坊一定會進去看看他。她很驚訝，輕喊了一聲他的名字，然後扶他站起來，帶他走到桌子旁邊，坐在她的椅子上。
諾克斯推開他的碗，然後又猛砸了一下桌子：“嗯，真沒想到，看看誰來了？”
老沃克有點不好意思地抬頭看看他。這位滿臉鬍子的機電區頭頭正面帶微笑看著他。全場二十幾個人也都同時盯著他看。老沃克擺擺手，然後低頭看著桌子。一下子那麼多人，他很不習慣。
“老爺爺，是不是大家大喊大叫，驚動你老人家了？你也想到外面去爬山嗎？”
雪莉從椅子上跳下來：“噢，老天，真對不起，我忘了拿早餐給你吃。”說著她趕緊衝到廚房，準備些東西給他。老沃克本來想跟她揮揮手，叫她別忙了。他根本不餓。
“不是啦——”他聲音好嘶啞，於是他趕緊清清喉嚨，然後繼續說，“我會到這裡來，是因為我聽說……”他說得好小聲。“祖兒……不見了。”說著他抬起手在半空中揮了一下，彷彿山丘就在桌子旁邊。“不過，防護衣根本就不是資訊區做出來的。”他轉頭盯著馬克，然後拍拍胸口，“是我做的。”
那一剎那，旁邊說話的人忽然都閉嘴了，整個大廳陷入一片死寂，所有的人都停止動作，所有的人都不再吃早餐。大家都一動也不動。老沃克一向從早到晚都窩在他的工坊裡，從來不曾踏出過半步，更別說走到大廳來。大家本來都已經傻眼了，現在聽到他這樣說，大家都呆了。在場的人年紀都不夠大，沒什麼人聽過他開口說話。大家都只知道他是個專搞電子的怪老頭，整天窩在洞裡，打死不肯出來。
“你說什麼？”諾克斯問。
老沃克深深吸了一口氣。他正要開口說話，雪莉忽然回來了，端了一碗熱騰騰的燕麥粥擺在他面前。那碗粥好濃，湯匙浮在上面，尾端從碗緣伸出來。他最喜歡濃濃的燕麥粥。他兩手抱住碗，感覺著那燙手的熱。他整夜沒睡，忽然覺得好累。
“沃克？”雪莉問他，“你還好嗎？”
他點點頭，抬起手輕輕揮了一下，然後抬起頭盯著諾克斯的眼睛。
“前兩天，祖兒來找過我。”他用力甩著頭，努力想鼓起勇氣。人太多了，大家都盯著他，看他說話，而且，頭頂上的燈光實在太刺眼，害他眼淚直流。他努力打起精神。“她跟我說了很多防護衣的事，還有資訊區。她說那根本就是陰謀。”說到這裡，他抬起一隻手握住湯匙，攪著碗裡的燕麥粥，努力想鼓起勇氣繼續往下說。這件事實在太可怕，當眾說出來會有什麼後果？不過，管他的，已經這麼老了，管他禁忌不禁忌？
“耐高溫膠帶的事，你還記不記得？”他轉頭問瑞雪兒。她也是早班的工人，和茱麗葉很熟。她點點頭。“祖兒查到了真相，她說，那種爛膠帶根本就不是不小心做壞的。”他不由自主地點點頭，“她都查清楚了。查得一清二楚。”
他舀起一匙燕麥粥，吃了一口。他不餓，不過他喜歡湯匙在舌頭上那種燙燙的感覺。整個大廳裡鴉雀無聲，大家都等著聽他接下來要說什麼。外面那些小學徒，有的在竊竊私語，有的默默玩石頭賭博，不過，這些大人差不多已經忘了他們的存在了。
“多年來，我幫物資區很多忙，和他們建立了很深厚的交情。”他繼續說，“就因為以前幫了他們很多忙。所以這次，我找他們幫忙，跟他們說以後就誰也不欠誰了。”他轉頭看看旁邊那幾個機電區的工人，而且，他聽得到更多人站在走廊那邊。他們來得比較晚，不過，他們察覺到大廳裡氣氛不太對勁，所以就站在走廊那邊沒走過來。“有一條生產線是專門製造資訊區要用的東西。我們曾經偷過一批來用。至少我自己偷過。最好的電子零件和電線都被他們拿去製造防護衣——”
“那些狗屁王八蛋。”有人咒罵了一句，現場很多人也跟著猛點頭。
“所以，我要求物資區還我一個人情。當我一聽說她被帶走——”老沃克停了一下，揉揉眼睛，“我一聽到這件事，立刻就發電子郵件給物資區，要他們幫我一個忙。我告訴他們，不管那些王八蛋要他們送什麼東西過去，他們就掉包，把我們機電區自己設計的送過去，而且要選品質最好的，還有，絕對不能被他們發現。”
“什麼？你幹了什麼？”諾克斯問。
老沃克不停地點頭。說出真相，他心裡舒坦多了。“多年來，他們故意設計出有問題的防護衣。剛剛有人說，祖兒不見了，是因為外面的狀況可能變好了。錯了，根本不是這麼回事。事實真相是，他們故意做出爛防護衣，目的是不讓我們走太遠