒等說完，克里岡就把最後一捆草藥甩了過來。喬娜這次沒有特別激動，顯然還停留在有可能釀下大錯的驚恐中。
“喂，喂！”扎利恩不得不推了一把，將她的魂喚回來，“別想了，想也沒有用。現在我們帶你去找你的同類，聽到了麼。”
喬娜糊里糊塗地點點頭，將草藥胡亂塞進粗布袋裡，跟上男人和小妖的腳步。因為樹木自然生長的關係，地上沒有完整的路，他們只能左右兜繞著，有時候周圍的景色看起來太過相像，還會給人迷路了的錯覺。
說到錯覺，不知道算不算，但前面兩個魔物的關係不像朋友那麼簡單，他們講著講著話會突然衝對方張開嘴，一副要咬死對方的樣子。這讓喬娜想起在田野上見過的兩隻野山貓，還不滿八歲的自己以為它們在決鬥，但父親哈哈大笑，告訴她它們不過是在玩耍。
……玩耍？從那時候起她就無法明白動物的世界，它們都快把對方咬死了還玩耍……
克里岡一把將小妖從自己肩上扯下來，打斷了他對自己頭髮的啃咬。
“你再這樣下去，今晚你就完了。”
“少威脅我！河邊的事我還沒原諒你！”扎利恩又抬起爪子想抓他，被兩根手指飛快地按住。
“我可是幫了你。”
“你！？——你——要不是你玩過界，我根本不需要你幫我！——不對，本來就不需要你幫我！”小妖蹬著後腿，“你知不知道這樣會改變我的習慣！我不喜歡這樣！！”
“好好好，知道了，我知道了。”
“你知道才怪！”扎利恩看上去還是沒有消氣，他在兄長的手上翻了個身，索性不再看對方的臉。其實鬧彆扭的背後有一半是因為太過丟臉，不過他是不會讓對方知道這一點的。按常理來說，那樣子開玩笑的打鬧應該不會讓他起反應才對，這些季節也會有女妖誘惑他，可是從來沒成功過，這才讓他得以自信地說自己的週期很有規律。可是兄長覆上來的時候不知怎麼就抬頭了，控制都控制不住，當時只想找個地洞鑽進去。
……奇怪……被封印之後，連生活習性也會改變麼？……這麼厲害！？
扎利恩陷入了自己的苦苦思索中。
因為沒有火探做眼線，根據採藥隊伍昨晚的位置做了一些推測，才找到他們在哪裡，此刻他們正各自扯著一條粗韌的繩子，將一位隊友送到參天的樹上。克里岡為了顯得逼真，在自己背上加了一個背藥用的編框。扎利恩則躲進了他的長袍中，由他圈在胸前。
看到陌生人向自己走來，幾位採藥老手也沒有過多慌張，在