林慈百年誕辰，天下各地的子弟紛紛趕來，周邊名門望族、同行同僚皆不敢怠慢。
林家莊到林臻的師父林武這一代，已經是第六代了。初創林家莊的是西南地區的一個大地主，對靈術一竅不通，但他的夫人卻是當朝御用的靈師，功成名就急流勇退，二人便隱居在啟城，創辦林家莊，培養民間靈師，為百姓造福。
太師父林慈雖已百歲，髮鬚皆白，卻仙風道骨，渾無夕陽西下之態，外人都傳林慈已可略知天命，有朝一日必能位列仙班。
“林慈大師的壽宴上上下下打理得頗為有心啊。”宴席上，未城劉家莊莊主拂了拂花白的鬍子，“待劉某百歲時，要是能有個那麼風光的壽宴，那可真是此生無憾了。”
林慈高坐在大堂正中央，穿著新裁的硃色錦袍，笑得和善：“壽宴上上下下，都由老朽的長徒孫林臻所佈置。”
劉家莊主眼中流露出讚許之情：“是個能幹孝順的孩子。”
坐在他旁邊的張師父也開口道：“我見過這孩子，上次親自來給我送茶葉，在門外等了我一天。瞧他也不過二十出頭的樣子吧？現在那麼有耐心的年輕人，著實不多嘍……”
林臻在底下聽著，心裡自然是有幾分高興的，但還是會受寵若驚，他忙站起道：“二位前輩過獎了，林臻不過是按太師父和師父的教誨做事罷了。”
話音剛落，便聽一個懶懶散散的聲音傳來：
“師兄不必自謙，這麼些年來你把莊裡照料得那麼好，都是有目共睹的。”
蕭陵穿著天青色的衣服，慢悠悠地走了進來，渾然沒有遲到者的自知。
“今早陵看到一樹桃花開得正好，便看得久了，忘了時間，還請太師父莫怪罪。”說著，他笑盈盈地走上殿臺，從袖中拿出一枝粉桃，放在林慈的案几上。
然後他徑自走到林臻身旁的空座上席地而坐，臉上依然是風輕雲淡的笑容。
林臻一愣，不知蕭陵唱的是哪出，只得坐下。
林慈拿起那一枝桃花，放在鼻前輕嗅，微微一笑：“罷了，看在這枝桃花的份上，老朽便原諒你。”
劉莊主打量著蕭陵，疑惑道：“這是……？”
蕭陵笑得溫文爾雅，起身行禮：“鄙人蕭陵，林家莊一子弟也。”
臺下眾人皆驚，眼前這個年輕俊美的男子便是國靈侯蕭陵？
若說林慈是林家莊的鎮莊之寶，那蕭陵則是讓林家莊聞名天下的明珠。
十六歲出師，十七歲封侯，駐府東邊最最繁榮之地百錦城，如今弱冠未加，便已名響天下，風光無限，與龍都上官鴻霖、西雪顏鏡、夜城離淵被世人稱為“神氏子”。
相比之下，本該撐起門面的大師兄林臻，卻默默無聞，碌碌無為。
林臻看著不少人開始向蕭陵套近乎，心裡不是個滋味，只有自嘲一笑，笑自己心胸狹隘。
這時二師叔林桓開口道：“四年不見，蕭陵也長大了……唔，今年加冠？”
蕭陵點頭：“是，今年八月加冠。”
林桓應了一聲，“回莊裡頭來？”
“幸得國相賞識，認陵做義子，主持冠禮，由皇上給陵加冠。此事陵早先已告知太師父與師父，怕是不能在啟城舉行了。”
如是輕描淡寫的一句話，卻又驚得眾人議論紛紛。國相為之主持，帝王為之加冠，豈能在小小啟城林家莊？自是在龍都宗廟堂舉行！開國來獲此殊榮者，除了蕭陵，也就只有康懷年間的武狀元王康和南陵年間的神童慕容赫而已。
林桓向來沉穩，只是叮囑道：“宦海浮沉，自當小心。”
蕭陵對林桓瞭解不深，只知道他早些年入了仕，當了個地方官，卻因為人正直不理賄賂等人情髒事而丟了烏紗帽。
壽宴的話題明顯轉向了蕭陵，長輩豔羨，同輩仰慕，晚輩尊敬，而蕭陵也應對有力，遊刃有餘，早已不是四年前那個不通曉人情世故的少年了。
林臻默默地坐在一旁喝悶酒，秦雲的位置離自己有點遠，所以身邊也沒個說話的人，有些尷尬。
不知喝到了第幾杯，空盞中忽然被倒了杯茶水，散著幽幽茶香。
林臻抬頭，蕭陵不知什麼時候結束了和其他外人的客套，正直直地盯著他看。
“師兄別光喝酒不吃飯，傷胃。”
林臻依稀記得自己在蕭陵面前第一次喝酒時，蕭陵也是這麼地給他倒了一杯茶，說喝酒傷身。他淡淡道：“謝謝關心。”
“師兄心情不好？”