了甚麼，朝寶玉回頭一笑，那眼波兒清似水，美人面俏似城芙。直把個呆寶玉看的愣了神：“並蒂蓮我只有一枝。二爺若是想要，說不得哪個妹妹便送你一枝夫妻穗，可不比我這乾花好。”
說罷也不等寶玉作答，徑自上車不提。
甄士銘撐著下巴，待英蓮上了車便拉她過來坐在自己身邊，笑說：“如何就扯到了夫妻穗，我怎麼聽著盡是些男兒女兒家的東西。”
英蓮說：“我心裡坦蕩，便是夫妻並蒂也不覺有甚麼，是叔叔想的太多了。”
甄士銘撇撇嘴，太聰明的人就是逗不起。他便轉了話題說道：“老太太給了些許緞子，也不少，倘就這麼擱置著也沒甚麼用。不如想想如何將其物盡其用。你覺如何？”
那甄英蓮是一個聰明的，年紀雖小，心思度量已有成人之風。是以甄士銘才會同她說這些話，換得一般小兒，這會大概也只知吃糖撲蝶。
果聽得那女孩兒道：“姑蘇維揚一帶是絲綢之地。布匹沒甚麼稀奇的，又這榮國府的東西總是比平常的珍貴些許，不若將其分出一二三等來，最好的放在庫裡，次一些的備些待用，那三等的製成成衣拿給外頭店裡擺著。”
甄士銘笑，笑了會兒才道：“與其給外頭店裡，不如回去和你爹商量一下，自己盤下一個小店鋪，一如你說姑蘇地是絲綢地，雖然布行已多，但也仍有些餘地，只要東西好，價格適中，雖不會如何大富大貴，日常溫飽總有。也免去寄人籬下的苦悶。”
女孩兒猶豫道：“怕是要很多銀子。”
她從身上掏出錢袋來，數了數苦著臉：“這點許是不夠的。”
甄士銘哈哈大笑，道：“你怕甚麼。我既然這麼說了，定是有的。此事也不急。叔叔有打算。你只需跟前膝下陪著你父親便罷。”
兩人說說笑笑，一路絕塵向南行。
此間一去年餘間，非人所料。
卻說那日甄士隱夫妻二人早早迎在路口，一見英蓮下了車便撲了過去摟在懷裡哭。
甄士銘眼光往後一掠，但見一個老者站在後頭，面色似是不豫。他想了想，先招呼家裡的小廝等把車上的緞子搬下來弄進屋，再見那老者面上的貪婪神色。更能夠確定此人必是封肅無疑。忙活一陣料理妥當。他才走到那夫妻三人身邊說道：“大哥大嫂，團聚是好事，莫要再哭。先進屋裡如何。”
甄氏夫婦一聽也是，方收了哭聲，轉而笑開來。甄士隱讓夫人攜了女兒進屋，他自己則帶著甄士銘去了別處說話，道：“前幾日便有行走的腳商，前來敲門，說是不日便有女兒回來。我那時還在納悶，並未收到你的書信。可沒多久就接了榮國府那頭的信，方知此事是真的。”
甄士銘奇道：“哦？怎麼會有行腳商？”
便在這時，他們聽到屋裡有人不滿的哼聲：“如今這是又要多幾口人吃飯？老頭子沒米沒地兒，你們自己想辦法去罷。”
甄士隱尷尬道：“這便是我丈人。原先我把蓮兒託給你，實是因為自己也身居他人之處，多有不便。跟了我她也要受人冷眼。”
甄士銘道：“大哥說的並不是。窮苦又如何。兒不嫌母醜，狗不嫌家貧。英蓮是一個聰明的孩子，便是再想家，她也不會叫你為難。只是，哪怕是穿粗衣吃白粥，兒女總是希望能承歡父母膝下。”
他復又笑說：“何況此事大哥不用擔心，我這次回來，也想到了這個問題。大哥是讀書人，不知道對於從商一事如何去看。”
甄士隱雖然是讀書人，卻非迂腐不堪認為從商有損聖賢之道，只道：“何出此言。”
甄士銘說：“我在賈府做事掙到些許銀子，盤間小店面下來應當差不了太多，倘若缺些，大哥身上可還有？若無，便再問那老頭子借些。”
甄士隱卻沒關心自家丈人是絕不會掏出一分錢來，反而會想方設法颳走他身上的餘錢，只問：“你去給人當書童，如何賺得些許銀子，就是有，只怕也不多吧。”
甄大編劇心裡頭嘆了一口氣，他這位大哥實在是不夠爽氣，便安撫說：“大哥何必管這些閒碎小事，你若不信我大可以拿出來給你看。你也不要亂想，我這銀子都是真金白銀，絕不是沾了甚麼見不得人的東西弄出來的。我想過了，我一個男人在府裡做事還算方便，可英蓮一介女兒家，總不能這麼小就遠離父母呆在別人府裡，用甚麼身份呢，日後說的難聽的恐怕有損她清譽。原本大戶人家裡頭也亂。我算著，掙些銀子帶她回來，你二老管一間小鋪子，不必再受別人的氣，也有一家團聚。手頭寬裕了，日