慌不擇路的李嵐也沒心思考慮這其中的蹊蹺，便匆匆忙忙趕上前去敲門。
開門的是個衣著豔俗的女人，鮮紅色長袍上撒著墨綠牡丹，髮髻高高挽起，臉上更是敷著三尺厚的白粉，嘴唇紅的滴血，一看便是依傍了富貴之人的風塵女子。
不過這時候李嵐也沒心思去糾結她到底是什麼個來歷，只顧著坐在爐火前休整早已疲憊不堪的身子。
可那婦人卻不甘心他這麼幹坐著，三番五次上前撩撥。這樣一來二去，正值年輕力壯的李嵐自制不住了，一把將她推到在地，色膽包天的在她身上亂摸。
就在這時，那舉止輕浮的豔婦突然換了副嘴臉，滿面冰霜的看著他，尖銳的五指狠狠刺進他心口。
周圍的一切頓時化作雪霧消失的無影無蹤，冰面風平浪靜了半晌，突然被一聲尖銳的嚎叫打破。
那像是人被撕裂的喉管，從身體深處發出的絕望的呼喊。
霎時間四隅的積雪震顫起來，漫天雪霧中不知有多少孤魂野鬼向他撲來，李嵐嚇掉了半個膽，回頭去看那媚俗的婦人，卻只見她五官扭曲成一團，血淋淋的臉就像是一團猙獰的爛肉，那枯瘦的十指沾上人類的血液，似乎得了雨露的植物一般瘋長，在他體內肆虐。
李嵐這時竟然冷靜下來，抽出腰間的匕首斬斷那枯枝一樣的手臂，扭頭便往村寨跑去。
故事講到這兒，奄奄一息的李嵐便徹底沒了動靜，他身懷六甲的妻子眼淚早已絕了堤，趴在丈夫身上大哭不止。
剛剛趕到的老郎中替他把過脈，只好低眉安慰道：“節哀順便吧。”
從李嵐的敘述中，人們依舊無法分辨那紅衣女鬼是妖是鬼或是某種不為人知的生物，用“它”來形容，那真是再貼切不過。
之後人們為了避免災禍，每年派一個壯年男丁深入雪山，為“它”送上一對童男童女做供奉，祈求“它”不再傷害無辜的暮雪境百姓。
然而“它”的脾氣詭異莫測，有時會一兩年都不出來作祟，有時卻會大肆殺戮，將山中的一切生靈殺個精光，連孤魂野鬼都不放過。
“它”成了暮雪境所有牲畜草木的噩夢，談起“它”，天上的鳥，水裡的魚，山中的獸，就連修煉百年的老樹精，無不面色大變。
就這樣人們在惴惴不安中度過了整整二十個年頭，在黎沫二十七歲生日時，暮雪境來了幾個特殊的客人。
第3章 雪域來客
二十七歲的黎沫並未娶妻，一年來最快樂的時候，也無非就是這麼個生日。
別人家的小夥子到了這個年紀再光桿子一個人，那肯定是要被笑話的，可黎家不一樣。自打“它”出現在暮雪境，黎家元老便大義滅親，選出自家最年輕力壯的小夥子，進山給“它”送供奉，每過十年換一班。而這小夥子也一定要是不曾碰過女人的處子，不然弄髒“它”的地盤，那脾氣詭怪的妖獸不知道又要如何禍害。
黎沫二十歲被選上做這個工作，這一做就是七年，每到除夕進山一次，卻從未見過“它”的真實面目。
這些年來關於“它”的傳言一直未曾間斷過，有人說“它”是個張牙舞爪的青面厲鬼，也有人說“它”是個美豔絕倫的黃花閨女，然而除了二十年前親眼目睹過“它”的李嵐，其他人的話可信度也並不高。
黎沫離“它”最近的一次是在前年除夕，“它”坐在斷崖邊，一手撐著下巴，一手百無聊賴的在雪上畫圈圈。見到黎沫來了，“它”並沒露出尖牙利齒，更沒有舉止輕浮的上前撩撥，就只是那麼靜靜的坐著，似乎在考驗黎沫的膽量。
但黎沫不是個膽大不要命的人，還沒看清“它”的長相就匆匆離開了，但他總覺得，“它”是個女人，那樣優雅柔媚的身姿，絕對不可能是男人能擁有的。
總之，黎沫並不討厭“它”，這荒山雪嶺，一個女人在這裡流浪，多多少少也是有些可憐的。
每次黎沫這麼說起，家裡的元老都會狠狠給他開個批鬥會，有記性好的還挨個數了一遍喪生在“它”手中的小夥子，如果他們還在，沒準兒寸草不生的雪原就能春暖花開了！
如果不是那夥人的到來，估計黎沫會安安生生幹這個幹到三十歲，再娶個媳婦生兒子，一輩子在對“它”敬畏與恐懼中度過。
看那夥人的穿著打扮行為舉止，絕對不像是來這裡遊玩的平常人。領頭的神神秘秘，帶著的幾個隨從也無一不是如此，最年輕的那個乾脆渾身上下別了一大把護身符，脖子上還掛著串大蒜，刺鼻的味道大老遠就能聞見。