九個男人都做過參軍保家衛國的美夢，永珹也不想一直在皇城裡做個養尊處優的阿哥。天生性格中就帶了軍人的豪邁與鬥志。永珹單膝觸地，挺直脊背，下巴尖兒微斂，說出的話投地有聲，讓人對他的所思所想心生敬佩。不過就算這樣，眾人反應過來後，也有反對的聲音，說戰場非同兒戲，四阿哥又沒領過兵，怎能擔如此重任，身為皇家血脈更不能以身犯險。
鄂容安身為兵部實權者之一，琢磨了一下說：“四阿哥雖然年紀尚幼，不過對大蜀地小金川之戰的真知卓見，讓臣和兵部的老臣們受益匪淺，可見其對戰爭了解之深並非紙上談兵，只是確實沒帶過兵，到是可找個穩當的人輔助四阿哥。”言下之意竟是支援永珹去。他猜皇上是要抬舉自己兒子的，有什麼比軍功更快更好的加官進爵的好機會？
和親王也說：“回人舉族皆反，背水一戰為了保護家園必然殊死相搏，我軍長途撥涉，客場作戰，士氣必不如回部，若是能有皇阿哥坐振，可以激勵士氣。”
過了足足一刻鐘，乾隆只是思索，沒有決斷，見皇上如此，眾人也不敢再出言打擾，又過了好一會，乾隆才像下重大決定一樣，輕輕開口：“既然你有如此志向，那就去吧。”一味的保護並不是一件好事，也不會培養出優秀的繼承人。乾隆早有放永珹出去歷練的心思，之前一直想兒子尚幼有些不捨，現在時機卻正好。
因對回部有防備，對於備戰，出兵，接洽，糧草等問題大家不至於手忙腳亂，幾位重臣再議了一輪，最後由乾隆拍板定案，四阿哥這次是去定了，可因他資歷尚淺，當不得統領全軍的重任，主將還是讓鄂容安來做，小四官拜副將，一切行軍作戰的問題兩人商量解決，這也是間接地給了他不少於主將的權力。
眾人心裡明白，皇上這一戰都是為了四阿哥，戰事贏了，論功行賞時，四阿哥的功勞不會比任何人小。若是真有萬一輸了，這失職之罪也有人背。再看向鄂容安的目光不禁露出些同情憐憫。
鄂容安沒在乎別人的眼光，他對四阿哥很有信心，認為這事對自己有利無害，不論如何，這次的戰爭能把他和四阿哥綁在一起，應該是好事。
大臣們都散了各自去為這次開戰打點，永珹也想跪安出來，卻被乾隆叫住。等人都走光了，乾隆的態度放鬆下來，完全沒有帝王威嚴霸氣，和他說起領軍和在外的注意事項，怎樣安頓兵馬糧草。一個教得認真，另一個也虛心受教。
氣氛正好之時，乾隆忽然說：“還生皇阿瑪的氣呢？”永珹本來不是自以為是的人，認為別人真該時時圍著他轉，普通人都做不到這一點，何況是一國之君。他和乾隆父子做得越久，儒慕之情越深，依賴得順其自然，而乾隆又正值壯年，小阿哥們還在不斷出生，后妃阿哥們的榮寵誰都說不準。為了這點子小事鬧心，他和後宮那些爭風吃醋的后妃還有什麼區別。不想給自己找不自在，就得學會不在乎，面無表情道：“皇阿瑪在說何事，兒臣聽不懂。”
乾隆淡淡嘆息，神情是少見的溫柔，“那晚朕多喝了兩杯，誤了和你放燈的時間，不如今晚再去一次吧，也順便為你這次出門祈願。”他這樣說已經算得上是委婉地道歉了，這種情況相當難得。
永珹對乾隆的霸道性子知之甚深，豈會看不出他這是在示好，卻還是搖搖頭：“不用那麼麻煩，這兩天朝庭事多，又新增了軍務，皇阿瑪若有閒暇還是多休息吧。”
乾隆這次卻相當堅持，認為既然落下了就該補回來。永珹則堅持既然錯過了就是錯過了，補不補的也沒有原來的意義。最後當然是小的扭不過大的，在陪著他把今日的所有奏摺處理好後，已是深夜人靜，兩人又同去放了一次燈，還在宵夜時吃了碗清湯寡水的長壽麵，當然，面也還不錯，只是和平時的御膳比清淡很多。
自從這次之後，兩人相處，並無什麼變化，卻心裡各自存了一段心思。永珹想著早日出戰，把自己身為男人的堅韌和擔當給乾隆看，也好讓一直陪養他包容他的皇阿瑪放心。
乾隆卻對自己過份在意小四兒的情緒有些困惑，卻沒有排斥感，老子在意兒子天經地義，只是這種年代父子間禮大於親，關係淡薄而已。可是他與小四兒怎麼能一樣，這個孩子還是娃娃起就被他關注，後來乾脆是親自教養的，他與自己相處的時間，比任何人都長。
回部叛亂和出兵討伐將領的名單一前一後在朝會的大殿上宣讀，如地震般地席捲了整個朝堂和後宮。幾個最位高權重的老臣支援皇上，有反對四阿哥出戰的聲音也漸漸淹沒了。
永璋聽到了訊息匆匆來見，趕上永珹