十來艘大船緩緩駛了過來。此時，原本打算瞧個熱鬧的船客，早就熬不住回艙了，只剩下黃芩和幾個船工仍在甲板上。
一個年輕的船工懊惱道：“這幫挨千刀的，現在才來，足足耽誤了我們半天行程。”
另一個老船工道：“知足吧，大前年遇上蘇州府出來的漕運船隊，足足耽擱了一整天吶。”
那個年輕的船工不服氣道：“我還就看不慣他們，不就運個糧嗎？河面上盡瞧它們逞威風了。”
老船工笑道：“不快點把糧運去，那些官吏、兵將難道餓肚子不成？等你年紀象我這麼大時，就不會那麼多看不慣了。”
那年輕船工仍一臉憤憤然地小聲嘟嘟囔囔著什麼。
眾人瞧著緩緩駛來的超大型糧船的，壓得極深的吃水線，除了驚歎船上糧食的數量、重量以外，一時間也不知該說什麼好了。
黃芩目中映著漕運糧船上的點點燈火，忽然生出了一個奇怪的想法：寧王被劫的財物若是能藏在這類漕運的船隻中，還怕出不了閘口嗎？
須知，一艘漕運糧船上裝載的糧食最少也有上百擔，幾萬斤，莫說是寧王區區十二箱，兩千來斤的財物，就是更多、更重的東西，若能夾帶其中，也不會被人發覺。而這樣的漕運船隻經過各處關卡、閘口時均不需檢驗。其實，即便需要檢驗，因為時間有限，糧食數量太多，也只能是走走過場，根本驗不出個什麼名堂來。
他輕搖了搖頭，揮去腦中的想法，心道：林有貴的事現在還沒理出個頭緒，我管那作威作福，視百姓如草芥的寧王的財物做什麼，劫了就劫了吧，算他倒黴。
又是一個時辰快過去了，漕運的船隊總算走遠了。兩側民船得了准許，一隻只駛回河道中，繼續航行。雖然已是晚間，不便行船，但大家都儘量加快船速，希望把白天耽擱的行程補一些回來。
黃芩低頭正要從艙門進入船艙內歇息，突聽船頭一聲猛力的吆喝“哎！”，響徹河面。
他回頭向聲音來處望去，只見一個精赤著上身的年輕船工，正咧開嘴，扯起嗓子，大聲唱起船歌來：
“
大河漲水小河沌，
半邊清來半邊渾。
中間流成鴛鴦水，
浪打沙衝永不分。
。。。。。。
”
與其說是唱，不如說是聲嘶力竭地呼喊更恰當。
甲板上的其他船工鬨笑起來。
有人嗤笑問道：“四郎，想家啦？”
又有人打趣道：“才不是想家，是想他家裡那個鮮鮮嫩嫩的小娘子！”
還有人嬉笑道：“要我說啊，是想著家裡熱被窩裡的鮮鮮嫩嫩的小娘子！”
“哈哈哈。。。。。。”包括唱歌的四郎在內，大家都笑作一團。
船工的生活單調乏味，但這幫男人總還能在其中找出樂子來。
氣氛濃重而熱烈，黃芩也受到感染，嘴角微彎，顯出幾分笑意來。
轉眼間，他收了笑，凝目望了望高郵的方向，暗道：出來兩日了，希望高郵不會多生事端。
念僅至此，他挑簾入了船艙。
其實，比起水賊和寧王的人，他更放心不下的是那個高深莫測、玄機暗藏的韓若壁。
這一刻，高郵州內天色已暗，未打烊的店鋪門前都掛起了燈籠，鋪子裡點上了火燭。
韓若壁走進一家紙馬香蠟鋪裡時，還不算太晚，可店老闆竟已趴在櫃檯上打起了瞌睡，足見最近生意慘淡的程度。
韓若壁用手敲了敲櫃面，道：“喂，有生意上門。”
店老闆睜開惺鬆的睡眼，上下打量了他一下，道：“客官要買什麼？”
韓若壁道：“買一疊黃紙。如果有硃砂，也順帶上些。”
店老闆搖了搖頭，道：“客官怎會用得上這些東西？”
韓若壁疑道：“怎麼？”
店老闆來了精神，道：“我瞧您不象本地人，應該不是家裡死了人，來置辦喪葬物件的吧。而且，現在清明已過，離七月十五中元鬼節還早，十月初一的朔日鬼節就更是沒影。你一個外鄉人，好端端的，買些燒去陰間的黃紙作甚？”
沒想到店老闆如此多事，韓若壁倒是頗為詫異。而後，他不耐煩道：“嘿嘿，這倒是有意思了。你開店做生意，有錢賺還不好，說一大堆，東拉西扯的做什麼？一句話，賣不賣？不賣，我找別家。”
店老闆趕緊賠笑道：“賣，自然是賣的！我剛才那麼問