這件事是在星期一夜晚，你知道，也就是發生在兩天以前了。我是一個譯員，也許我的鄰居已經向你們說過了：我能翻譯所有語言——或者說幾乎是所有語言——可是因為我出生在希臘，並且取的是希臘名字，所以我主要是翻譯希臘語。多年來，我在倫敦希臘譯員中首屈一指，我的名字早為各家旅館所共知。
〃外國人遇到了困難，或是旅遊者到達很晚，往往在不尋常的時候來請我給他們當翻譯，這並不是很少見的。因此，星期一夜晚，一位衣著時髦的年輕人拉蒂默先生來到我家中，要我陪他乘坐候在門口的一輛馬車外出時，我毫不奇怪。他說，有一位希臘朋友因事到他家去拜訪，他自己除了本國語言外，不會講任何外國話，因此需要請一位譯員。他告訴我他家離這裡還有一段路，住在肯辛頓，他似乎非常著急，我們一來到街上，他就一把將我推進馬車內。
〃我坐進車中，立刻產生了懷疑，因為我發現我坐的並不是一輛普通四輪馬車。這輛馬車相當寬敞，裝飾雖然舊損了，但卻很講究，不象倫敦那種寒酸的普通四輪馬車。拉蒂默先生坐在我對面，我們經過了查林十字街，轉入謝夫特斯伯裡大街，又來到牛津街，我剛想冒失地說：到肯辛頓從這兒走
是繞遠了，可是卻被我同車人一種奇怪的舉動打斷了。
〃他從懷裡取出一根樣子嚇人、灌了鉛的大頭短棒，前後揮舞了幾次，似乎是在試試它的份量和威力，然後一言不發地把它放在身旁座位上，接著他把兩邊的窗玻璃關好。使我異常吃驚的是，我發現，窗上都蒙著紙，似乎存心不讓我看到外面。
〃'很抱歉，擋住你的視線了，梅拉斯先生，〃他說道，'我是不打算讓你看到我們要去的地方。如果你能再找到原路回來，那對我可能是不方便的。'
〃你們可想而知，他這話使我大吃一驚。我這個同車人是個膀大腰圓、力氣過人的青年，即使他沒有武器，我也決不是他的對手。
〃'這實在是一種越軌的行為，拉蒂默先生，'我結結巴巴地說道，'要知道，你這樣做是完全非法的。'
〃'毫無疑問，這有點失禮，'他說道，'不過我們會給你補償的。但是，我必須警告你，梅拉斯先生，今晚不論何時，只要