卡爾和人間種惡魔洛山達在佩倫街西端的家庭餐廳門口匯合，一起走向座標所在的辦公樓。
洛山達還是像以前一樣，偏愛鉚釘機車夾克和帶有尖刺的皮革飾品。家庭餐廳剛下班的服務員小心翼翼地繞過這三個男人，生怕惹上麻煩。
“我們有這麼可怕嗎，”卡爾抱怨著，“一定是洛山達太顯眼了。”
洛山達捏捏自己的唇環：“我打扮得並不算太誇張，難道你期望惡魔穿得像教會唱詩班的處子嗎？”
“走吧，我們本來就很可怕，”約翰稍快幾步，對他們招手，“一個惡魔和兩個血族，還不夠可怕嗎……”
71…沙盤世界
約翰霧化，洛山達靠施法，卡爾則是化形成老鼠鑽進大廈的。他不能霧化，只能變小鼠，起初協會的人都很感嘆為什麼是老鼠而不是傳統的蝙蝠。
夜間的通訊公司辦公樓沒什麼異常之處。洛山達拿出一個檞寄生探知器，有點像Y字型尋水樹枝，能探知出哪個方向正有魔法運作。
“看來我們得向下走，”洛山達說，“果然，見不得人的秘密通常都藏在地下室。”
根據樹枝的指使，三人從樓梯間逐層向下。他們都可以直接在黑暗中視物，用不著照明，十分方便。
大廈地下有很多層，在樓梯間看起來至少有四層。地下一層是幾間餐廳，地下二層是裝置間，再向下是車庫……
“我想不到還有什麼比車庫還靠下？”站在樓梯邊，卡爾向下望去，從這裡開始至少還有五層。
“也許是……更多車庫？”洛山達拿著樹枝繼續向下。
約翰知道這不正常。地下車庫不等於停車樓，八九層的地下室也太誇張了，什麼樓房會這樣設計？
手機訊號消失了。過於深邃的地下室讓約翰想起那篇叫《地獄直梯》的小說，電梯從大廈高層一直深入地獄……想到這裡，他猛然發覺了一件從剛才起就被忽略的事……於是他從地下六層的樓梯間走出去，電梯間不在原本的位置，取而代之的是落滿塵土的空地。
電梯井的最下層不可能落於空心地板上，這地方不對勁。
約翰和兩位同伴打了聲招呼，回到上層檢視，卻發現上面並不是通訊公司大廈，而是夜間的廢棄空廠房。
大廈地下室連線了兩個地方。一個是西灣市內的辦公樓，另一個是郊外的舊廠房——麗薩和卡蘿琳出外勤消失的地方。
想聯絡洛山達時，步話機也失靈了。約翰折返回去，洛山達和卡爾不在原地。
約翰試著發了個羽符出去，但不確定能成功。他在裝置間和車庫裡搜尋了一遍，重新走進不屬於辦公樓的地下四層、五層……這裡屬於郊外的廠房，樓梯上有雜亂的腳印，以前也有人來過，而且人數不少。地下六層的平臺上扔著幾塊糖紙，非常眼熟，卡蘿琳常常帶這種糖。
約翰戴上隔離手套，馬克筆形的握柄裡彈出銀色馬刀。
地下七層似乎是最後一層，到這裡就沒有能再向下的樓梯了，門邊有一張破舊的指示牌，寫的是“001號實驗池”。
“池？”約翰皺皺眉，小心地推開門。
開門的瞬間，面前溢位一片白光。約翰下意識緊閉上眼，用胳膊遮住臉。
光芒不到一秒就消失了，它雖然很刺目卻好像不帶一點溫度。
約翰小心地睜開眼，發現自己站在一條鄉野小路旁。現在正是深夜，圓月高掛頭頂，放眼望去是一片平原，視線可及範圍內沒有一幢建築。
他第一反應是拿出手機看看衛星定位。現在手機根本沒有訊號，連不上網路，計時功能和指南針軟體倒還能用。
他轉過身，背後是一間泥坯和木料堆成的房子，有點像愛爾蘭牧羊人的窩棚。窩棚沒有門，約翰能直接看到裡面，從位置看，他剛才應該就是從這走出來的。
約翰很慶幸自己是血族，而不是人類，他的行走速度夠快，而且不需要照明。他向地勢起伏較小的地方行進，沒多久就發現了點點燈火。
遠處似乎有個村莊，規模很小，火光像是廣場上的火把而不是燈光。
更奇特的是，這個聚落附近沒有電線塔。難道現在還有居民在過著不用電力的生活？
約翰從植物的陰影裡靠近，想先確定是否有危險。村子安安靜靜的，房屋破舊，廄裡沒有任何牲畜。
約翰悄悄閃進一間屋子。他有種自己置身奇幻角色扮演遊戲的錯覺，因為這裡看上去根本就不是當代社會。屋子內部呈現出中世紀農獵風