自己像從凝固的水泥漿中被硬生生撬出來，眩暈與反胃牢牢盤踞大腦，傷口各處傳來的疼痛又咬住了他的神經，清晰地提醒著他目前身為俘虜的處境。
他發現自己側躺在冰冷的水泥地上，被傘兵繩五花大綁，用的是軍隊的手法，從肩膀、手臂、胸部到髖部都被繩結捆得嚴嚴實實，別在背後的雙手指尖無法相互觸碰，絕無徒手掙脫的可能。粗糙的繩索甚至從他胯下勒過，在身後箍出了臀大肌的飽滿形狀，一旦稍作掙扎，私處就能體會到被粗繩摩擦的痛楚。
該死的捕繩術！里奧在心底咒罵了一聲，保持著昏迷不動的姿勢，微微抬起眼皮窺視面前的兩個彪形大漢。
騎兵坐在一張沒有靠背的椅子上，正拿一把MOD的三叉戟折刀割開長袖T恤，露出肌肉賁張卻千瘡百孔的黝黑身軀，咬著牙用刀尖剔除嵌入血肉的異物。每一塊碎鐵片被挑出肌肉，掉在地板上時都發出一聲輕響，這個黑人大漢從頭到尾沒有發出一聲呻吟，只是不停地抽著冷氣。
斜上方的角度，讓里奧很清楚地看見，在他肌肉鼓起的雙臂上有兩處紋身，左上臂是一柄長著兩隻翅膀的利劍，羽翼尖端向上攏起，託舉著一顆沒有下頜的骷髏頭，劍尖下方是一面斜綴閃電的盾牌。右上臂則紋著一條飄帶，中間是一行血字：“Rangers Lead The Way”。
——這傢伙很可能是“遊騎兵”的退役兵！作為僅次於三角洲與陸軍特種部隊的精銳，難怪有這麼專業的狙殺能力，看來這次栽得不算冤，里奧在心底苦笑。
“你看起來就像一塊滿是洞眼的瑞士乳酪。”埃蘭抱著雙臂靠在牆邊取笑道。
騎兵處理完能夠得著的傷口，抖腕一甩，三叉戟折刀帶著鋸齒的刀鋒射穿空氣，貼著他的臉側扎進牆壁。“有空說廢話，不如來幫我挑刺。”
埃蘭面不改色地拔出刀，走到他背後，用銳利的刀尖一塊塊地挑出扎進肌肉層的碎鐵片。
騎兵這下不再強忍，齜牙咧嘴地開罵：“能不能有點準頭？操，真當這是切乳酪啊！你小子他媽故意的吧，報復我上次捏斷你長歪的骨頭重新接上？嘶——Fuck you，魔王！”
“如果謾罵止痛法有效的話，我不介意你多耗費些口水。”埃蘭幸災樂禍地在他後背下著刀。
“王八蛋，我要把‘輕50’的槍管插進你的屁眼！”騎兵嘶啞著嗓子威脅，擱在對方刀下的身軀卻一動也不敢動。
埃蘭毫不客氣地反駁：“留著你心愛的巴雷特M82A1自慰吧，別忘了給槍管戴個安全套，你這個槍械狂！”
（注：“輕50”是巴雷特M82狙擊槍在美軍內的暱稱）
回應他的，是騎兵更加粗魯下流的誚罵。
十幾分鍾後，肉眼能看到的鐵片都已清理乾淨，剩下一些太深或太碎的，即使動手術也很難徹底清除，就像騎兵自己說的，以後他只要一進機場的安檢門，報警器準會嗚哩哇啦響個不停，就算他用退役兵的身份加以掩飾，也免不了次次被審查，這對於案底在身的騎兵來說，算是跟民航飛機徹底拜拜了。
埃蘭同情地拍了拍騎兵的肩膀，力道大得令他悶哼一聲，“到頂樓去，我幫你上點止血粉，把大傷口縫合一下，順便打一針TIG（人破傷風免疫球蛋白）。”
“這個條子怎麼辦？”騎兵朝倒在地板上的里奧下巴一抬。
埃蘭冷笑道：“被我一頓好揍，要是普通人早就掛了，他是受過訓的，也只剩下半條命，就丟這裡沒事。”
出於戰場上磨練出的謹慎，騎兵起身，用傘兵繩在里奧雙腿上又捆了幾圈，把腳踝折到身後，吊在離手腕30公分的地方，然後拎起地上一個袋子——裡面裝著從里奧身上搜出的武器裝備，手機類的通訊裝置早已被砸爛——和埃蘭一起離開了房間。
房門沉重地關閉之後，里奧睜開了眼睛。現在是個難得的機會，他必須趕在那兩人回來之前，掙脫束縛，逃離這棟建築物。
艱難地挪動著四肢，他努力用手指去夠褲腿——為防止鞋後跟藏武器，腳上的“勇士”作戰靴已經被騎兵脫掉了。慶幸的是，自從遇襲後他就不再穿束手束腳的西裝，而換成了一套黑鷹公司出品的黑色CQB作戰服。他在作戰褲的褲腿邊沿，縫進一片打磨過的黑曜石，其鋒利程度是合金鋼刀的10倍，且無法被金屬探測儀器發現。
指尖離褲腿越來越近，他感覺後背的傷口像一塊揉皺踩爛的破抹布，這會兒又被用力擰緊，痛得眼前發黑，冷汗涔涔。“忍住，里奧，忍住，你能辦到……”