鐵管一頭在地上，一頭卡在門上，被她壓在身體下面，頂住她的肋骨。茱麗葉猛喘氣，汗水滴在顯示屏上，她眼前一片模糊。她慢慢站起來，轉頭一看，發現鐵管並沒有折斷。可能是滑掉了。不過，她再仔細一看，發現鐵管還卡在舵輪裡。
她簡直不敢相信自己的眼睛，興奮得快瘋了。接著她把鐵管抽出來，兩手抓住舵輪上的握把，開始用力轉。
舵輪動了。
第37章
老沃克好不容易走到走廊盡頭，發現自己已經到了門廳，眼前豁然開朗，前面就是大廳。剛剛在走廊狹小的空間裡，他還覺得很有安全感，可是一來到這麼寬闊的地方，他開始不安了。他注意到走廊口的門廳到處都是年輕的學徒，他們三三兩兩聚在一起，交頭接耳。三個年輕小夥子蹲在一道牆邊，丟石頭賭博。老沃克聽到另一頭的大廳裡有十幾個人同時在講話，聲音此起彼落。顯然大人是先把這些小夥子趕到一邊，然後才開始討論事情。他深深吸了一口氣，然後硬著頭皮走向要命的寬闊大廳。他全神貫注看著自己的腳，慢慢地跨出一步，然後又一步，彷彿腳下的每一寸距離都需要很大的勇氣才能征服——
彷彿有一輩子那麼漫長，他終於走到對面的牆邊。他抬起手扶住金屬牆面，鬆了一口氣。他後面有幾個小學徒忽然笑起來，不過，他餘悸猶存，實在沒力氣理他們。他的手沿著鉚釘鐵皮牆面慢慢摸向大廳口的門框，然後用力抓住，鼓起勇氣跨進去。那一剎那，那種安心的感覺是無法形容的。儘管大廳足足有他工坊的好幾倍大，但至少裡面擺滿了桌椅，而且還擠滿了他熟悉的人。他背靠著牆，肩膀頂著門框，這樣可以讓自己感覺空間變小。他慢慢往下滑，蹲到地上。這時候，機電區那些男男女女的工人正在大聲爭辯，每個人都臉紅脖子粗，嗓門一個比一個大，互不相讓。
“反正現在她氧氣也吸光了。”瑞克說。
“你怎麼知道？”雪莉站在一條椅子上，因為這樣她就會顯得比別人高。她轉頭掃視整個大廳，“說不定防護衣現在已經改良得很好。”
“他們不說，誰知道？天曉得他們在搞什麼。”
“說不定外面的情況已經好多了。”
這時候，大廳裡忽然靜下來。也許，大家都在等，看看那個人敢不敢公然繼續說。有幾個人站的位置正好面向著老沃克。老沃克打量他們的眼神，發現他們都瞪大眼睛，流露出恐懼的神色，但卻又有點興奮。已經連續兩個人被送出去清洗鏡頭，壓力已經解除了，禁忌也不再那麼可怕。反正那些小學徒都被支開，大人膽子也就大了，想說什麼就說什麼，百無禁忌。
“說不定外面的情況真的已經好多了，你們覺得呢？”另外一個人也開口了。
“才兩個禮拜就可以好很多？見鬼了！你們聽著，那絕對是防護衣的關係！他們已經把防護衣改良好了！”馬克轉頭看看其他人，眼中射出怒火。“我非常確定。”他說，“防護衣根本就有分等級。現在我們有機會了！”
“有機會？有機會幹什麼？”諾克斯大吼了一聲。這位滿頭灰髮的機電區負責人坐在一張桌子前面，埋頭吃早餐。“讓他們有機會把更多我們的人丟到外面的沙丘去送死？氧氣用不完的嗎？”他搖搖頭，低頭又咬了一口，然後舉起手上的湯匙指著他們。“現在我們該討論的……”他說，“是這場不要臉的大選。那個王八蛋首長，把我們丟在最底下，不管我們死活……”
“防護衣根本沒改良。”老沃克說得有氣無力。他驚魂未定，還在喘氣。
“地堡都是靠我們才有電用。”諾克斯又繼續說，抬起手搓搓鬍子，“結果呢，我們得到什麼？一天到晚受傷，待遇又差。而現在呢，現在他們竟然還跑到下面來帶走我們的人，把他們送出去洗鏡頭，好讓上面的人看風景！媽的，誰在乎什麼風景不風景啊？”他掄起拳頭猛砸了一下桌子，桌上的碗被震得跳起來。
老沃克清清喉嚨。他還是蹲在地上，背靠著牆。沒有人看到他走進來，而他剛剛說話的時候，也沒半個人聽到。此刻，諾克斯剛說完話，大家都安靜下來，他趕緊趁這個機會又開口了。
“防護衣根本沒改良。”這次他說得比較大聲。
雪莉站得比較高，她先看到他了。她目瞪口呆，嘴巴張得好大，伸手指向老沃克的方向，在場二十幾個人也都跟著轉頭過去看。
大家都傻眼了。老沃克還在喘氣，此刻面無血色。柯妮趕緊跑過去站到他旁邊。柯妮是一個年輕的水管工人，平常就特別照顧老沃克，每次經過工