入春，可是夜裡還是很冷，若是有事找小臣，只須派宮人傳召入宮即可。”
“寡人到你這裡來坐坐，怎麼就不行了？”姚錚反問他——臉上的笑容一直保持著最為親切的模樣。
謝揚看得不由心驚，卻還是避退著讓姚錚進了屋。
“在院子裡遇到的晏宜，那孩子就把寡人帶到這裡來了——那孩子可愛可憐便不說了，真是聰明伶俐，又有點怯怯的樣子。”
“鄉野的女孩子，沒見過什麼大人物，見笑於國君了。”
“怎麼會呢？”姚錚笑了笑，“再怎麼匿在鄉間長大，畢竟是楚萇的女兒，差不到哪裡去的——否則當年楚相也不會把楚萇塞到寡人身邊來，你說對吧？”
謝揚霎時杵住了，愣愣地看著姚錚——他的臉上依舊是笑容可掬的樣子，但什麼都是冷的，黑得如同子夜的眼眸，微微揚起的嘴角，都是冷的，偏偏他卻將這些肅殺都凝在笑容之中，陡然令謝揚想起那次面對莒和的繁城之會，只是彼時謝揚還站在姚錚的身邊，而如今，自己卻已經與姚錚正面相對了。
那笑容就這麼冷冷地維持著，謝揚不忍再看，便重重地跪了下來。
“謝將軍，寡人在問你話，你沒有聽見嗎？往後要是再說抱來的孩子是蒲郡人之前，到底讓她練一練蒲郡的鄉音野調。”
“國君恕罪。小臣今日欺瞞了國君，晏宜並非小臣鄉鄰之女，而是已廢的君夫人楚萇之女。”
“謝將軍有點答非所問吧。”姚錚微微皺起了眉頭，似乎很不滿意謝揚的回答，“寡人問的是——楚萇當年該是很聰明的吧？也是，寡人這問的便廢話，難怪謝將軍不屑回答了。論才智三楚之中還沒有哪一位遜於寡人的，當然謝將軍雖不在三楚之列，卻青出於藍了。”
“小臣死罪。”
“這話從何說來？謝將軍這樣百年難得的人才，不但是楚相死前交付重託，就連盈許最出名的女子都鍾情於你，即使遠嫁胤國也冒險幫你的忙啊。”
謝揚伏於地上，並不說話。
“你不為簡璧辯白嗎？謝將軍看起來不像是這樣的人呢。”
“回國君，小臣自知此時為仲姚辯白，無異於將其拖入死地，故不敢辯。小臣又知自己罪孽雖重，卻萬萬沒有讓國君做出傷害胤君夫人之舉的資格，更沒有讓國君做出覆國之舉的資格。”
“難怪仲姚和楚偃看重你，謝將軍果然是一位既講大義又懂謀略的人啊。”他每一句的句尾都帶上了微微揚起的感嘆，猶如又薄又韌的銀刀，輕而易舉地剜著謝揚的心。
謝揚卻不曾生出半分的怨懟——因為他知道，在這個謊言被揭穿時，姚錚所感受到的痛苦、失落、孤獨與傷心，遠遠超過了現在的自己。
而那個時候，自己在幹什麼呢？大約還憂心著千里迢迢剛剛從胤國到達恆國的晏宜，能不能習慣都城盈許的生活吧。
“站起來吧，謝揚。”姚錚突然說道。
“小臣不敢。”
“你沒有什麼不敢的。站起來吧。”
謝揚慢慢地站起來，他比姚錚略高上兩寸，卻不敢抬頭看他，垂著的目光只能望見姚錚腰間安靜垂下的那枚潔白的玉珏，半彎的小龍彷彿弦月，在玄色的、繡著深黑雲紋的錦裳上發出了泠泠的皎然光芒。它和代表著國君的長串組佩懸在一起——姚錚曾經對自己說過，唯有這組佩非就寢時便不取下，才能時刻記得身為國君的身份與責任。
“寡人想問你幾句話。其一，早知今日，若是再回到那時，你還會受楚偃的託付嗎？”他放輕了聲音，如同感懷傷逝般問道。
“回國君，是。”
“那麼也一定會守諾至今吧？即使你知道寡人深恨著三楚。”
“回國君……是。”
“最後一問，依然會欺騙寡人嗎？”
月色斜斜地從空庭探入，將姚錚的影子打在了謝揚身上，謝揚甚至可以看見，他說話時撥出的氤氳氣息，宛若堅硬屋瓦下的柔冷清霜。
“小臣不願讓國君傷心。”
“真是個絕妙的答案。”姚錚笑了笑，“不知道你可記得柘城之戰時對寡人說過的話？那時比現在還要冷，漫天遍地都是白茫茫的大雪，月色比現在也更亮——自然，那時寡人的身邊，也只有謝將軍你。謝將軍還記得那句話嗎？”
謝揚一下子抬起頭來：“‘國君行事，小臣以命相陪’。”
“正是了。”姚錚點點頭，他注視著謝揚的眼睛，一個字一個字清晰地說道——
“可是