惜的背部，緩緩撤離了。
“是你放走了他。”
毫無疑問，也根本不打算讓人還口的語氣。
顏惜忍痛嘶了聲，心中苦笑。不愧是穆爺，這氣勢，刑房裡的雜役要是能學到萬分之一，他恐怕早就撐不下去了。
他其實並不是怕穆爺，只是因為清慕而喪失出閣的機會……那也虧太大了。
顏惜動了動唇，終是什麼也沒說。
然而熟悉他的人都知道，這已經是一個變相的承認。
玄穆伸手纏上他的頭髮，笑道：“很好……如果你敢再否認，那我一定一掌劈死你。”
顏惜默了一陣。
“……那穆爺的意思是，會饒了我的性命嗎。”
他不愧是一個，擅長鑽空隙的聰明人。
玄穆神色複雜地看他幾眼，忽然道：“我以為你恨極了他。”
顏惜艱難地點點頭，盡力平復喘息：“本……本也如此。”
玄穆笑了，眼中戾氣一晃而過，說得卻是雲淡風輕：“如果我是你，我會先找人強了他，再毀了他的容，最後把他丟出去餵狗。”
他頓了頓，隨手順著髮絲往上，拍了拍顏惜的肩膀，輕輕一笑：“你還是太心軟了。”
顏惜身子一僵，饒是他玲瓏善變，卻也不知道此時應該做出什麼反應才好。
他太卑賤，在這天子腳下的華京城裡，有太多的人，都能像捏死一隻螞蟻一樣，輕而易舉地捏死他。
在這些人面前，任何聰明和心機都是沒有用的。地位的懸殊足以彌補一切。他的所謂手段和努力，只能排擠掉和他一樣的可憐人而已。
顏惜想了想，到底不敢再耍什麼花招，只得緩慢弓起身子，勉強做出一個埋頭跪拜的姿勢，低聲道：“求穆爺懲罰。”
玄穆笑了笑：“我要是真想罰你，你早就沒有命了。”
很淡很淡的語氣，但仍是讓顏惜出了一身冷汗。
“再說，我恐怕很快……就要管不到你了。”
顏惜眉間一跳，難得被嚇到了。他立刻抬起頭，眼神慌亂：“穆爺，您、您這是什麼意思？”
他是真的害怕，就連手心裡的被褥，也都全部溼透了。剛才在春滿面前苦苦支撐的倔強，好像只是幻覺一場。
顏惜將自己的身體，一寸一寸低軟下來，額頭和鼻尖，都幾乎要陷進床板裡去。
“穆爺……求你，不要把我趕出去。”
“不要……把我從如斯里趕出去。”
顏惜的臉色蒼白如紙，然而眉目神情卻是堅決似鐵。尤其配著染血的雙唇，更是平添妖豔。
在這一刻，即便是玄穆，也不禁感到一陣難以理解的錯愕。
顏惜是在乞求，但看起來並不軟弱。
他一向不是個驕傲的人。寄人籬下，千里奔波，以及在如斯長達數年勾心鬥角，步步為營的生活，都早已將他逼成了一個真正的小倌。他必須要察言觀色，見風使舵，甚至必要的時候，他還要在背後放人冷箭──做出這樣骯髒的事情──才能勉強在這個弱肉強食的地方，活下來，然後繼續往上爬。
再驕傲的人也有軟弱的時候，或許這兩者之間的界限，本身就很難說。
更何況，顏惜無父無母，無友無師，他所有維持生存的技能，都是被生活一點一點逼出來的。世態炎涼，驕傲是什麼東西，沒有人教給他。
玄穆摸摸顏惜的頭髮：“只當個普通小倌也能衣食無憂了。可你為什麼，對出閣那麼熱衷？”
顏惜勉強一笑：“人總是想往高處走的……既然身在如斯，那我當然要拼一拼了。”
拼一拼。哪怕只是為了那個，黯淡到幾乎沒有任何希望的承諾，他也仍然想要拼一拼。
玄穆深深望著顏惜，在目光相觸的間隙，他好像又看到了五年前，那個帶著滿身泥汙跪倒在他的腳邊，口口聲聲求著，要進如斯當小倌兒的落魄少年。
原來一眨眼，都已經過去那麼久了。
玄穆低頭看著如今又一次弓起背脊，匍匐在他面前的顏惜，忽然意識到，這孩子當初給他的保證，每一句每一字，都做到了。
除了美貌是天生，其他任何需要後天培養的地方，他都比旁人完成得更好。只是這樣的進取，除了要付出絕對的努力之外，必然還要忍受難聽至極的閒言碎語。
雖然他不知道，但是他也不難想象，在這許多年的日日夜夜裡，顏惜面對的都是什麼。
玄穆驀地心