聲，緊接著，‘呼’的，一隻受了驚嚇的山雞拍打著翅膀，慌不擇路地飛了出來。黃芩等了個正著，連身體都不曾轉動，更不見手臂有任何動作，也瞧不清他射出了什麼，只見手腕處隱蔽的一抖，隨著一聲利刃破空之聲，那隻山雞脖子一挺，登時跌墜在地。
他射出的應該是一枚青錢。
其實，用這等隱蔽的暗器手法殺死一隻山雞，真好似以‘地動山搖’對付一隻蒼蠅，搬來泰山壓實鹹菜缸一般，當真大材小用了，但黃芩想是習慣了此種出手方式，因而無論目標是什麼，都一視同仁。
他如此這般，又連獵了兩隻山雞，提領著，跑到就近的溪水邊，洗剝乾淨後，帶回洞裡扔在一旁，就忙忙碌碌地搭起烤架來。
在一邊支著腦袋瞧著的韓若壁閒得發慌，提起一隻被破腹去毛、光滑滑的山雞，瞧看了一番，最後目光落在爛糟糟的，已沒了頭的雞脖子上。稍後，他晃著腦袋，嘖嘖笑道：“都說爆裂青錢‘一錢買一命’，誰成想還可以‘一錢買一雞’。那些被你花‘一文錢’買去性命的倒黴蛋，若是發覺自己的命，居然和一隻山雞同等價錢，不知會不會從棺材裡跳出來，再向你多討幾文錢貼補棺材本。”
此時，烤架已然搭好，黃芩站起身，從他手裡拿過那隻山雞，滿不在乎道：“‘一錢買一命’買的是命，山雞的命難道就不是命了？”
韓若壁推他一把，轟他道：“是是是，你快去烤了它們來，我就快餓的沒命了，單等著它們的命來救我一命了。”
過不多久，山洞裡飄起一片烤雞帶來的引人食慾的香味。
吃山雞時，黃芩一會兒低頭吃上幾口，一會兒抬頭瞧看對面吃的舔嘴咂舌的韓若壁。
看起來，韓若壁似乎還沒怎麼吃飽。
漸漸的，一向狼吞虎嚥的黃芩卻越吃越慢，所以，當韓若壁吃掉了整整兩隻山雞時，他才吃了大半隻。
意猶未盡地擦了擦嘴的韓若壁，見黃芩手裡還提著小半隻未吃完，訝然笑道：“你吃東西何時如此細作過？”
黃芩將剩下的雞遞給他，道：“我肚裡不舒服，吃不下了。”
韓若壁半信半疑，想著肚子裡還大有空當，便接過來喜滋滋地吃了。
看他吃得痛快，黃芩的臉上閃過一絲不意察覺的微笑。
祭拜完耗盡油水的五臟廟，二人一併下山，尋著路人打聽‘金碧山莊’的去處後，便繼續上路了。
行了十數里後，二人走在一條不算很寬的土路上。
遠遠的，黃芩聽到一陣急促、雜亂的馬蹄聲，以及幾聲犬吠從身後傳來，回首望去，只見一簇人馬往這方向飛奔而來。他注意到馬背上駝有不少兔狐之類的獵物，因而推知那些人必是打獵歸來。
那簇人馬的中間，擁著一匹雪白卷毛的高頭大馬。馬上端坐之人五十出頭，紅光滿面，身材壯碩，被仔細修剪過的鬍鬚柔順地撫在胸前，十分打眼。瞧他挎著弓，帶著箭的樣子，顯是有些武藝，左顧右盼間又頗有幾分富商、仕紳的氣度。
其實，那簇人馬離得尚遠，但以黃芩的眼力，已可以瞧得十分清楚了。
眨眼的功夫，那些人急馳而至，揚起大片塵土，路旁的韓若壁被嗆的皺起眉，連連咳嗽。
黃芩見狀，抽出腰間鐵鏈，一折為二，灌注上真氣，揮手於半空中‘呼呼呼’的急舞了幾圈。頓時，鐵鏈鼓起的勁力如同風捲殘雲般，將被馬蹄激起的塵土一掃而光，同時也把為首的幾匹馬驚的一陣嘶鳴，連踢帶跳了起來。
“呵呵，好俊的身手！”五十出頭的漢子帶頭拉住了馬，高聲讚道。
黃芩瞧他一眼，道：“我這位朋友有傷在身，受不得塵煙。剛才出手如是得罪了各位，還請見諒。”
那漢子離鞍下馬，面上掛著歉意的笑容，上前道：“哪裡哪裡，全怪我們這一趟出外打獵收穫頗豐，歸途不免有些得意忘形，只顧打馬賓士，沒有顧及其他行路之人。”說著，他一指土路兩側，對身邊的其他人道：“諸位好漢，為著同行路人著想，我們應該駕馬緩行才是，對不對？”
其他人紛紛附和。
韓若壁的目光掃過跟在那漢子周邊的眾人，在背後小聲對黃芩道：“那群跟班裡不乏江湖好手，這人想必有些來頭。”
那漢子衝黃芩拱了拱手，道：“在下公冶修，不知英雄高姓大名？”
原來他就是辰州府的頭號大財主，‘金碧山莊’的主人，江湖人稱‘三湘大俠’的公冶修。
黃芩心道：韓若壁料的不