借勢藉端、勒索強募？
安傑心中一凜，正想偷徵詢安德烈，側眼一瞄，見他的雙手好象表演魔術特技似的準備大大小小的各式咖啡；安傑不敢多打擾幸運物，只好深吸一口氣、硬著頭皮走向他們。
「幾位找我？」安傑有些緊張的來到桌旁拉了一張椅子坐下。
「安傑·帕提瑟先生？」其中一個抬起頭問道，安傑點點頭。「貴店的馬芬相當好吃。」那人恭維的說，用紙巾擦擦手並伸向他，態度出乎意料的客氣，「迪諾·吉爾，IRS（國稅局）調查員。」然後指著坐在左邊的男人：「這位是我的同僚：克里斯·蕭。」
安傑心中有些警戒，但還是努力擠出一個微笑。
「另一位——」迪諾繼續指著坐在右手邊、下巴抬高三十度、表情傲慢的男人：「東尼·巴威爾……」
「FBI重金組特別探員。」不等迪諾介紹，男人便亮出證件，起身冷冷的說：「可以借個地方說兩句話嗎？」
還真被安德烈說中了，有個FBI警探。安傑點點頭，領著三個人來到廚房旁的小辦公室裡。
「請問發生什麼事，竟然勞駕IRS和FBI過來一趟？」請三人坐下之後，安傑掩上門，開門見山的問道。
「想請教幾件有關強尼·拉德利的事。」巴威爾緩緩的說。
安傑不禁訝異，「強尼？」
強尼·拉德利是當初安傑服務的法國餐廳的常客，因為非常欣賞他的甜點手藝，有一天邀他合股創業。強尼表示擁有一處位在黃金地段的房產閒置著，近七十平方公尺的店面加上後面的停車位，安傑每個月只需付三千美元房租，而賺取的淨利依照比例分配。
絕對合乎經濟效益的投資，安傑當然二話不說的答應了，還投入了大部分的積蓄。他們以百分之七十和百分之三十的比例成為大、小股東：強尼是Rive Gauche的大老闆、也是房東，以淺白的話解釋，是蹺著二郎腿在家收錢的人，事實上他幾乎不曾到咖啡館來，安傑總是透過電話、郵件、銀行帳戶和對方保持聯絡。
這樣的合夥投資方式直至目前為止沒有什麼問題，強尼說信任他的管帳和經營；怎麼現在竟突然翻臉，還通知IRS和FBI？
「強尼說了什麼？」安傑沉吟片刻之後，小心翼翼的應對：「是不是他對關於結算申報上的帳面金額有疑問？我已經解釋過了，那不是營收，而是稅前淨利，這些在財報上都有註明……」他開啟一個上鎖的櫃子、拿出一份檔案，「財報和稅報必然會有差異。譬如說裝置折舊等等的財稅差……」
三人翻看著安傑拿出的檔案。「這份財報可以媲美會計師簽證報告……以這家咖啡館的營業額而言，相當慎重……太過慎重。」巴威爾挑高眉頭癟著嘴，半譏諷的說：「帕提瑟先生，我們的困擾在於強尼·拉德利『避不見面』。」
「我不懂。」安傑皺起眉頭。
「你最後一次和他聯絡是何時的事？」
安傑想了想，謹慎的說：「呃……應該是上個月付房租的時候，我把轉帳證明FAX給他……」
話還沒說完，三個人便竊竊私語的討論起來；安傑依稀聽到什麼「共謀」、「詐欺」，知道事情不對勁，心下警戒。
片刻之後三人結束討論，吉爾抬起頭，嚴肅的說：「帕提瑟先生，我們必須很遺憾的宣佈一件事：由於惡性積欠房租，這處房產的所有人決定將產權收回、結束租賃關係。」
「什麼？」安傑立刻跳了起來，「強尼說我『惡性積欠房租』？我每個月都準時轉帳，這些是銀行存根，你們看！」
巴威爾瞄了一眼檔案夾中的轉帳存根，「這的確證明你曾經轉帳給拉德利。但是問題的重點在於——」他頓了一頓，「這店面的真正產權所有人是貝尼·畢利老先生，不是強尼·拉德利。」
「……」安傑兩眼發直、嘴張得大大的卻一句話也接不下去，整個嚇傻了。
看他臉色發青，巴威爾有些輕蔑的哼笑一聲，往後靠在椅背上，悠閒的說：「兩位同僚，我看還是請人送飲料進來吧。」
「帕提瑟先生，你對強尼·拉德利有多瞭解？」吉爾倒了一大杯果汁遞給安傑，同時問道。
「就我所知，強尼是一家廣告公司的公關經理。」安傑稍微鎮靜下來，聲音卻依舊顫抖，頭也因為發燒而隱隱作痛。他斷續而且有些錯亂的說明自己和強尼之間是公事上的合作關係，絕對單純；兩人在私生活範圍沒有交集——幾乎沒有，三、四次飯局也是為了談公