至�в肷畎��狻�吢�賭腥誦牡椎模�匆讕墒槍�渡釙械謀�А�
儘管彼此早已兩情相悅、儘管這樣的結合已是人與人間所能有的最為親密的行為，可即便在慾望到達峰頂的那一刻，他們之間，也依舊不存著分毫屬於一對有情人的心靈相繫。
也或許，是因為他們根本仍無法算得上是一對「有情人」──儘管情絲相繫，儘管親密如斯。
所以，越發地令人感到悲哀。
望著眼前青年即使陷入沉睡──雖然用「昏迷」可能更正確一些──亦掩不去的茫然悽色、思及那張清俊面容之上本應帶著的明朗笑容，男人只覺深深的悲切與悔恨瞬間滿盈於胸，卻因顧忌著驚醒對方而只得默默收緊了雙拳、幾個深呼吸逼自己控制住瞬間過於激昂的情緒。
而後，懷著滿心的依戀不捨暫時下了床榻，取來清水布巾開始收拾善後。
待一切處理妥當，同樣換上了乾淨裡衣的男人才重新上榻、拉過錦被於青年身側躺臥了下，凝視著對方的目光交錯著苦澀與過於深切的愛戀……直到那沉睡著的人兒本能地尋覓著溫暖無意識地將身子朝他偎近後，男人才苦笑著輕輕闔上了眼、並自抬手將人更深地收攬入了懷。
夜，沉沉。
第一章
清晨時分，天色初白，讓青年自睡夢中醒轉的，是近月來幾乎沒什麼機會感受到的、旭日初昇前的淡淡寒意……仍然濃厚的睡意讓凌冱羽本能地便往身側湊了湊，卻直到險些摔下床榻卻依舊沒能尋到預期中的熱源後，才憶起他和西門曄的旅途已在昨日告了終，眼下所置身的亦不再是什麼旅店客棧，而是他們此行的目的地──師兄和東方大哥所在的擎雲山莊九江分部。
『你是要把一切罪咎都攬到自個兒身上自己擊垮自己，還是讓所有必須付出代價的人嚐到應有的報應？』
──這是月餘來始終沉浸在深深懊悔與自責之中的他，於昨晚見著睽違多時的師兄後、最先迎來的話語。
不是柔聲勸慰，不是溫言開解，而是一番帶著斥責意味的質問，卻讓聽著的他瞬間有若醍醐灌頂，徹底由陸伯伯死後的頹唐、茫然與渾噩中「醒轉」，而在對上那雙彷彿看透了一切、理解了一切的幽眸後，再難壓抑地撲進師兄懷裡、就此痛哭失聲。
而師兄只是溫柔地回抱住了他，任憑他在那讓人懷念的胸膛間失控地崩潰嚎泣……直到情緒的發洩稍微告了個段落，他才給師兄帶進了屋中暫歇，並用了些簡單的食補藥粥充作晚膳。一吃就知道是出自師兄手筆的美味料理讓凌冱羽本就紅著的眼眶轉瞬又是淚光犯濫，足費了好一陣才得以硬嚥著地邊涔著淚邊吃完了粥。
然後，在一室的茶香裡、於師兄溫柔的目光中娓娓傾訴起了分別以來的諸般經歷。
不論是之間的遭遇，或是自身逐步釐清的感情和迷惘，都未曾有分毫的保留。深林中滿心焦切地尋覓追索的夜晚、充滿矛盾與掙扎的「山居歲月」、彼此再度合作的契合與充實，和那場徹底摧毀了原已取得的平靜、讓他再度墜入深淵的陰謀……若說有什麼是他仍有所隱瞞的，也就只有自那日之後、西門曄用來讓他轉移目標平撫情緒的每一次「安慰」了。
不是因為「房事」的私密，而是因為彼此完全稱不上名正言順的關係……這種感覺大抵就像小孩子背著家長做了什麼壞事，不論平日如何親近倚賴，都不免因心底的負疚感和可能的責備而選擇了隱瞞。
──但選擇隱瞞是一回事，瞞不瞞得過自然又是另一回事了。
『寧神安睡的方法有很多，莫要再用那些邪魔外道的手段了……先前好不容易才把你的身子調養好了些，若又來個體虛腎虧，就別怪師兄天天煎補藥給你了。』
這是他師兄弟二人一番長談過後、師兄替他施針助眠時扔下的警告。儘管未曾直言，可這話下之意，自是已將他所隱瞞的事瞧了個通透。
想想也對……以師兄在醫道上的精深造詣，又豈有瞧不出他身體狀況的可能？可理解歸理解，這種給人抓個正著的感覺仍是讓當時聽著的青年瞬間臊了個面紅耳赤。如非師兄的金針助眠大法確實頗有神效，只怕他便又得體會一下輾轉反側的失眠滋味了。
只是感受著睽違多時的、那種適度沉眠後身心俱得放鬆的舒暢感，此時、此刻，橫亙於凌冱羽心頭、佔據著他思緒的，卻是先前半夢半醒間那種已經養成習慣的、本能地欲往身畔尋求溫暖的舉動，以及尋覓不得後隨之而起的……那種對他而言稍顯陌生的慌張和失落。
──他竟已經……如此習慣與西