，留給他的記憶，將是熙和的笑容。
“丁靖應該不會，李渢難說。”
文佩是雙面人，李渢的心卻只怕比深淵還深，黑不隆咚，無底洞。還是，先不要嚇壞小芷，孟然瞄一眼謝芷，謝芷無知無覺。
兩人進屋，孟然買進謝芷房房門時，就留意到門外沒有炭爐，這幾日大部分學子，都繳尚炭錢，差僕人下山買炭爐，夜晚去伙房拿炭火，清早端出來倒掉，把炭爐收進屋或擱放在門外。孟然今日也讓小青去繳炭費，謝芷果然還沒用上。
“炭錢我幫你湊點，明日去繳上吧。”
孟然往謝芷書案前一坐，翻起謝芷的課業本。
“我午時讓正月拿我玉簪去當，他還沒回來，明日我就有錢繳。”
謝芷謝絕，他知道孟然情況也不好，他礙著面子不肯再花姐夫的錢，而孟然更沒可能開口去跟丈人要錢。幾月前孟然收到吳小姐的五兩銀——他已沒有理由退回去，但也沒動。之前入院在不知情之下，花去老丈人的十兩銀子，那是孟然十六歲人生裡最介意、懊悔之事。
“燃之，你覺得我這樣愚鈍的人，考生員能考上嗎？”
如果說入院之時，謝芷愚氓無知，那麼到此時，他已知道為什麼自己要這麼艱苦地堅持。
當個生員（秀才），也算功名小小有點眉頭，不辜負爹的心願。
“明年開春的童子試，你多勉力，未必沒有。”
孟然拍拍謝芷的肩膀，他自己心中百味雜陳。謝芷擔心通不過童子試，而他沒有這個擔慮，但他一旦取得生員身份，婚期也就臨近。
吳小姐年齡與孟然相仿，吳家希望早日成親。
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