第四節
良辰終於要到了，營中一片歡聲笑語，到處張燈結綵。
天使一身朝服，坐在堂中，儼然以主婚人自居。
狄青與丁寧亦已卸下了戎裝，換上了大紅吉服。
紅燭高燒，使這向來是兵馬之地的沙場，也添上了幾分香豔溫柔。
“新娘子怎麼還不出來？”天使有些不耐煩地問。
“還在梳妝呢！”
“去催催！”天使吩咐。
“剛剛去催過了。可一班愛起鬨的堵住了門，說按規矩，新娘得寫首‘催妝詩’才肯放行呢！”手下一名文官回稟。
“那又有什麼難？未央君主才華出眾，一首小詩還不一揮而就？”天使不以為然。
文官抓抓頭皮，支吾：“可……可寫了一大會兒，房裡還沒傳出詩箋呢！”
狄青雖沒有看向這邊，可一切對話卻完全聽在耳中。他臉色陡然一變，一陣莫名的心驚膽跳。他抬頭看丁寧，丁寧也正在看他。
驀然，堂中諸人只覺紅影一動，兩位將軍已不在堂中！
洞房外仍圍著許多人，嘻嘻哈哈地討喜、索詩，可房門緊閉。
丁寧與狄青對視一眼，一掠而至，同時出掌震斷了門栓，雙雙搶身入內。
房中果然一空無一人。
妝臺上的珠花仍在，幾名伴娘已身首異處，一股血腥味瀰漫了整個洞房。妝臺上壓著一張詩箋：“諸君不必鬧囂囂，一世良緣在此宵。銀河織女停梭待，早使銀河跨鵲橋。”詩上墨跡未乾，顯然催妝詩剛一寫完，未及送出，新房中已變生不測。
看熱鬧的眾人湧入，一見房中如此慘象，一個個目瞪口呆。
“她的武功並不弱，可顯然沒有還手的餘地。可知下手之人必是熟人。”丁寧一字一頓地說，眉間憂色重重。
狄青此時聞說老母仍在，方才舒了一口氣，緩緩道：“可能是她……”
“誰？”
狄青還未回答，突聽房外一陣吵鬧，一個人衝了進來。他腳步踉蹌，滿臉血汙，呼吸粗重，顯然是受了重傷。
“洪統領！”旁邊已有人驚撥出聲，扶住了他。
洪將急促地喘息著，斷斷續續地道：“方……方天喻那小子，通敵……叛亂……”
他回頭，指著西北方向，大口大口地喘著氣：“契丹勾結了樓蘭……造反……將軍，快，快……”他一口氣喘不上來，登時便絕了氣息。
丁寧與狄青更不遲疑，大喝一聲：“擊鼓示警，馬上出營備戰！”兩人掠出房門，扯下新衣，迅速披掛停當，出營觀看。在國難當頭的瞬間，所有私人的事情已經顯得無關緊要。
丁寧回頭對狄青道：“你先率一萬人馬去佔領陣地，我點齊兵馬後就馬上趕來。記住，這一戰只能進不能退！”狄青緩緩拉下了青銅面具——這是他上陣時的習慣。
因為他的相貌過於俊美，缺少威猛之氣，所以臨陣殺敵之時，他必上這個猙獰可怖的青銅面具。他緩緩舉起了手中闢疆劍，向丁寧點了點頭。
然後他翻身上馬，下令：“二千人為前鋒，結‘虎象陣’，緩緩前進；兩千人為後隊，結‘長蛇陣’以阻後敵！出發！”
丁寧交待完畢，已奔上點將臺，親自擊鼓集兵。鼓聲緩慢而決然，一聲聲傳出裡許。本來歡呼縱飲，亂成一團的官兵，突然劍皆鴉雀無聲。
不一時之間，臺下已齊集了各部人馬。
丁寧回身，說道：“今夜有契丹軍來襲，備馬出戰！”
行令將軍當即轉身發令，但聽得一句“出發”的號令變成十句，十句變成百句，百句變成千句，聲音越來越大，卻是整然有序，毫無驚慌雜亂。
大軍齊畢，丁寧縱馬，正待出發，突聽營後戰鼓喧天，火光大作！
眾人齊齊回首，只見營後草料場已大火沖天。兵無糧草不行，草料場向為軍之重地，此處一失，軍心立時浮動起來。
丁寧心下暗驚，只聽探子來報：“方副統領叛變降敵，已火燒草料場，起兵反殺過來。”
眾軍更是心驚。方天喻也是一名重將，手握五萬雄兵，鎮守後方。此時一旦起兵反叛，與契丹前後夾攻，其勢兇險無比。
丁寧處變不驚，緩緩下令：“變後隊為前隊，向南攻擊！”
號令到處，三萬兵馬分為前軍、左軍、右軍、後隊四部，另有小隊遊騎，散在兩翼。兵甲鏘鏘，南向挺進。眾軍見敵勢如山，心中俱明今晚只怕生死難料，可一向忠於宋室