回頭掃了眼門外，韓若壁不答反問道：“外面的馬匹膘肥體壯，精氣十足，不知腳力方面是否和瞧上去一樣好？”
以為他怕自家的馬外強中乾，走不了遠路，掌櫃的拍著胸脯，道：“客人放心，不是我自誇，我家的馬都是長程健馬，腳力絕對比瞧上去還要好。”微微一頓，他又捻起手指，嘻嘻笑道：“就是不知客人出的價錢合不合適。”
拍了拍腰間鼓鼓的銀包，韓若壁道：“只要馬好，價錢不是問題。”
掌櫃的聽言，連忙叫人端茶上來，客氣地招呼韓若壁至黃芩先前自行坐下的桌邊坐定，道：“價錢談得攏，一切都好辦。如果客人對外面的三輛車不滿意，後面的車棚裡還有更好的。”
韓若壁直接從銀包內取出一張銀票放到了桌子上。
掌櫃的拿起一瞧，見居然有六十兩之多，不由愣了一愣，道：“哪要得了這許多？客人到底想包多久，走多遠？”
韓若壁搖搖頭道：“其實，我是想從你這兒買兩匹馬。”
放下銀票，掌櫃的頓時變了臉色，反身回到櫃檯後，坐在交椅上，重又搖起了芭蕉扇，悶悶不已道：“客人好走，恕不遠送。”
韓若壁笑道：“如果銀子不夠，還可以再加。”說著，麻利地又拿出十兩銀子放到了桌上。
見他行事幹脆，出手大方，分明只是不通門道，並非故意胡攪蠻纏，掌櫃的也就不好意思再不加說明，直接回絕了，於是復又站起身，面色誠然道：“說實話，我們家的馬，買來時沒有一匹超過二十兩銀子的，你出的價錢已是極高了。”
韓若壁道：“既然這樣，你為何不肯把馬賣與我？”
走到面前，將銀票和白銀從桌上拾起，塞回給他，又把他拉到門前，拿扇子指著頭頂上的招牌，掌櫃的道：“你可看清楚了，我們這兒是‘董記車行’，是靠趕馬拉車吃飯的行當，怎能做賣馬的生意？那不是觸自己的黴頭嗎？”
韓若壁一副不以為然的表情，數落他道：“做買賣，目的是生財，什麼行當不是為了賺銀錢？你若是應下我這筆買賣，一次足賺二十兩，回頭兩匹馬就變成三匹馬了。我就弄不明白了，這麼簡單的道理，你一個當掌櫃的如何能想不清楚，怎的如此不懂變通？”
“我不懂變通？”掌櫃的嗔笑道：“是你不懂行才對。一來，我們這兒不產馬，絕不是隻要出得起銀子，隨便什麼時候都能買到好馬的。我若是把馬賣給你，就不知要等到何時才能買到好馬回來填補空缺了。二來，剛買來的新馬，不管多好也拉不起車，得費心思訓練，還得和其他拉車的馬匹放在一起訓練，耗時間，費精力，期間種種麻煩事又如何是銀子好計算的？三來，缺了馬，就少了生意，難免耽誤一些客人上路，他們自會轉去別家車行。我怎可能為了貪圖一筆好賺的買賣，壞了自己的招牌？”
韓若壁摸了摸下巴，苦笑道：“看來，也有銀子辦不成的事。”
掌櫃的嘆了聲，道：“非是銀子辦不成事，而是代價太大，你不會願意出那麼高的價，畢竟不過兩匹馬。”
的確，如果對方真出個二、三百兩銀子，他一定會賣，但即便是財大氣粗之人，也不會願意為顯然只值二十兩銀子的馬，出二、三百兩的價錢。
韓若壁點頭道：“言之有理，看來是我強人所難了。”
這時，裡面的黃芩跟了出來，對韓若壁道：“這下你總該死心了吧。走，買不到馬，靠兩條腿也一樣。”
二人轉身待走，掌櫃的卻又叫住了他們。
韓若壁回頭道：“莫非你又願意把馬賣給我們了？”
躊躇了一下，掌櫃的道：“我說個地方，如果你們不嫌麻煩，可以去碰碰運氣，興許能買到好馬。地方不遠，就在城外西郊。”
二人聽言回過身來。
韓若壁訝異不已，道：“什麼地方？難道是個馬場？”
掌櫃的道：“我們這裡哪來的馬場，那地方叫‘朔雪庵’。”
韓若壁失笑道：“聽名字怎的像是尼姑的庵堂？”
掌櫃的搖頭道：“休要胡言，當然不是庵堂。”
韓若壁道：“那莫非是文人的書齋、草屋？”
掌櫃的稍顯不耐道：“瞎說，人家好大一座莊園，什麼書齋、草屋的。”
“原來是莊園啊。”韓若壁道：“好好一座莊園卻叫什麼‘庵’；明明嶺南一帶冬短夏長，終年不見霜雪，卻替莊園取名‘朔雪’，還真是怪異。”
拿芭蕉扇的把子撓了撓腦袋，掌櫃的