娘，小乙哥貴姓啊？”
宋青書抬頭看了跟在秀娘身後的阮娘一眼，她面上被賴三打出來的瘀傷至今未褪，是以不怎麼敢抬頭。其實阮娘雖說年紀不小，但眉眼間仍隱約可見綽約的風姿，可想而知年輕時的美貌。然而生活對這等弱女子尤為不易，故而總是老得更快些。阮娘性情柔順，秀娘卻很是潑辣，她怕秀娘說話難聽，便暗中扯了秀娘一把。宋青書將這一扯瞧在眼裡，只低聲道：“免貴姓宋。”
“原來是宋公子！”秀娘當即改了口。
宋青書自嘲一笑，輕聲道：“我算什麼公子？不過是個落魄江湖客罷了，還是叫小乙哥罷！”
“原來如此！”秀娘當即撇撇嘴，低頭拉了拉裙邊，緩緩道，“小乙哥，你也看到了，咱們這呢是做皮肉生意的，你這麼一睡，阮娘就別想開張了。你說你是不是應該……”她將一隻塗著丹蔻右手慢慢地平攤在宋青書的面前。
“秀娘！”眼見秀娘這麼直來直去，阮娘頓時急了，忙道，“他不是給過我銀子了嗎？有十幾兩呢！”阮娘說的，自然是宋青書從賴三那勒索來的銀子。
秀娘自然也知這銀子的來歷，當即柳眉倒豎，指著阮娘厲聲道：“這是賴三爺的銀子你也敢動？不要命了？他丐幫在杭州有多少弟兄，你得罪得起嗎？”
宋青書眼見秀娘這般指桑罵槐不禁暗自皺眉，只是一文錢逼死英雄漢，這段時日他不分白天黑夜地買醉，每次醒來身上的錢財必然要少上一些，到了現在終於是身無長物孑然一身！“姑娘且放心，待我病癒，定會重金相謝。”上一世他再落魄也沒煩心過錢財，這一世大不了重操舊業，去偷去搶。
秀娘聽宋青書這般保證態度立即好了很多，她見宋青書身手不俗，早為他想好出路。他若是不能靠其他本領賺錢，也能靠身手賺錢，做保鏢做打手，實在不行還能加入丐幫，定比賴三得重用！“既然這樣，我就不打擾了，小乙哥好好休息呀！”說著，她丟給阮娘一個眼色，又退了出去。
阮娘又跟著走了出去，宋青書隱隱約約又聽秀娘在勸阮娘道：“……留下……木頭……不能走……”由於聲音太輕，再不能對他的精神施加影響，他很快就睡了過去。
又過了兩日，宋青書終於有力氣自行走出房間來到庭院。一出門，便見著阮娘正舉著一把生鏽的柴刀劈柴。女子氣力不足，阮娘用刀又不得法，很快便累地氣喘吁吁。宋青書看不過眼，便趁阮娘直起腰擦汗時走上前道：“我來罷！”說著，接過她手中的柴刀，隨手拿起幾根柴火在面前擺成一排。
“你還病著，還是我……”阮娘話未說完，只見一陣刀光閃爍，原本擺成一排的柴火全都被分成了四分，倒了一地。阮娘愣了一會，轉口道：“我去給你拿件衣服。”
宋青書提著柴刀看了一陣，心道：驚鴻刀法拿來劈柴，易師父若是知道了，不知道是誇我還是罵我？他微微怔了一會，忽而搖頭一笑，接著劈柴。他不願分神多想其他，有事做便專心做事，竟是很快就把阮娘屯在庭院裡的柴火全劈了。抬頭擦汗時才發覺秀娘不知何時來串門，已與阮娘一起站在庭院前看了很久。
宋青書劈柴已劈了一個多時辰，不說話也不停手，竟似著魔了一般。阮娘幾次要他休息他都充耳不聞，如今見庭院裡的柴火終於都劈完了，她不禁鬆了口氣，擔憂地望著宋青書。秀娘卻又緩步走上前來，搭著宋青書的手臂柔聲道：“小乙哥好厲害！可是我哪兒還有一堆柴火沒劈呢……”
“秀娘！”阮娘不悅地叫道。
宋青書卻道：“帶我去便是！”
秀孃家的柴火遠比阮孃家的多，宋青書劈了兩日還沒劈完。原來秀娘給鄰居們都去了信，只要十文錢，就幫她們把庭院裡的柴火給劈了。冬天原就費柴火，私妓們各個都是手無縛雞之力的弱女子，如今只要十文錢就能把整個庭院的柴火都劈好，自然是價廉物美。秀娘這般指使宋青書，阮娘當然不高興，偏又勸不住宋青書，只好日日看著他。
宋青書還記得當年學驚鴻刀法時易天海便曾斷言以他的心性，不適合學刀，原因便在於刀法極拙，而劍法卻極巧。驚鴻刀法原是戰陣之中的殺人之技，招式簡單有去無回；而武當劍法卻是出了名的紛繁駁雜收放自如，便是劍法的巔峰太極劍，各中精要雖說是萬變不離其宗，但最終仍要落在一個“變”字上。
宋青書生性機巧，學劍綽綽有餘，學刀便未免少了幾分狠勁。好比對手聲勢萬鈞地一招出手，易天海想到的必然是如何拼盡全力接下這一招，但宋青書卻能在瞬間轉上十七八個念頭避開了這