蔓，捕獲併吞噬受害者……有點嚇人。”
“喂，我覺得很酷，”哈利防禦地說，把肩膀蓋了起來。他噘起嘴巴，就像一個畫作得不到父母欣賞的五歲小男孩一樣。
“是很酷，”赫敏欣然同意，同時又轉過身去背對著哈利。她的聲音波瀾不驚。哈利專心盯著她，注意到她的肩胛骨在顫抖，就只有那麼一點點。他向她挪過去，迅速越過他們之間的距離，然後碰碰她的手臂，讓她轉過來。當她轉過身，哈利看見她的臉上滿是淚痕。
羅恩向赫敏伸出手，把她拉進懷裡。她靠著他的肩膀抽泣。哈利緊挨他們坐著，沉默地撫摸她的頭髮，不知道該說什麼。
“哈利……”羅恩輕聲說。“也許……也許你能跟我解釋一下……是什麼讓你同意這種事情……”羅恩的眼睛掃了一下哈利重新蓋住的肩膀。“我是說……你是什麼感覺……或者……你覺得怎麼樣……”羅恩結結巴巴地問著，絕望地看著哈利。
哈利向他點點頭。“好吧，”他嚴肅地說。“我覺得……我不知道。只是感覺很對。我覺得像是我屬於他——而且現在我甚至覺得我在某種意義上一直如此。有時候我感覺像是——我只是海灘上的一粒沙子……或者是海洋裡的一滴水。有一點悲傷——但以它自己的方式看來，這也是一種非常美妙的感覺。但是……說起來，這種感覺又很自然……你知道？我沒有覺得我被強迫或者引誘去做任何事情。只是感覺很對。我不知道還能怎麼形容這種……讓我這樣走近他的這種東西，但它很微妙……就像是我的一部分。”
赫敏把頭從羅恩肩膀上抬起來，若有所思地看著哈利。
“你有沒有想過你……我是說……這是你的本性？”她輕聲問。“這就是你本來的樣子？”
“不，”哈利堅決地說。“一點也不。我的意思是……玩笑歸玩笑，從我的性格看來，我沒有那麼順服。但跟西弗勒斯在一起的時候……那只是不一樣的。就像我說的……我覺得我應該屬於他。但只有他。”
赫敏點點頭，痛苦不堪地抽了抽鼻子。
羅恩又說話了。“好吧，”他很平和很安靜地說。“哈利，我不能說我可以完全理解你的感覺——但我能看出這對你很重要。還有雖然不是什麼大事，但我不再認為斯內普是個徹頭徹尾的混蛋了……所以……呃……你怎麼感覺都沒問題。真的。”
赫敏又點點頭，把淚水從眼裡抹去。“抱歉，”她怯怯地咕噥，“我不是故意要……”
“別擔心，赫敏，”哈利安慰地說。“要是你哪天帶著某個人的私人烙印出現，我覺得我也會擔心的。”
赫敏難過地笑了。“噢，哈利，根本不是那麼回事。我覺得在他的表面之下，斯內普是個好人。我看得出來他很在乎你，你也在乎他。而且老實說，我沒有被那個烙印嚇壞……我是說，老天爺——金妮還有個獨角獸紋身呢，就在她的……呃，別管在哪了。但我說的是——哈利——我看著你，事情似乎差不多都正常了……我開始相信根本沒有什麼事情出了差錯，還有……還有我們都會一直幸福快樂地生活下去。然後我看到那樣的東西，於是我就再也不能這樣相信了，因為我想到魔藥，想到終止材料，還有……好吧……這就像整個世界又一次崩潰了。”
“噢，”哈利虛弱地是，所有的防禦都消失了。“對不起。”
“我也是，”她小聲說。“我真的很抱歉。我希望我沒有……幫你，你知道……”
羅恩疲憊地嘆了口氣。“到今天為止，哈利，真正讓我很不爽的，是你沒有問我的建議。你只是做完了以後才告訴我。你知道，我絕對不會讓你喝任何伏地魔送過來的東西。除非我死了，你才能去喝那個鬼東西。”
“對，我知道，”哈利輕聲同意。“所以我才不想告訴你。”
羅恩苦澀地笑了。“好吧。我猜我可以理解。不過感覺還是很糟。”
“對不起，”哈利又咕噥。他是真的很抱歉——他從來都不是故意要損壞他和羅恩的關係。不過他仍然覺得那樣做是對的——如果西弗勒斯那個星期就死了……
“是啊，”赫敏輕聲說，看到了他眼裡的神色。
他們一起坐了一會兒，羅恩和哈利緊緊摟著赫敏。終於，赫敏從他們的懷裡脫身出來，站起身。
“我想去霍格沃茨，”她安靜地說，不過一絲微弱的笑意又回到了她的唇角。“羅恩？來吧。我們應該去……做點研究。”
“研究，”羅恩難以置信地嘀咕，但是赫敏意味深長地看了他一眼，於是