平陽？”
“幽雁。啊，是個很小的地方，您沒聽過也沒什麼奇怪的。”
“不……恰好最近聽到過。事實上，我們恐怕不久之後也要去那邊。”切嗣故作不經意地觀察著青年的表情，“您有什麼指點嗎？”
“那不是什麼有趣的地方。現在估計也更糟了。”
“是嗎？不過，我倒是聽說，最近似乎有麒麟在那裡出現。”
一瞬間，雁夜的臉上掠過了強烈的憎恨。那憎恨的表情燒掉了他的疲憊和虛弱，反而讓他恢復了原本青年的模樣：“您一定是聽錯了。在那種汙穢的地方，根本就不可能出現麒麟那種東西。”
“您如此肯定嗎？”切嗣故意地問著，“畢竟，再怎麼說，天命難測——”
雁夜看起來想要說什麼，劇烈的咳嗽打斷了他的話。他緊緊地捂住了自己的嘴，就彷彿這樣能將流出來的鮮血堵回去一樣。切嗣遞過了懷中的軟紙：“……您真的沒關係嗎？”
“比你看到得要好得多。”自嘲地說著，雁夜利落地擦去了嘴角的血漬，“別看這個樣子，就算再活一百年也沒問題。”
“開飯了——！”士郎的高聲宣告打斷了切嗣繼續追問的計劃。所有人都匆匆忙忙地幫著端菜和擺桌子，最後大人和孩子總算都在桌邊找到了自己的位子，本來受傷去休息的蘭斯也出現了——甚至看起來還比同行的雁夜更精神些。他一邊往同行者碗裡夾著菜，一邊向舞彌問著：“舞彌小姐，我想請問這附近有沒有交易騎獸的場所？”
“在鎮上有一處。你們這麼快就要出發嗎？”舞彌不贊同地搖了搖頭，“現在雖然是氣候最好的時候，但畢竟……”
蘭斯看了一眼低頭吃飯的伊利亞，又看了一眼身邊的雁夜。他似乎也感覺到繼續前進似乎超出了自己的能力範圍，但又有什麼理由促使著他無法停下一般。
“我也正好有事要去幽雁。”切嗣忽然插入了對話之中，“不如一起上路如何？”
這次伊利亞抬起了頭。出乎意料地，她轉向了緊貼著切嗣坐下的綺禮：“大哥哥，那邊可是很危險的喲？”
“沒關係。”綺禮根本無所謂。
“……這樣不太好吧。”雁夜提出了反對意見，但他的臉上也並沒有自信的表情。
“以現在的狀況而言，同行的人越多越好。”蘭斯低聲地解釋著。
“那就這麼定了吧。”伊利亞再一次地確認著，“大哥哥，你真的沒關係嗎？”
綺禮正想說什麼，卻被切嗣打斷了：“他留在這裡。”
“切嗣！”青年立刻抗議著。但是切嗣簡單地打斷了他：“前後用不了三天。你留在這裡，我會回來找你的。——舞彌，他就拜託你了。”
綺禮沒有繼續爭辯下去。
事實上，直到切嗣買完了騎獸回來，一貫固執的青年也沒有提出更多的意見。
……這次意外地聽話嘛。
看著已經悶頭拉了被子睡覺的綺禮，切嗣這麼想著。他脫下了斗篷和長靴鑽到床上，不一會兒就睡著了。
在他看不到的背面，青年從枕下掏出了一面小鏡子，反覆地確認了之後，又重新放了回去。
☆、轉之四
最後出現在切嗣眼前的，是已經無法從床上坐起的峰麟。
“你回來了？切嗣——”
帶著少女一般的笑容，雪白長髮的麒麟朝著年輕人舉起了手。她的袖子從瘦削的手臂上滑落了下去，失道之病的黑斑攀在她的手臂上。
這就是證據。
切嗣失去了說話的力氣。青州牧走了過來，對著峰麟跪伏下去：“臺甫大人。”
“……青州牧。”轉過了臉龐，峰麟看著銀色頭髮的女子，“你不應該出現在這裡才對。”
“我知道我所謀劃的是十惡不赦的重罪。”冷靜地回答著，青州牧的聲音中包含著鋼鐵一樣的決意，“但是，為了峰國的未來，我會採取我認為合適的舉動。”
峰麟沒有繼續說下去，而是疲憊地閉上了眼睛。白色的女怪從陰影中浮了出來，警惕地張開了雙翼盯著面前的人們。拉著仍然失魂落魄的切嗣，青州牧退出了臺甫的居所。
“……你想要怎麼辦？”
被雲海上的風吹拂著面頰，青年緩過神來似地問著。
“公佈這個事實。——勸王禪位。”
彷彿要將這個不祥的短語甩開，切嗣搖了搖頭：“……請讓我去。他曾經是位好王——也許他還有改正的機會。”