查的那事嗎？”
“就是那事。”空海說畢，又望向大猴。
“從何處說起好呢——”大猴以粗肥的手指，抓得頭皮咯吱咯吱響。
“都可以。對了，你知道劉雲樵人在何處嗎？”
“知道。”
“唔——”空海伸長身子。
“劉雲樵寄宿在太平坊呂家祥家中。”
“呂家祥？”
“是劉雲樵的同僚。我找到劉雲樵家的傭人，向他打聽出來的。不過，聽說劉雲樵已經是半瘋狂狀態。”
“嗯。”
“那隻妖貓，預言劉雲樵短期內會死去。”
“短期內？”
“一個月後會死亡。”
“何時的事？”
“二月十五日。因此，劉雲樵也認為三月——也就是這個月十五日自己就要死了。”
“今日是初五，如此說來還有十日左右。”
“我還聽說一件有趣的事——”
“何事？”
“聽說青龍寺方面，要再派人去探視劉雲樵。”
“何時前往？”
“說是近日內，確實的日子——”
“嗯。”空海伸出擱在書桌上的右手食指敲打著桌面。
“高人即將現身囉！”空海說道。
空海的臉上，浮出樂不可支的微笑。
“接著，就是麗香——”
“雅風樓的麗香嗎？”
“是。”
“麗香姑娘，現在好像在平康坊。”
“是嗎？”
“我是偶然得知這事的。有個雅風樓熟客，剛好要到雅風樓去尋找麗香姑娘的某位恩客。”
“嗯。”
“然後，今日那人又帶了好幾個人一起來。悄悄向雅風樓的人打聽，據說，其中一人前幾天偶然在外頭見到一個很像麗香姑娘的人。”大猴不知不覺愈說愈大聲。
“結果呢？大猴。”逸勢問道。
“聽說好像是在道士還是方士的家門口，碰到了麗香姑娘，還來不及叫她時，她就躲進那屋子去了。”
“好像？”
“坦白說，是牡丹幫我向客人打聽來的。牡丹的客人，是麗香姑娘以前的恩客，所以才能夠打聽得到。”
“那道士或方士的名號呢？”
“這就不清楚了。因為房子外頭掛了一個‘觀運勢’的市招，那人才會如此聯想。”
“原來如此——”逸勢點頭。
“知道那屋子在何處嗎？”空海問道。
“知道。已經詳細問過——”
“有關劉雲樵的家譜，及麗香的出身調查出來了嗎——”
“這些倒沒什麼進展——”大猴露出傻呼呼的笑容，又抓起頭來。
“大概也是如此。今日有這些進展，相當不錯。”空海說道。
“不過，空海先生。”換了一種口氣，大猴叫道。“您知道嗎？您每天用手去撫弄的那牡丹花枝——”
“嗯。”
“枝頭上結了一個花苞，已經鼓起來了。”
“是嗎——”
“空海先生，您到底在那枝頭上做了什麼呢？”
“沒什麼。我只是一直希望，那枝頭上會開出西明寺最豔麗的牡丹花而已。”
空海說到這裡，外頭有人來的動靜。
“喂！空海——”
門外有人呼叫空海。是志明的聲音。
“是。”空海揚聲答道。
“可以進來嗎？”此次是談勝的聲音。
“請進。”空海回道。
門一開啟，立刻看到志明。談勝則站在一旁。談勝右手持著盤燈。盤燈上燃燒著小小火焰。
“有何貴事嗎？”空海說。
“有時間嗎？空海。”談勝問。
“時間？”
“寺裡來了一位客人，想請您和他見一面。”
“客人名叫？”
“叫鳳鳴，是我們熟識的一位僧人。”
“僧人鳳鳴？！”
“青龍寺的鳳鳴——”談勝說道。
“你不是想到青龍寺嗎？”原本默默不語的志明插嘴。
空海沉默一下後，立刻低頭說道：
“那麼，請多關照。”
“提到你的事，鳳鳴很感興趣。想和你見一面，我們才會跑來叫你。”