幸福多了，有暑假、寒假、週末假……
乾隆看著青依的表情，有些疑惑，不知道她在想什麼。剛才考察眾皇子時，他留心觀察她的表情，她卻一直笑意盈盈，看哪個皇子都那麼興奮，尤其是看永琪時，雙眼發亮。但這並不能說明什麼，她一直和永琪親近。不過今日永琪的表現可圈可點，十分出眾。
…
大雪紛飛，連下了幾日，整個圓明園都變成了銀裝素裹的世界。冰凌雪掛，玉樹瓊枝。白雪襯著顏色各異的宮殿，分外好看。
下個月，臨近年關，乾隆就要回到紫禁城居住。但回紫禁城前，他先要去別有洞天住上幾日。
別有洞天位於福海的東南隅山水間，位置隱秘，經城關出入。進入後才發現這是一個崖秀溪清、亭臺錯落、環境幽雅的園中園，果然是別有洞天。乾隆很喜歡在冬季來此居住。
寢宮設在時賞齋。在下了早朝後，乾隆就讓她們將奏摺帶上，來到了此地。
用過晚膳後，乾隆說已經好久不曾來過，要四處走走。葉蓁又讓青依跟著，說只有青依從未來過這裡，可以趁機四處觀賞一下。
雪已經停了。乾隆披著棗紅金線九龍羽紗面白狐狸裡的鶴氅，穿著羊絨毛掐金挖雲皮靴，行在前面。青依則穿著石青繡蘭花雙層披風跟在後面。老實說，她更想和採蕭一樣呆在室內，雪景雖然漂亮，但是天氣也很寒冷。
“這裡叫曲徑通幽，因為上面是個寺廟，雍正年間曾有道士在那裡煉丹，但現在只是一座佛堂而已。”
乾隆的語氣有些惆悵。
青依想起雍正暴亡之謎，曾有史學家說是服用丹藥過量而死。
一條石徑曲曲折折，兩旁樹木枝條交錯，僅容一人透過。隨行的侍衛都遠遠地落在後面。乾隆吩咐他們不必跟來了。
走了一小段，就見到一座石山，山上有個洞。乾隆領著她往洞裡走。青依想起上次被困三仙洞的事，有些緊張。山洞不大，光線昏暗，看不到出口，青依有些害怕。
鞋底沾了積雪，很難走。走了幾步，便覺得腳下一滑，就要朝前摔倒，她慌亂中抓住了前面乾隆的鶴氅。
乾隆轉身扶住她。
“小心腳下，很快就可以出去了。”
他們朝前走，沒走兩步，青依又絆了一跤。
乾隆輕嘆了一聲：“小傻瓜。”
青依哭喪著臉：“黑漆漆的，我看不到地面。”
突然，一隻手伸了過來，牽住了她的手。她如同觸電一樣，整條手臂都麻麻的。
這是乾隆的手。很大，很暖，上面還有些老繭。那是每日練習射箭的結果。
他牽著她沉默地朝前走著。在昏暗的光線裡，她覺得他的背影是那麼高大。
錯覺。這一切都是錯覺。
她用力抽回自己的手，但他握得更緊，並且傳遞著一種不可抗拒的強勢。
不是很快就出去了嗎？為什麼還沒見到洞口？
她的手很冰涼，越發感覺他的手心炙熱。熱得她渾身不自在，熱得她心跳狂亂。
但他手心裡的溫暖源源不斷地朝她輸送著，似乎想要化解她的冰涼。
如果她說“請放開我的手”會怎樣呢？
她不敢說，也不願說。
寂靜的山洞裡迴盪著他們倆的腳步聲，他的重，她的輕，一重一輕，緊緊追隨，像是天地間唯一的樂音……
彷彿過了一個世紀那麼漫長，洞口的光芒終於照進她的眼睛，也刺痛了她的眼睛。
一出洞，乾隆就放開了她的手。飛快地望了她一眼，轉頭望著前方說：“在洞中你很害怕嗎？因為上次三仙洞的事？”
害怕嗎？後來她忘記了害怕。
青依點點頭，但省起他背對著自己看不見，於是又低低地“嗯”了一聲。
“這才是真正的曲徑通幽，別有洞天。”乾隆說。
山上立著一間黃牆青瓦的寺廟，但現在屋頂上全是白雪。映著藍色的天空，美得像圖畫。
他們的鞋子踩在積雪上，發出“咔吱咔吱”的聲音。
守廟的兩個小太監前來迎接他們。他們在大殿裡轉了一圈。乾隆上了幾柱香，便離開了。
乾隆回望寺廟說：“以前皇阿瑪總是在晚間來這裡，看那些道士煉丹，石洞裡總插著火把照明。這寺廟裡總是煙霧繚繞。朕年少時很不喜歡。但現在想見到那種情況已經不再可能。因為少人來，現在石洞裡的連火把都沒有了。”
他的