海宴平在書房裡沏茶，茶葉是他這回從宮裡帶回來的貢茶，香味沁人心脾。
林三寶敲敲門便進來了，“王爺，路上辛苦了。”
“坐，喝茶。”海宴平指指身邊的椅子，林三寶落座，他便給他倒茶，“我特意從皇宮裡帶回來的，你試試看。”
“謝王爺賜茶。”林三寶結果茶碗，學著海宴平的樣子，拿茶碗蓋撥了茶杯口三次。
兩人俱是閒話家常。
是夜三更三刻，林三寶走到柴房，順著那處廢棄爐灶後的密道，來到了海宴平床鋪下連通的密室。
“王爺，這次跟著你的探子不簡單。”海宴平早已在密室裡等候，林三寶便直入主題了，“京中到底發生何事？”
“他似乎已經掌握到證據了。”這證據是什麼證據，自然不必明說。
“他一向都那樣忌憚你的，如果有真憑實據，你就回不來了。”林三寶卻搖頭，“我想他只是對你懷疑加深了，卻也沒有證據，才會換了更高明的探子來監視你。”
“但願如此。”海宴平忽然轉了話題，“三寶，我要你想方法，逼反近安、陸水、三淮這幾個地方的山賊，倒也不必真的揭竿而起，但須得讓他們強硬地跟官府作對，你有沒有辦法？”
林三寶一愣，“王爺是希望朝廷因此派我去平亂，趁機收拾這幾個地方？可這樣，不是讓他更加忌諱你了嗎？”
“他不可能派你去平亂，就算派，我也會找藉口不讓你去。我要他把賊窩打個零散紛亂，把水搞混了，才好打魚。”海宴平伸出五個指頭來，“五千人，行不行？”
林三寶明白過來了，這趟海晏河準是把海宴平的軍備削弱了，海宴平不得不找其他辦法擴充自己的人馬，大鑼大鼓地招兵買馬走不通，只能走彎路。拔了那些山寨以後，只會打架的賊人流竄在外，無處可去，最好的方法莫過於從軍，既然都要從軍了，哪有比投到往日也是山賊頭子的林三寶手下去更好的選擇呢！
“五千人有些勉強。”林三寶搖頭，海宴平嘆口氣，正要說“那三千人能不能？”就被打斷了，“乾脆把臨花、祥通、俄林的幾個山頭也策反了吧，那五千就沒問題了。”
海宴平有些驚訝地看著林三寶，“你這麼有把握？！”
“王爺，你一下子大舉用人，想必已經布到終局了吧？”林三寶看著海宴平，眼睛裡跳動著火苗，“這事我得花上兩年時間去完成，要不山賊太過密集造反也會讓他疑心，兩年慢慢地弄，我還能有時間把新招納的人訓練訓練。”
“是啊，十年了，這一盤棋該分勝負了。”海宴平笑了，“三寶，還是你最瞭解我。”
“宴子。”
林三寶突然喊起了海宴平的乳名，海宴平一愣，半響才“嗯？”了一聲。
“我這輩子會為對方豁盡一切的人，統共只有兩個。一個是你，一個是……他。”林三寶覺得他們之間交情無需言明那個“他”了，“為你，我願意馬革裹屍，笑臥箭林，粉身碎骨，萬死不辭；為他，也一樣。而我把你放在他之前。”
“三寶，我並不是是隻為了太傅一人而籌謀，太傅他是一個引子，讓我明白了這個世界的法則。我雖然會想某天我能重遇上太傅，但我從來沒有去找過他，我既然放了他走，就不會再讓他囚困於籠子之中，哪怕那籠子已經易主。”海宴平以為林三寶是傷懷宮子羽的離去，也和他久違地說起了兒女之情。“我從不擔心你會拋棄我跟宮老闆私奔，我從不擔心你們再次相遇會產生什麼變卦，因為你我皆是明白之人。”
“不是的，我每見他一次，就會更貪心一些。”林三寶搖頭，“我從前說，只求你務必完成理想，現在，我還想求你，要是我沒死在戰場上，你能否賞賜我跟他一個白頭到老？”
海宴平微微往後退了一步，苦笑了一下，“怎麼，你認定我會鳥盡弓藏？”
“到時便容不得你。”林三寶道，“那些山賊終究是賊，一朝得志，必成大禍，你要鎮住他們，只能換一個正統武將去管，拿我殺雞儆猴的話效果應該是最好的，我本不在乎自己生死，但如今，我希望你能保住我一條命，好讓我聽他唱完餘生戲。小王爺，三寶……求你了……”
說著，林三寶便單膝跪下了，海宴平沒有扶他，他退後兩步，也對他單膝跪了下去，“假如我從一開始便如此打算，又何必在你十六歲時演那麼一場苦肉計，害你從此斷子絕孫？”
“小王爺？”林三寶一愣，竟也忘了要請海宴平起身，就那麼相對跪著，任憑良心與詭計，