。
鳳鳴睡在鄰房。
午夜三刻為止，平安無事。
三刻過後，近四刻時，劉雲樵房裡傳出聲響。
“來了……”
那嗓音嘶啞低沉。是劉雲樵的聲音。
“我知道，你來殺我了。”
劉雲樵似有從床上起身的跡象。
“你有辦法殺我嗎？如果有辦法，就給我試試看。”
劉雲樵像是看到了幻覺。
鳳鳴想要推開劉雲樵房門，但推不開。
似乎有某物扣住，或是上了門閂。
企圖推開房門的動靜傳到房裡，劉雲樵發出高亢的悲鳴。
“咿——”
“咕咚”一聲，某物倒落地面。
且傳出劉雲樵奔跑的聲音。
繼之，劉雲樵尖叫一聲：“混蛋！”
“你殺不了我的。殺不了我——”
危險！
鳳鳴心裡如此想時，呂家祥和下人已持斧頭趕到。
“用斧頭——”
呂家祥手持斧頭砍向門扉。
“等等——”
鳳鳴剛說完，房裡劉雲樵發出野獸般吼叫，隨後高聲哀嚎。
“來、來、來了！”
房中傳出劉雲樵背部撞牆的聲音。
“你這畜牲，有本事來殺我啊。你聽好！你殺不了我的，聽好！你看——”
某重物倒在地板的聲音。
微弱的呻吟聲。
突然間——
一切又迴歸寂靜。
“不行了。”
這回換鳳鳴接手呂家祥的斧頭，朝門扉大力砍劈。
破門而入後，鳳鳴發現傢俱散亂一地的房間中央，劉雲樵俯臥在地，從他那俯臥地板的臉孔下方，汨汩流出大量鮮血。
原來劉雲樵手握短劍，刺入自己喉嚨。
“怎樣，殺不了我吧。因為我動手殺死自己……”
據說，劉雲樵這樣說完後，便斷氣而亡。
“空海先生，誰都幫不了想死的人。說要上茅房，趁單獨一人時也可能上吊，或用利刃割斷自己咽喉。總不能拿繩索一輩子拴住那人吧——”大猴說。
空海徐徐吐出一口大氣。
〔四〕
空海和橘逸勢還未出門前，鳳鳴已先到西明寺。
鳳鳴原本相貌堂堂、才氣縱橫的臉孔，如今卻憔悴得讓人吃驚。不聽聲音，還以為是別人。
眼眶凹陷，雙頰消瘦。
鳳鳴滿臉枯萎入骨的病態表情，站在空海面前。
他前來向義明和澄明報告此事。
“太遺憾了。”空海說。
此處是西明寺中庭。
膨起花苞的牡丹上，灑落著溫煦陽光。
逸勢只在最初和鳳鳴簡短打過招呼後，便一直在空海身旁靜默不語。
面對如此落魄的鳳鳴，空海也沒多少話可說。
鳳鳴對空海的問候微微點頭，喟然長嘆。
“空海，老實說，之前我一直很有自信。”
“自信？”
“不管誰下咒，我都能保住劉雲樵。沒想到我大錯特錯——”
“你別責怪自己。人一旦不想活了，誰也攔不住——”
“不。”鳳鳴斷然搖頭，“空海，我老是注意外面的敵人。可是，事情並非如此。真正的敵人其實在自己內心。”
鳳鳴以右手貼在自己左胸口。
“再如何拼命驅除人體內潛伏的餓蟲，與拯救其心靈，其實是兩回事。”
“是。”
“劉雲樵的敵人，在他自己心裡。如果我能及早察覺，不執著外在敵人動靜，劉雲樵便可免於一死了。”
“——”
“佛法不就是為此而存在嗎？對佛法來說，哪類的法術並不重要。拯救人的靈魂，才是佛法存在的意義。我卻忘了這道理。身為僧侶，我很慚愧。”
凝視著空海的鳳鳴，眼眸深處燃著一道火光。他彷彿正是仰賴那自己眼眸的亮光，向空海自白出上面那段話。
“我想重新來過。”鳳鳴向空海頷首，又抬頭說：
“回青龍寺後，我要再度從頭學習有關人心的事——”
“鳳鳴，在下甘拜下風。你這番話，我一字一句銘刻在心。”
“你遲早會來青龍寺吧？”
“一定去。”