。王一鳴是平原出生的，從來沒有見過這樣的景象，感到非常好奇，就提議停下車子，下來看一看。
司機停穩車子，王一鳴拉開車門，跳了下去，站在小河邊，聽著腳下嘩嘩的流水聲，抬頭看去，遠處的山腰、山頂，被山民開墾出巴掌大一塊地方，他們的房子，就建在那僅有的一點平地上，腳下就是百米深的山溝，下面是潺潺的流水，假如夜裡糊塗，上廁所一不小心，就會翻下幾百米的深溝，立即就會喪命。木樓的旁邊確實是白雲繚繞，猶如畫卷一般。
風景是不錯，但確實是太危險了。一旦颳大風，下大暴雨，引起了山洪暴發，或者泥石流，那後果就不堪設想。想不到解放都五十多年了，有老百姓竟然還生活在這樣的地方。
王一鳴問胡副省長，他們為什麼願意住在山上啊？
胡副省長說，是歷史遺留問題了。這些都是少數民族，從前他們打不過漢族，漢族把山下的平原都佔領了，他們只好就上山了，久而久之，就成了他們獨特的生活習慣，讓他們下來，他們也不願意了。這幾年政府也開始在平原地帶，修建連片的少數民族居住區，政府出大頭，山民出小頭，目的是讓他們從山上下來，生活方便些。大部分山民已經響應政府的號召，從山上下來了，但還有一小部分，習慣了待在山上，過自由自在的日子，沒有下來。這一部分人，非常令人頭痛，尤其是碰上自然災害的時候，道路中斷，非常難以救援。再說了，我們省裡的情況你也瞭解，貧困人口多，現在貧困線以下的人，全省還有300多萬，目前還不能完全救助。政府也是力不從心啊！
王一鳴問：“目前我們省裡，貧困線定的什麼標準？”
胡副省長不好意思地看了王一鳴一眼，說：“實不瞞你老弟，我們的標準比較低，我們這裡是落後地區，自然和東部發達地區有些差異。按照我們上報國務院的數字，我們劃定的貧困線，就是年人均收入在750元錢以下的，才算貧困人口，就是按照這個標準，我們還有300萬人。要是提高到人均1000元的標準，我們的數字就更難看了，保守估計也得有700萬人。”
王一鳴聽了心裡一震，他知道，胡副省長說的，就是我們宣傳媒體上所說的“絕對貧困人口”，這個概念就是王一鳴他們這個部，和國家其他部門聯合提出的，目的是和聯合國的貧困人口的標準區別開來，好對外宣傳。從事具體工作的王一鳴知道，如果嚴格按照聯合國對全世界不發達國家制定的貧困線標準，人均年收入不足365美元的標準測算，那我們中國的貧困人口，就不是有關部門宣佈的那樣了，全國2700萬人，說不定數字得擴大十倍，是兩億多人。那樣中國官員的面子，就扔到太平洋裡去了。反正老外傻，他們也搞不懂我們的這些專有名詞的具體涵義，他們糊里糊塗，就以為，我們的貧困人口就這樣減少了。畢竟認真研究中國問題的老外，還是少數。
第一章（8）
隨後的一天，王一鳴親自爬了一下山，到了十幾戶老鄉家裡，看了看他們的生活情況。這裡的老鄉都非常淳樸，平日裡難得見到外人，尤其聽說王一鳴是從北京來的，就更加高興了。
王一鳴握著一個個老鄉粗糙的手，看著他們淳樸的面容，和長期跋山涉水早早就累彎的腰板，弓起來高高的後背，心裡更是百感交集，不是個滋味。建國這麼些年了，城市裡到處是高樓大廈，北京、上海的建築，比著倫敦、紐約的建築已經絲毫不差了，城裡人的生活水平，也相應地提高了許多，但在這大山深處，卻還有那麼多的人，生活在堪稱原始的狀態，他們許多人，一輩子都沒有走出過大山，日出而作，日落而息，像他們的祖輩那樣，重複地過著一個又一個人生。沒有改變，沒有進步，不知道這樣的生活是悲劇還是喜劇。
王一鳴問當地的領導：“大山裡現在還是不能通電嗎？”
當地的鎮長說：“像這些散居在大山上的老鄉，目前還是做不到，造價太高，一家一戶，拉一根電線杆子，中間就要隔著幾百米，地形又複雜，沒辦法。”
王一鳴嘆了一口氣說：“看來要解決老鄉們看電視的困難，還是要動員大家下山，集中居住，政府再多出點錢，建設得標準高一點，吸引大家下山。”
胡副省長說：“是啊，是啊，希望部裡再向我們傾斜一下政策，加大點扶持力度，多給點資金，我代表這些老鄉，表示感謝了！”
說完大家全拍起了手掌，笑了起來。
從西江省回來後，王一鳴特意把在西江省的所見所聞，在部務會議上，向田部長詳細