——這個明亮的、光芒一樣的年輕聯盟啊，他的眼睛裡有理想和希望；那是伊萬喪失在時間長河中的瑰寶，那是他自己靈魂上缺失的一塊，他在這個年輕人身上，失而復得。
而今他在心底輕輕微笑。“真是太好了，您仍然記得它。”即使時光令寶石被磨平稜角，依然沒有讓他喪失本身的光輝。而那光輝，恰恰是伊萬最珍視的、多年來絞盡腦汁用他的方式來維護的東西。
“只是您應該注意到，能夠達到目的的方法，並不只有對抗。”伊萬說。
聞言保爾的神情冷下來。“這是戰爭，”他固執地說，“多年前就已經開始的戰爭。想要勝利，沒有其它辦法。”
伊萬蹙眉：“即使代價是毀滅整個世界？那樣對您來說又有什麼意義呢？”
“……”蘇維埃一時語塞。但他仍然固執地說：“如果要我向阿爾弗雷德妥協，那是不可能的事情！好不容易爭取到了一個近在他身旁的盟友，我絕不放棄！”
談話又回到了原點。兩人進行了一番沒有結果的爭執以後，伊萬結束了這場失敗的勸說：“既然您執意不肯妥協，那麼只有我來替您去和阿爾弗雷德進行談判了。對您而言，真是個莫大的遺憾。”好像他們的每次分歧都是以一方對另一方的半強迫妥協而告終——伊萬轉身的時候，苦惱地想。
※
阿爾弗雷德在收到信件的時候還感到有些莫名，因為這封信上滿篇的公事卻寄到了他的私人信箱裡，也因為這封信談論公事時雖然也站在蘇聯的立場，但和官方的口吻不大一樣；最莫名的是，他讀到快結尾，都沒搞清