，很快領回一個人來。我知道這就是他哥哥。
邁克羅夫特·福爾摩斯比他弟弟高大粗壯得多。他的身體極為肥胖，他的面部雖然寬大，但某些地方卻具有他弟弟特有的那種輪廓分明的樣子。他水靈靈的雙眼呈淡灰色，炯炯有神，似乎經常凝神深思，這種神情，我只在歇洛克精神貫注時看到過。
〃我很高興見到你，先生，〃他說道，伸出一隻海豹掌一樣又寬又肥的手來，〃由於你為歇洛克作傳，他才得以名揚四海。順便說一下，歇洛克，我還以為上星期會看到你來找我商量那件莊園主住宅案呢。我想你可能有點力不從心吧。〃
〃不，我已經把它解決了，〃我的朋友笑容可掬地說道。
〃當然，這是亞當斯乾的了。〃
〃不錯，是亞當斯乾的。〃
〃從一開始我就確信這點。〃兩個人一起在俱樂部凸肚窗旁坐下來。〃一個人要想研究人類，這是最好的地方，〃邁克羅夫特說道，〃看，就拿這兩個向我們走過來的人來說吧！這是多好的典型呀！〃
〃你是說那彈子記分員和他身旁那個人嗎？〃
〃不錯，你怎樣看那個人呢？〃
這時那兩個人在窗對面停下了。我可以看出，其中一個人的背心口袋上有粉筆痕跡，那就是彈子戲的標誌了。另一個人瘦小黝黑，帽子戴在後腦門上，腋下夾著好幾個小包。
〃我看他是一個老兵，〃歇洛克說道。
〃並且是新近退伍的，〃他哥哥說道。
〃我看，他是在印度服役的。〃
〃是一個軍士。〃
〃我猜，是皇家炮兵隊的。〃歇洛克說道。
〃是一個鰥夫。〃
〃不過有一個孩子。〃
〃有不止一個孩子，我親愛的弟弟，有不止一個孩子呢。〃
〃得啦，〃我笑著說道，〃對我來說，這有點兒太玄乎了。〃
〃可以肯定，〃歇洛克答道，〃他有那麼一種威武的神情，風吹日曬的面板，一望而知他是一個軍人，而且不是一個普通計程車兵；他最近剛從印度返回不久。〃
〃他剛退伍不久還表現在他仍舊穿著那雙他們所謂的炮兵靴子，〃邁克羅夫特說道。
〃他走路的姿態不象騎兵，但是他歪戴著帽子，這一點可以從他一側眼眉上邊面板較淺看出來。他的體重又不符合作一個工兵的要求。所以說他是炮兵。〃
〃還有，他那種十分悲傷的樣子，顯然說明他失去了某個最親愛的人。從他自己出來買東西這件事來看，象是他喪失了妻子。你看，他在給孩子們買東西。那是一個撥浪鼓，說明有一個孩子很小。他妻子可能在產後去世。他腋下夾著一本小人書，說明他還惦記另一個孩子。〃
這時我才明白為什麼歇洛克·福爾摩斯說他哥哥比他本人的觀察力還要敏銳。歇洛克瞅了我一眼，微微一笑。邁克羅夫特從一個玳瑁匣子裡取出鼻菸，用一塊大紅絲巾把落在身上的煙末拂去。
〃順便說說，歇洛克，〃邁克羅夫特說道，〃我有件很合你心意的事情，一個很不尋常的問題，我正在著手分析判斷。但要我把它進行到底完滿解決，我確實沒有那份精力。可是它卻是我進行推理的良機。如果你願意聽聽情況……〃
〃我親愛的邁克羅夫特，我非常願意。〃
他的哥哥從筆記本上撕下一頁紙，匆忙寫下幾個字，按了按鈴，把這張紙交給了侍者。
〃我已經叫人去請梅拉斯先生到這裡來了。〃邁克羅夫特說道，〃他就住在我樓上，我和他有點熟，他在遇到疑難時，便來找我。據我所知，梅拉斯先生是希臘血統，精通數國語言。他的生活來源，一半是靠在法院充當譯員，一半是靠給那些住在諾森伯蘭街旅館的闊綽的東方人作嚮導。我看還是讓他自己把他的奇怪的遭遇告訴你們吧。〃
過了幾分鐘，來了一個矮胖粗壯的人，他那橄欖色的臉龐和漆黑的頭髮說明他是南方人，可是他講起話來，卻象是一個受過教育的英國人。他熱情地同歇洛克·福爾摩斯握手。聽說這位專家願意聽他的奇遇，他那一雙黑色的眼睛閃爍出喜悅的光芒。
〃我所說的事，恐怕警察不會相信，〃他悲平地說道，〃正因為他們以前沒有聽過這樣的事。可是我知道，除非我弄清那個臉上貼著橡皮膏的可憐人的結果如何，我的心裡是決不會輕鬆的。〃
〃我洗耳恭聽，〃歇洛克·福爾摩斯說道。
〃現在是星期三晚上，〃梅拉斯先生說道，〃啊，那麼，