父皇於日前病重，可能……”
“所以，我們明日回京罷。”
☆、第七章
朱厚照回宮時，太醫正在治療朱祐樘。他與寧王在外等候許久，待太醫出來後問明瞭情況，得知朱祐樘累極睡著了，方才各自歸去，沐浴更衣。
半個時辰後，他才見到朱祐樘。
無數人崇敬也好，嫉恨也罷的帝王，現在正靜靜躺在床上。他原先烏黑的頭髮已全部灰白了，原先清朗的臉也縱橫佈滿了皺紋，深深凹了進去。他明明不過三十六歲，記憶裡的身形也明明充滿幹勁與力量，如今卻已蒼老的可怕。
朱厚照根本不需要如面對寧王一般假裝可憐，只是瞧見朱祐樘這般模樣，心中便有不可抵抗的悲傷卷席噴薄，轉瞬就令他紅了眼眶。他走到床前噗通一聲跪下，小心翼翼地喚了聲：“……父皇！”
朱祐樘睜開了眼睛。
他的眸中先是一片茫然，然後才浮現出些微的神采。他看著朱厚照，下意識露出一個慈愛的笑容，輕聲道：“你回來了。”
沒有絲毫責備，也沒有任何埋怨。此時此刻只能躺在病床上奄奄一息的天子，只是溫暖地對朱厚照說了一句，你回來了。
朱厚照失聲痛哭。
朱祐樘笑了起來。
許是牽扯到了胸腔，猛地咳嗽了起來，朱厚照忙起身輕撫他的脊背。尚未止住咳嗽，朱祐樘就低聲道，“怎麼還哭，咳……都幾歲了，還跟小時候似的。”
朱厚照聞之，便慌忙抹去淚水，扯出一個難看的笑容。
朱祐樘靜靜瞧著。
大約是心心念唸的孩子終於回到身邊了，他此刻的精神倒是比前些日子好了一些。他抬手撫著朱厚照的發頂，柔聲說，“我聽說了你在河南所為了，做得好。咳，不愧是我的……咳咳咳，我的兒子！”
朱厚照的一切他自然知曉。無論是先前在河南的胡作非為也好，後來逃離河南失望也罷，他心中對這個繼承人雖有少許失望，更多的卻是擔憂。是以他在張延嶺帶著艱難湊齊的二十萬兩銀票出發時，又命人給他送了三十萬兩。
因為這些事情，他的皇后總是希望瞞著他，他也便假裝不知道罷了。
朱厚照心裡一緊。
他雖然繼承了原身的一切記憶，甚至對回憶感同身受，此刻表現也與原身毫無區別，但他到底不是原來的朱厚照，面對朱祐樘心中總是充滿了鳩佔鵲巢的愧疚。他只能低下頭哽咽道，“父皇……對不起。”
朱祐樘笑意更深了。�