和俄羅斯的代表坐在一起。尼基塔上臺以後，伊萬看見他的視線在整個會場裡掃了一圈，在保爾身上稍微停了停，很快就看向了別人。
他開始講話，先說了許多關於伊里奇的事情，繞來繞去，終於把矛頭指向約瑟夫。當他說出“斯大林過於粗暴，對同志關心不夠、任性和濫用職權”這樣的評價時時，伊萬遠遠地看到保爾倒抽了一口氣。約瑟夫領導的幾十年裡，沒有人敢這麼說，甚至沒有人敢這麼想。
果然，這就是尼基塔當初那句話所指代的。伊萬冷冷地注視著尼基塔。他壓下心裡的牴觸和擔憂，繼續聽。
尼基塔首先批判的是約瑟夫的個人性格，看得出，儘管這份報告口氣很官方，但這其中仍然夾雜了不少尼基塔個人的不滿。他說道：“斯大林對反對他的人要施加暴力，而且由於他的任性和專橫，連被他看成與他的思想相違背的人，也要施以暴力。”
他又說：“斯大林越來越廣泛地、越來越堅決地利用懲罰機關，往往破壞現存的一切道德標準和蘇維埃法律。明目張膽地破壞革命法制，使許許多多過去維護黨的路線的人成了犧牲品。”
這話已經說得很重了；然而沒有人覺得不妥，反倒引起了很多人的共鳴。
伊萬看見，前排的保爾快速地環顧了一下騷動的會場，神色裡的驚慌沒能很好地掩飾。顯然，他根本沒想到在黨的內部，大家對約瑟夫的不滿人數已經如此之多、程度已經如此之深。這僅僅是一個代表大會，那全黨呢？全國呢？他竟然不知道肅反給人們留下的陰影有多麼深重。伊萬發現這一點以後，忽然就覺得他不那麼值得同情了，於是他從保爾身上收回自己的目光，看著講臺上的尼基塔；可是看了沒兩分鐘，他的視線就像自己有腿似的又轉回了保爾的身上。
您當然無所察覺了，伊萬看著那個黑色的身影想，因為國家理想的產生和存在並不依靠於國民，您自然無法感知到人們究竟在想些什麼。
——或者說，其實是不屑吧。
因為怎麼可能有人真的不知道肅反是怎麼回事呢？怎麼可能有人沒聽說過肅反帶來的巨大恐怖呢？即使是一個傻子，只要他能聽、能看，他也能本能地感受到那是一種令人避之不及的東西。伊萬當然知道。他曾數不清次數地深夜裡在噩夢中醒來，混混沌沌的噩夢中總有敲開的房門，宛若穿著喪服的秘密警察，猝不及防的手銬，和冰冷、沉默、寂寥的荒原。國家意志是不會成為肅反犧牲品的，伊萬不可能自己產生這樣的夢境，他坐在黑暗中喘息，隨後產生的念頭卻令他更加感到如墜冰窟——那麼，是多少人的噩夢合在一起，才能讓他都受到如此劇烈的影響呢？他望向黑漆漆的窗外——每到夜晚，這個國家就整個沉浸在心驚膽戰之中了嗎？夢裡的那些荒原，又埋葬了多少人的未來和多少家庭的希望呢？
他告訴約瑟夫和蘇維埃停止這一切，因為人民現在已經陷入普遍的恐慌。然而，他至今都記得，保爾當時愉快地對他說：“您瞧啊露西亞，我們的經濟建設是多麼迅速，成績是多麼斐然。如果沒有這些國內的敵人、對抗社會主義事業的破壞分子，我們一定能取得更快和更大的成就。”
於是類似的噩夢依舊頻繁地出現在伊萬的夜晚裡。
當他又一次醒來，腦際空白一片、只有那一望無際的恐怖荒原的時候，葉賽寧的詩歌幽靈似地浮上他的腦海：
“茫茫雪原，蒼白的月亮，
斂衣蓋住了這塊大地，
穿孝的白樺哭遍了樹林。
這兒誰死了？莫不是我們自己？”
多年以後的此刻，伊萬坐在燈火輝煌的會場裡，噩夢早已放過他，然而仍然在暗中緊緊攥著俄羅斯大地。那是多少人一輩子的恐怖記憶，是他們一有機會，就會翻過身來狠狠指責、決不饒恕的罪行。而今尼基塔給了他們這個機會。伊萬看著已經無法掩蓋驚訝和慌亂的蘇維埃，又想起他當日的愉快笑容，不禁感到一陣痛切的悲哀。
——這真是愚蠢的諷刺。
“秘密報告”還在繼續。尼基塔這份報告中對約瑟夫的指責顯然是按照時間順序來編寫的，而在歷史的時間軸上，肅反過後的下一個重大事件就是偉大的衛國戰爭。這件事，伊萬想，總不至於再來批判吧？畢竟，當今世界上無論到哪個國家，“斯大林領導蘇聯人民打贏了偉大的衛國戰爭”這句話都是無可爭議的，即使是一貫和保爾唱反調的阿爾弗雷德也無法反對。所以他在聽到那句“斯大林集大權於一身，這在偉大的衛國戰爭中造成了嚴重的後果”真真切切地在耳畔炸響