遭任何東西都無法打擾他，簡直已經到了廢寢忘食的地步。
直到天色已經很晚，北釋過來把他拎走，打算指使他去生火。長安才突然悶哼一聲，他如夢方醒地發現，自己兩隻手掌中間的嫩皮竟然已經全被刀柄磨破了。
對此長安卻也不在意，自己呲牙咧嘴了一陣，然後便毫不講究地、像抹鼻涕似的，把血往自己身上胡亂抹了抹，就活蹦亂跳地去生火了。
北釋一句本打算問他“疼不疼”的話，就這樣在他掛著一身的血跡一路小跑的背影下，卡在了嘴邊。
男人怔了半晌，終於失笑道：“小牲口。”
小牲口日日苦學不輟，一時片刻也不停歇，每天晚上自己爬到房頂上去睡——北釋隨口一說，他還就當真了。
北釋每日的生活內容，基本也就是打獵、採藥，照料一下他園子裡種的芽麥或者鑄刀——鑄刀要看他心情，有時候十天半月也不見他動一下，有時候三天五日不休息。
除此以外，他其實也無聊得很，得了空便指點長安一些，或者蹲在旁邊嘴賤手閒地撩撥他幾句。
長安一開始還會被他逗得一副氣呼呼要咬人的模樣，久而久之，也就習慣了，漸漸練就了一番喜怒不形於色的絕學來。他對於刀術，本來就一點就透，得了北釋的指點，更是舉一反三，一日……可惜，卻也沒能千里。
刀是隻能靠練的，再明白，他也依然捕捉不到瓊漿樹上的紋路，揮不出那樣快的刀。
不過他也並不氣餒。
長安知道，北釋教給他的東西，是非常了不起的本領，越是了不起，便越不是所有人都能練成的，既然如此，必然是極難極難的。
他雖然小，心裡卻明白這樣的道理：天底下獨一無二的東西，必要用天底下獨一無二的苦，才能換來。
三個月過去了，長安過得簡直是風餐露宿的日子，從未和北釋提過一句要進屋。
可惜瓊漿樹依然精神矍鑠地站在那，日復一日地接受著這個不自量力的小崽子的挑戰，長安卻已經把他的第一把小刀給練卷口了。
他變得更瘦，簡直是一副害了相思病的模樣——茶飯不思、形銷骨立。可他的眼神卻清亮極了，毫無動搖、毫不迷茫。
北釋冷眼旁觀，覺得這小狼崽簡直不像個孩子，像個義無反顧的苦行者。
男人慢慢地開始動容起來，想起曾經他的老師對他說過的一句話：一個人，若是能真正心無旁騖，每日從早到晚地心裡只想著一件事，只做這一件事，不出三年，就能小成，十年就可以大成，三十年……他就可以天下無雙。
北釋曾經不明白，真的有人能一天到晚，除了吃喝拉撒之外，心裡便只想著一件事麼？
現在，他遇到了長安。
半年過去，冬天到了，白雪從宇峰山的山頂上呼嘯而下，摧枯拉朽地籠罩了整個北方大陸。那一日，天一直陰沉沉的，過了下午，便飄起了鵝毛似的大雪。
北釋已經把過冬的食物全都準備好，給自己溫了一杯瓊漿樹裡面的酒水，沉默地坐在床邊，看著後院中的長安。
疾風無法打動他、驟雨也無法打動他，北釋看在眼裡，覺得別說是下雪，便是下刀子，那小牲口也能照樣面不改色地站在院子裡砍樹。
只見長安雙手握住刀柄，牢牢地盯住了瓊漿樹的樹幹，這一次，他站在那裡，一直一動不動，握著那一臂長的小刀，他的眼裡，除了那棵樹之外，彷彿再容不下別的了。
雪越下越大，大團大團地打在長安身上，快要把那小個子的孩子給埋起來了。
北釋驚訝地發現，長安的呼吸長短在隨著某種規律變動，以他的眼力，能看出那小傢伙要和樹融為一體似的，飛快閃過的樹紋和孩子綿長的呼吸之間有了某種奇異的牽連。
北釋情不自禁地站了起來。
就在這時，他看見那小傢伙動了，現在的長安依然只會一招——他曾經殺死了雕狼的那一招，在刀鋒送到的剎那側身橫劈，藉助整個身體的旋轉以及大地的力量，隨後刀刃“嗡”地一聲，將那大團的雪花當空劈開，跟堅硬的樹皮撞在了一起，北釋瞳孔忍不住隨之一縮。
他看得分明，那孩子其實捕捉到了瓊漿樹的樹紋，只是刀鋒未至，他已經力竭，沒能把刀送進去，樹皮上第一次清清楚楚地留下了一條淺淺的白印。
刀刃頓時捲了，從長安手裡脫了出去，飛出了幾丈遠，長安往前撲了兩步，晃了晃，一頭栽倒，便沒有再起來。
北釋忙扔下他的酒杯，大