如今他撫摸著手中這兩塊令牌，只覺觸手溫良圓潤順滑，瞧這東西的質地非鐵非金、似玉非玉，也不知是什麼做的。令牌兩面皆刻著花紋，一面是一群似人非人似獸非獸的影象，一面卻是不知什麼鬼畫符。他將這兩塊牌子輕輕敲擊，發出悅耳的叮噹聲，只覺甚是有趣。
也不知那些人搶這東西做什麼。鍾堅銳一邊輕輕敲打聽那聲音一邊想：這東西又不能吃又不能穿，畫的又難看還不能拿去給六丫頭做鞋樣子，也就能敲著聽聽聲音玩兒，但與其聽這還不如聽二丫頭唱歌。
“還不如金子敲起來好聽。”
他一愣，這才發現墨息不知何時已經清醒過來，看自己有一搭沒一搭的敲牌子，臉上很有些嫌棄。
鍾堅銳將牌子遞給他，老實承認：“我沒見過金子。”
“那可是好東西！又好看又好用，敲起來可好聽了。咬一口還會崩牙！”墨息一提起“金子”臉上寫滿陶醉，“我最大的願望就是住在金子造的屋子裡頭，打一張金子做的床，枕頭也是金子，床底下也是金子……”說到這他興致勃勃地問鍾堅銳，“堅銳，你想要個什麼？金飯碗還是金板凳？或者給你打個金枕頭？金屋子不能給你。”
鍾堅銳奇道：“為什麼金屋子不能給？”
墨息臉上露出有些奇怪的神情，咬了咬嘴唇，似是下了很大的決心，湊到鍾堅銳耳邊，小聲說：“我和你說，剛才我說的其實不是……不全是，我最大的願望確實是造一座金屋子，不過裡頭可不是隻有金子…還有…還有……”他說到這裡聲音微微有些嘶啞顫抖，鍾堅銳可以清晰地聽到他舔了下嘴唇，吞了口唾沫。
鍾堅銳道：“我知道，還有你嘛。”
“當然不止我……”墨息的聲音突然停住，鍾堅銳半晌沒聽到他說話，一扭頭，不由
大驚失色！
“啊啊墨息你怎麼了？你怎麼突然流鼻血了？？？”
經過這個小小的變故，墨息似乎很有些消沉，以至晚飯都吃的沒精打采。鍾堅銳問他為什麼會突然流鼻血，他也只是垂頭喪氣地搖搖頭說：“你不懂……”
鍾堅銳見他心情不佳，便也不再多問，飯後自去向客棧掌櫃打聽戚晚雷的住所。那掌櫃聽說他要去戚家，喚了個夥計帶他前去，他便跟了那夥計轉過兩條街，徑向城西行去。
一路上聽那夥計說起戚家這回辦壽還頗費了些財力人力，辦的甚是風光，單是綵棚便搭了一條街，而這些天來各地前來為戚晚雷拜壽的江湖中人更是擠破了客棧的門，便是他們住的這家客棧裡面，倒有一半的人是來給戚晚雷拜壽的。
“那戚老爺子當年也是江湖上赫赫有名的人物，如今雖然老了在家閒著，在咱們這兒那也是響噹噹的人物。難為他老人家雖是富貴人家，卻不是那欺人黑心的主兒，倒常做些善事，不像那東南的柳家……”說到這那夥計突然閉嘴，似是省起什麼，臉上露出惶恐之色來。
鍾堅銳聽到“柳家”兩字心裡一跳，故做無事地追問道：“那東南柳家是什麼？”
那夥計看他一眼，狐疑道：“你連東南柳家都不知道？”
鍾堅銳摸摸腦袋，有些不好意思地道：“不瞞小哥你說，我從沒出過門，這什麼戚家柳家，真是一個都不認識。”
那秋計“哦”了一聲，四下張望半晌，方才道：“我這話可不敢讓人聽見，否則明兒指不定就被人拋屍扔河裡去了。西南花東南柳，那柳指的就是東南柳家，乃是東南最大的家族勢力，便算是當今朝廷或是你們武林中說的什麼武林盟主宗明府天下第一教天一教，在這東南的地頭上，那還都得看柳家的臉色。柳家在這東南十三州各地都有分支，咱們這定州所有開客棧開鋪子的，除了朝廷的稅，每月倒得先得給柳家上貢。來往的商船商隊，若不先給柳家分上三分利，整個東南你都別想做生意。再說白點，就算官家的錢交不上也不能少了交柳家的錢。上個月福瑞商號的賀老闆因為商隊在路上遇了劫匪貨被搶了個精光，沒錢付柳家的紅利，整個鋪子便給柳家端了，祖宅也給佔了，一家人被趕到街上連個落腳的地兒都沒有。那賀老闆氣的一病吐血死了，剩下孤兒寡母，每日在街上乞討為生，昨兒聽說還要把人賣到妓館去還債……”
鍾堅銳大怒道：“那你剛才說的戚老爺子就不管？”
“嚇！我說你這少年不懂吧！戚老爺子雖是咱們這的名人，但他不過是個退隱的老
頭子，柳家不去惹他便是給足他面子了，他哪敢惹柳家！別說戚老爺子不敢惹，便是本地的大老爺，宗明府和天