坐鎮鼎劍閣的父親就會派出人馬支援，同氣聯枝，並肩抵禦。
而如今……當了拜月教教主的，居然是小葉子？
那麼就是說，全武林，包括試劍山莊、也包括鼎劍閣，甚至包括他父親和他，都必須完全站到小葉子的對面去，相互非置對方於死敵不罷休？
“你若此刻轉身就當沒有來過，那接下來我和羅浮葉家的事情、就和你沒有一絲一毫的關係。如果你再往前走一步，那麼再也沒有回頭路可走！”
——隱約間，他記起了扶風寨裡女童冰冷的話，終於明白她不欲自己捲入其中的原因。
是的，沒有回頭路可走……面對這樣非生即死的局面，他必須要作出站到哪一邊的選擇，無可逃避。
“今夜便是最後期限，到時候天籟……不，拜月教主將驅趕她的殭屍來到這裡，將所有摧毀。山莊原本的人手在過去三個月中折損大半，連四大名劍都只剩下了一個孫馮。南宮，能與我並肩戰鬥的，目下只有你了。”葉天徵的語調一直是冷定的，波瀾不驚，轉頭看著發愣的南宮陌，“如果我假稱獻上玉簫人頭，便能進到她身週三丈——那時候我們兩人聯手，用以前練習過的劍法合璧，我舍了性命不要替你擋住那些殭屍，你應該可以有機會殺了她！——那也是唯一的機會。”
“住口……住口！”那樣冷酷鎮定的謀劃傳入耳中，終於讓南宮陌無法忍受地叫了起來，一把推開好友，“你要我和你聯手殺小葉子？你瘋了？你瘋了？”
“不是小葉子！早已經不是她了！我們現在要殺的，是拜月教主！”葉天徵臉色蒼白而冷厲，一巴掌打在南宮陌臉上，將他打得愣住，“你知道我求了她多少次，告訴她當年我是無心才拉錯了人，求她放過試劍山莊，可她聽了麼？！她要把這裡全部人都變成殭屍！連羅百回和史解都不放過……連一個都不放過！你能找到別的法子麼？明日日出之前，我們若找不到阻止她的法子，這山莊裡所有人都要變成殭屍！”
猝及不妨被兄弟狠狠打了一掌，南宮陌陡然愣住，看著葉天徵因為絕望和激烈的情緒而變得有些猙獰的臉，那樣俊秀而淡定的眼眸，此刻只是充滿了孤注一擲的殺氣和悲痛。
“你瘋了……我可不陪你一起瘋。”南宮陌和葉天徵對視了片刻，他忽然扔下了一句話，憤然轉頭，“那是小葉子……那是小葉子啊！你居然要殺了她？”
“小葉子已經死了。八年前已經死在火裡了。”葉天徵一把攔住他，眼神如同冰上燃燒的火，“你想逃避，也是逃不了多時——拜月教和鼎劍閣，遲早也是要一決生死。而那時候，試劍山莊大約已經成為殭屍出沒的墳場。南宮，必須阻止她！就當我求你，我們兄弟一場，如今試劍山莊面臨滅頂之難，求你援手，你難道不肯應允？”
南宮陌看著昔日好友，神色劇烈地變幻。
外面天色已經暗了，試劍閣門外，三三兩兩走過巡邏的莊中子弟，個個面色萎黃，顯然多日的圍困已經讓那些人無論身體還是心理、都已經到了崩潰的邊緣。其中一個年輕的莊客拉著妹妹走過去，忽然看到了站在門邊的鼎劍閣少主，眼睛裡有了振奮的光，對身邊的妹妹輕輕說了句什麼，兩兄妹一起遠遠對著他行禮。
南宮陌不由自主地微微躬身還禮，環顧這個原本在南疆興盛一時、如今卻處處透出末路頹廢氣息的山莊，想起童年時自己在這裡得到的歡樂與照顧，忽然間心中一堵，恍然有一種大聲吶喊哭泣出來的衝動。
“聯手阻止她……是麼？”他的手，暗自握緊了滅魂劍，沒有轉頭看一邊的摯友，只是緩緩點頭，“好吧，我們一起守住這裡——只是，你好狠的心。”
“和整個武林的格局變動比較起來，個人的愛憎微不足道。”聽得那樣的話，葉天徵的手只是微微震了一下，隨即穩定地握住了佩劍轉魄，也沒有轉頭看一邊的南宮陌，“父親去世後這裡所有一切都必須由我來負責——南宮大少爺，如果現在被拜月教驅趕著殭屍團團圍住的、是你們鼎劍閣，你作為閣主站在這裡，面對著那些把生死交付給你的下屬的目光，你又當如何？”
南宮陌沉默，許久，只是道：“沒想到我的兄弟葉天徵，在八年前就已經死了。”
“是的，”這一次，葉天徵居然淡淡笑了起來，轉頭看了南宮陌一眼，“南宮公子，我一直沒有告訴你、那場大火裡死去的，不止是天籟而已。”
――――――－地獄火－
燈火下，那一片片火紅的曼珠沙華彷彿燃燒起來，恍如記憶中永生難忘的那場大火……那場將她一生歡