太熟練但至少沒有錯漏的手法裝起坩堝上熬製好了的魔藥。
坐在書桌後批改學生作業的斯內普狐疑地瞅瞅哈利泛紅的臉頰，又以評價的目光盯著哈利處理魔藥的手法看了一會，才慢吞吞收回視線，繼續自己日復一日的工作。
在那宛如實質的目光下，哈利的身子幾乎有些僵硬了。好不容易，終於感覺到那極具有侵略性的目光移開，他在心底悄悄鬆了一口氣，連帶手上的動作也跟著快了兩分。
一系列的研磨切片之後，哈利有條不紊的將各種材料放入坩堝中，又加了幾滴剛剛熬製好的魔藥——事實上這個魔藥的用處就是在這裡——用以混合並鎮定坩堝中不穩定溶液，最後再用攪拌棒順時針準確攪動五圈半之後，才停下手來觀察火焰。
很好，淡藍色的，不大不小，剛剛好適合。
現在熬製的這一劑藥劑只需要保持火候穩定。因此哈利只看了兩眼火焰，判斷與要求相符，就有些無所事事地看向周圍。
斯內普教授的辦公室還是一樣的陰冷和昏暗……嗯？似乎暖和了點？哈利有點不確定地瞄了瞄壁爐，然後他又轉頭看看角落的各種玻璃瓶子，發現被裝在它們裡面的東西比之前任何一次都顯眼明白——沒錯，光線確實變亮了！
那麼，突然之間就……？哈利的神情有點兒古怪，他還記得自己上一次——就在三天前——來到這裡時，這間辦公室可還是一如既往的昏暗陰冷。
幾乎是下意識的，哈利的目光移到了位於自己斜對面的斯內普身上。
安靜得只餘火焰聲音的辦公室內，男人正微垂著頭，兩道簾子一樣的黑髮落下來，將他的臉遮去大半，而堆在桌上的，大概有霍格沃茨一半年紀的羊皮紙高高壘起，又遮去了他的左半個身子。
因而站在坩堝旁的哈利真正能完整看見的，其實只有那隻蒼白的握著羽毛筆的、在羊皮紙上來回移動的手。
他會寫什麼呢？無來由的，哈利心頭突然升起了某種好奇。
是讚美——哦，這個除了德拉科之外，他還真沒見過有誰能在斯內普教授身上得到；或者批評——很有可能；或者嘲諷——這多半和批評共生。
他又是以什麼樣的句子來承載這些內容的？直白的咒罵？或者加了一大堆各種各樣的形容詞後再用能把人繞暈的長句子……？
聯絡自己過去七年受到的待遇，哈利沒什麼猶豫地押中了後面一項。
難怪會得到“油膩膩的老蝙蝠”這樣的外號。前救世主琢磨著。這實在是因為他太不友善了……
不過，從某種方面來說，那些學生犯的某些錯誤，呃，也確實讓人憤怒吧？何況作為最容易出問題的魔藥……正義的救世主又有些搖擺了。比如像納威那樣，一不小心炸了坩堝，會讓周圍的人都連帶著倒黴的……
哦，得了，別否認了，不管再怎麼樣斯內普就是不友善！哈利心底的小獅子高聲叫道。
不，情有可原的，作為年輕而傑出的魔藥大師，卻每天都要面對那些只會犯連巨怪都不會犯的錯誤的小鬼——你不能要求他還謙和有禮態度和善啊。哈利心底的小蛇跟著反駁。
然後哈利突然清醒過來了——等等，他沒事想這些做什麼？難道斯內普教授還會在意別人怎麼看待他嗎？
一下子明白過來的哈利頗覺鬱悶，他瞟瞟時間，發現坩堝裡的藥劑還差二十分鐘才好後，舔舔有些乾澀的嘴唇，清咳一聲打破沉默後，就飛快說：“教授，我有點渴——能給我一杯水嗎？”
注意力始終放在羊皮紙上的斯內普這才抬起頭來，哈利發現對方的眉心是微皺著的——作業完成情況很糟糕嗎？哈利的思緒不由自主地又分散了。他覺得可以理解，畢竟快到萬聖節了，大家都只想著過節呢。不過作為依舊要批改作業的教授來說，應該就不太愉快了吧……
“自己去拿。”斯內普的聲音突然響起，特有的低滑嗓音讓沒有防備的哈利打了個輕顫。
輕嘶了一聲，碧眼睛男孩走向角落的小廚房，給自己倒了一杯水之後，又望望坐在外頭，罩了一身黑袍，也彷彿就此沉浸陰影的男人：“呃，教授，你要不要也來點什麼喝的？”
斯內普懶洋洋地瞟了哈利一眼：“咖啡。”
這一眼散漫而又有些不經心，幾乎第一次看見斯內普這樣神情的哈利下意識放鬆了，他自然而然地介面說：“我覺得咖啡不太適合這個時間，教授。”他又問道，“牛奶或者南瓜汁，還是和我一樣的水？”
話音落下，兩個人都頓住了。