按照現在軟的模樣看，就算只過個一兩年，應該不會小到哪兒去。
眾人踏上河南土地時，巡撫與知府已在碼頭等候多時。
朱厚照一路走過，見災民三五成群癱軟在路邊，人人衣不蔽體食不果腹，心下微沉。
情況比他想象中的更為慘烈。
這樣一場災難，朝廷自然要派遣巡撫前來的。
而被委派前來治水的並非別人，而是朱厚照的親舅舅，壽寧侯張鶴齡。
張鶴齡此人長得尖嘴猴腮，一看就知不是什麼好人。其性格乖張，常年於京都欺善怕惡，百姓對他甚是厭惡。言官雖時常進諫，但皇帝爹爹大多念在母后的面上放過他，使得他這些年愈發囂張跋扈起來。
而原身雖然貪玩什麼責任心，但也看不上這個善欺軟怕硬的舅舅。甚至可以算的上討厭，至少其每每犯事，原身從不因親情羈絆而請求皇帝爹爹輕饒他。
朱厚照在見到他第一面時，便緊皺了眉頭。
此人若有大能，其性格可美名曰恃才傲物。然事實上這貨連紙上談兵之力都尚且欠缺，完全不堪大任。
河南這一場大水氾濫，導致近萬人流離失所，甚至近千人失了性命……這已算得上一場十年一遇的大災難了，哪怕皇帝爹爹縱容此人，怎會派遣他前來救災？
朱厚照眯了眯眼。
張鶴齡見朱厚照面色難辨喜怒，心中莫名膽寒。思及朱厚照往日心性，又想到皇后姐姐暗中給他下的命令——儘快尋得朱厚照、護送他回京，這才安下心腆著臉上前笑道：“喲！太子外甥誒，你可終於肯回來了，舅舅找你找的好苦喲！”
朱厚照看都懶得看他一眼，淡道：“舅舅？呵，聽您的意思，是要本太子給您先行個見面禮不成？”
張鶴齡呆了呆。他初聽聞此話，並不覺尷尬，反而像是沒聽懂話中涵義一般呵呵笑了起來：“瞧太子您說的，這可真是要折煞微臣喲！”
朱厚照這才瞥了他一眼。
——他話都說地這麼難聽了，這人居然還能這般四兩撥千斤輕鬆應對，也是個人才啊。
一眾人到了河南知府府邸，朱厚照張口便問災情。然而張鶴齡擠眉弄眼話裡話外示意自家人說話旁人勿擾，要寧王出去別在這兒礙眼。朱厚照自然看不慣張鶴齡對自家媳婦兒如此擠兌，閒閒道：“這兒哪有什麼旁人哪？不就剩下本太子皇叔，與舅舅您嗎？難不成本太子倒成了旁人了？”
張鶴齡賠笑，意味深長道：“哪能啊，微臣說的是某些人，某些人吶。”
寧王眸中閃過一絲嘲諷，面上則風淡雲清，從容起身道：“本王忽然想起有事尚未辦妥，就先走一步了。照兒，你傷還未好，小心些別累著。”語罷，毫不留戀轉身就走。
朱厚照心中爾康手，到底還是眼睜睜瞧著寧王消失在眼前。
寧王一走，朱厚照面色有些不好看：“行了，有啥話你就說吧，本太子身體不太好，還想早點歇息呢。”
張鶴齡抽了抽嘴角。
他覺得自家大外甥哪裡不對，但瞧了他許久，除了表情懨懨也沒瞧出絲毫不妥。他整了整表情，笑眯眯道：“事情呢，是這樣滴。”
“一個月前太子您莫名其妙失蹤後，河南知府當時就嚇得都暈倒過去了！他連夜書了一封密信快馬加鞭送到京城想要告知陛下，還好皇后娘娘見那送信太監慌慌張張問明瞭緣由，這才控制了情況吶，不然……”
“等一下，”朱厚照截斷他的話，“你的意思是母后將訊息瞞了下來，父皇非但不知道我失蹤了，更不知道此處真實情況？”
張鶴齡頷首，一臉“你爹根本不造你在外亂搞呢小樣你就繼續得瑟吧”的表情，正想進入正題，將一個月前京城狀況告知朱厚照，又聽得朱厚照問。
“災款呢？”
“矮油~”張鶴齡心裡咯噔一下，揮了揮手，滿臉“殿下你實在太調皮”樣，“哪來什麼災款呀，皇后娘娘要求此事低調處理嘛，就給了微臣幾萬兩銀票出門，出了京城才敢用銀票，哪裡知道災民這麼多呀，這麼點兒糧塞牙縫還不夠呢~”
“放肆！”朱厚照拍案而起，用力之大震得傷口就是一疼。他也顧不得這點疼痛，厲聲道，“我雖不知母后為何隱瞞此事，但按照母后性格絕不會置黎民百姓於不顧！祖父清廉，知曉此事後更是不可能只讓你帶著幾萬兩來賑災！到底多少錢只要我書信一封，一查便知錢！”
他往張鶴齡走近一步，面色森然逼迫：“這錢，究竟去了哪裡？”