謂香串，兄弟之情也，太上皇重此情，如今又如何？此假惺惺遮掩物也！來得好，正好派上用場！”大家議論不止。
議論後又開飯，餐中又飲。只衛若蘭、馮紫英自控酒量。那時已入夜，十五的圓月十分光明，他二人到圃場林邊演習射箭。那箭靶乃一人形，馮紫英三丈遠，奮力一箭，命中靶人眉心。衛若蘭亦在三丈遠外，拉弓瞄準，箭尾碰到他頸上佩物，叮咚一聲，馮紫英側目覷定，卻是一個金麒麟，因責備道：“你怎麼還帶著這個？雖是有個小物件，卻會妨礙射殺的！”
衛若蘭暫放弓箭，摩挲著那金麒麟，道：“他一個雌的，我一個雄的，我們確是麒麟配，琴瑟之樂，銷魂熔魄，佩著他，就猶如還跟他在一起，真捨不得摘下呢。”
馮紫英見那金麒麟在月光下熠熠閃爍，因道：“前日渡口你們夫妻岸上話別，我和也俊兄都看見了，你似要香他，他躲開了，逗得我二人在船上笑彎了腰。英雄美人，一則佳話，只是真上陣時，還須摘下才是。”
衛若蘭摘下那金麒麟，往懷裡揣，道：“紫英兄，萬一我有不測而你大幸，則盼將此麒麟交給一個人。”
紫英道：“何出此言。兩個麒麟，一定再相會的。”
若蘭道：“正是。此麒麟，乃寶玉贈我。倘我有不測，你須將他交到寶玉手中。那時寶玉、湘雲一對鰥寡，正好因麒麟而聚合，他們定能白頭偕老！”
紫英道：“越發的胡思亂想了，我們這次定能馬到成功！你與湘雲，很快團聚！”
若蘭道：“誠然。我不過是從最壞處去想最好的結果罷了。豈能再讓日月雙懸，必定要‘天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看’！”
紫英笑道：“你知這是誰的句子麼？”
若蘭道：“他固是一奸雄，骨子裡多有邪氣，然也曾與他聚談，倒覺得他對人對事看得甚為透徹，心裡其實明白。”
紫英道：“只是該你射了，看能否一箭封喉？”
那若蘭拉滿弓射去，果然正中靶人之喉，紫英鼓掌，若蘭道：“這究竟只是射死靶子。應再練馬上騎射活靶。”就喚來小廝，牽過三匹馬來，其中一匹上綁牢一稻草靶人，先讓小廝將那匹馬轟開，紫英、若蘭二人各騎一馬從兩邊圍射，兩弓先後射出十餘箭，後牽過那靶人來細看，命中了六箭，只兩箭射中要害，二人就要再試。彼時韓琦、也俊、倪二亦各騎馬來，一起演習，直到箭箭射中靶人，方才去歇息。
再一日，柳湘蓮準備南下，眾人與他餞別後，紫英、也俊又單與他密談。紫英道：“那薛蟠一家太慘，如今三口棺材暫放鐵檻寺，也不知何時才能運回原籍。那薛蝌夫婦，帶著妹妹薛寶琴，輕裝簡行，到江南避禍去了。那薛寶琴原是聘給梅翰林家的，前些時梅家亦被管制，梅家在他們遠行前寫了退婚書，託人送了過去，雖如此，究竟心裡不踏實，故薛蝌夫婦與薛寶琴得那退婚書後，丫頭、小廝都沒帶，連夜往運河碼頭去，乘船南下了。他們南邊亦無什麼親支嫡派的族人了估計先一步，還是在那玄墓蟠香寺落腳。薛蝌那媳婦邢岫煙，早年就隨父母在那廟裡賃房居住的。你去了，得便時尋覓一下他們，看望看望，補貼他們些銀子，也是好的。”
湘蓮道：“自從我與薛蟠盡棄前嫌，結金蘭之好，與那薛蝌走得也近，就是那薛寶琴，還有他一個隨身丫頭，也曾見過的。去年秋天，我混回京城，去逛那廟裡的菊花盛會，與薛蝌並他那妹子丫頭，不期而遇，我湊過去招呼薛蝌，他先唬了一跳，後認出是我，左右看看，方引我到人稀處說話，道家事艱辛，一言難盡，這日是苦中作樂罷了。我見他手裡握著一個畫軸，問他為何攜此賞菊，他臉紅了，遞過讓我展看，原是仇十洲的《豔雪圖》真跡，道是賈府史太君歸天后，分給王夫人，王夫人轉送薛姨媽的，道當年那史太君說過，畫上的兩個美人兒，比不上他妹子跟丫頭呢！只是如今家道艱難，沒了進項，故不得不到這廟會來，賞菊猶次，賣畫是真。我細觀那畫上美人，覺得已是嬋娟再現，再往那邊看他妹子並丫頭，更是驚豔，幾不信凡間有那樣的絕色。我就勸那薛蝌，《豔雪圖》無論如何不能賣掉，當即把自家身上那天帶的銀子全給了他，不許他再往廟會古董攤那邊去，那天他和妹子等大概確是看過菊花就回家了，那仇十洲的畫，如今該攜往江南了吧。”
柳、馮二人說話時，那陳也俊只是低頭沉思。紫英因問道：“你家不也在那玄墓住過的嗎？”
陳也俊道：“正是。且亦與蟠香寺有緣。”
湘蓮問：“那樣的緣？佛緣？情綠？陳也俊嘆口