像油底殼，不能輕忽。”說完，她向詹絲伸出手，“你宣佈‘限電假期’，我就接任保安官。”
詹絲露出笑容，握住她的手。這女孩子手掌溫熱，握手勁道十足，顯現出一種絕對的自信。詹絲暗暗讚歎。
“明天一早我就會宣佈限電。”她說，“另外，謝謝你，歡迎你加入。”
馬奈斯從房間另一頭走過來，和茱麗葉握手：“歡迎你加入，長官。”
茱麗葉握握他的手，露出調皮的笑容：“嗯，順序別顛倒了，我還有很多東西要先跟你學，然後才夠格當你的長官吧？”
第15章
他們開始爬樓梯回頂樓了，而這段時間也正好在實施限電，這倒是很有趣的時機。詹絲感覺得到，自己的體力彷彿就像停電了一樣，每往上爬一步，體力就流失一分。當初下樓的時候，她還覺得很痛苦，那種不斷重複的動作令人很不舒服，令她產生一種錯覺，以為自己很疲憊，但現在看來，那種錯覺就彷彿只是在逗著她玩。現在，她那衰老虛弱的肌肉真正面臨考驗了。每往上爬一步，感覺彷彿要征服一座高山，她抬起腿，踏上一級梯板，然後手撐住膝蓋，掙扎著讓自己上升二十五厘米的高度，然而，那螺旋梯不斷向上延伸，彷彿直上百萬米高的天際，消失在頭頂上那無窮盡的灰暗蒼茫中。
她看到右邊的樓層平臺上有一個數字：五十八。現在，和下樓的時候不同。先前下樓時，她可以沉溺在冥想中，不知不覺往下走，等她回過神來的時候，已經過了好幾層樓。而現在，每當她撐著那顫抖無力的腿奮力往上踩一步，從外側欄杆往外看，就會看到剛剛經過的樓層平臺籠罩在緊急照明燈暗淡慘綠的光暈中，若隱若現。
馬奈斯走在她旁邊，手扶著內側欄杆，而她走外側，撐柺杖的手夾在兩人之間，每走一步，柺杖就“咚”的一聲碰到梯板，兩人的手臂偶爾會互相擦撞。此刻，他們感覺自己彷彿已經出門好幾個月了，遠離了他們的辦公室，遠離了他們的職務，遠離了他們習以為常的一切。一開始詹絲以為，這次到下面來尋找新保安官，就像去遊歷探險，但沒想到，感覺卻和她預期的完全不一樣。原本她懷著美麗的憧憬，以為這趟旅程會讓她找回失去的青春年華，沒想到過往的噩夢卻陰魂不散地纏繞著她。她原本希望尋回失去的青春活力，沒想到卻發現歲月早已損耗了她的膝蓋和背脊。她原本以為，這趟旅程是她對她所領導的地堡進行一次壯闊的巡禮，沒想到，她發現自己是那麼的無足輕重，而這趟旅程會是如此的艱苦。現在，她甚至懷疑，地堡真的需要她嗎？沒有她，地堡不是一樣可以正常運作嗎？
她周遭的世界，是一個階級分明的世界。這一點，現在她看得更清楚了。高段樓層的人只擔心影像又變模糊了，把很多東西都視為理所當然，例如每天早餐喝的果汁。中段樓層的人則是活在一個土壤構成的世界裡，每天忙著照料作物，清洗畜欄，他們在乎的是他們的溫室、他們的肥料。對他們來說，地堡外面的世界並沒有那麼重要，只有在每次清洗鏡頭之後，他們才會意識到它的存在。至於底段樓層，那裡是機械工廠和化學實驗室的區域，負責抽取原油，維修機電裝置。那是一個“黑手”的世界，滿手油汙，重度勞動。對底層的人來說，外面的世界就像某種傳說，而從樓上送下來的食物，是他們賴以支撐肉體的物質。在漫長的一生中，詹絲一直以為，地堡的存在，就是為了要供養他們這些上層的人來管理地堡，但現在她終於明白她錯了。地堡真正的功能，是要供養那些底層的人，讓他們能夠維持機器的運作。
接著，他們又來到另一個樓層。在昏暗的燈光中，隱隱約約看得到平臺上的數字：五十七。這層樓是住宅區。有個小女孩坐在網格鐵板上，縮著腿，兩臂圈著膝蓋，手上拿著一本書。她頭頂上的天花板有一盞燈，在昏暗的燈光下，看得出來那是一本童話書，封面包著塑膠套。詹絲看著那小女孩，發現她一動也不動，眼睛幾乎眨也不眨地盯著那五彩繽紛的圖畫。他們從她面前經過時，她甚至沒有抬頭看看是誰。詹絲和馬奈斯繼續掙扎著一步步往上走，偶爾回頭看，平臺上那小女孩的身影已漸漸消失在昏暗的燈光中。他們上樓梯已經進入第三天，兩個人都已經筋疲力盡。整個樓梯井從上到下聽不到半點腳步聲，也感覺不到梯板有震動，整個地堡沉浸在一種無邊的寂靜中，彷彿杳無人煙，彷彿這巨大的空間只有這兩個老朋友，兩個老夥伴。他們踩著鏽痕累累、油漆剝落的鐵梯板，肩並肩往上爬，雙臂微微擺動。有那麼一兩次，兩人的手臂擦撞交錯。
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