兩人主次坐定，程夢瞳也不多客套，直接表明來意：“這次宗侍郎之事，使得陛下震怒。方才派遣孫郎中與下官同往兩州治旱，明早啟程，今特俸聖意來謝聞相舉薦之恩。”
聞靜思“咦”了一聲，隨後想起七月時蕭韞曦曾問過自己抗旱選誰去，時隔兩個月竟然還記得，不禁十分欣慰，溫言道：“當年程待詔關於治旱一文令我印象深刻，陛下問及此事，我便想起你這篇文來。不知當年獨具慧心，抱負不凡的程解元如今可在？”
程夢瞳會心笑道：“聞相舉薦之恩，陛下重託之意，下官願傾盡所學，為二位解憂。”
聞靜思凝視著那雙冷靜睿智的雙眸，心中終於覺得一絲安定。
九月十二，孫文淵與程夢瞳啟程前往禹州弁州治旱，聞靜思率六部官員為兩人送行。一行人在興安城東門外五里處的歸去來亭設宴餞送，說是設宴，也只得一壺清酒，兩盞清茶。時值中秋，桂子飄香，亭外地上已經落了一地薄薄的桂花。餞席已過半個時辰，六部官員紛紛告辭，亭中只剩聞靜思執了兩人的手溫聲叮囑。
孫文淵多次去北地治旱防旱，成績斐然，已小有經驗，聞靜思並不擔心，只對初次委以重任的程夢瞳囑咐甚多。“程大人此去任重道遠，引水治旱，尋訪新源。大人睿智，我由不及，還望大人多加體諒百姓悲苦，莫要辜負陛下及百官的信任之心。”
程夢瞳口中恭敬應諾，雙手緊捧聞靜思手腕，心中感嘆不已。掌中的肌膚雖溫軟細膩，長袖底下卻骨節嶙峋，全無這年歲男子應有的健美結實。想起翰林學士承旨史傳芳對他的評價“志慮忠純，案犢勞形”，心頭更是多了幾分敬重之意。孫文淵與程夢瞳眼見時辰不早，惺惺相惜也終有一別，只好鞠躬拜辭，依依惜別。聞靜思目送官驛車隊行出數里，才返回自己的車上。
馬車轆轆，行在東門大街上，四周商鋪林立，異常嘈雜。聞靜思靠坐車內一側，一手輕輕撫摸腹部，從早上起，腹中胎兒頻頻好動，隱隱有垂墜之感，他不敢大意，從袖袋中摸出小小的白瓷瓶，滾出一顆黃豆大小的藥丸，壓在舌底慢慢含化。過了半刻，藥力行走全身，胎兒才漸漸被安撫平靜。聞靜思慢慢摩挲下腹，心中暗叫幸運。燕國時興寬袍廣袖，朝服和常服很是寬鬆，著了衣袍看不出一絲半點痕跡，只在洗浴時摸到微微隆起的一團柔軟。聞靜思直接回了府邸，五州秋闈試卷全部到齊，他這些日子已經閱完一個州，結果並非如他所想那般民間人才濟濟。他心中默默思量，明年春闈過後還要革新各地書院教授的內容與思維。十年樹木，百年樹人，如今來革新，但願還不晚。接下來的日子平靜而忙碌，蕭韞曦似乎另有要事纏身，一直沒有私下召見他，聞靜思愧疚之中還有一絲傷感。
誰也沒有想到，程夢瞳走後的第七天，九月十九日午，一道八百里軍報，再次震驚了整個帝京。
雁遲受邀去右威衛大將軍孟臨潼府邸赴宴，回來時已是子夜三刻。聞靜思剛閱完試卷，正在洗漱，見他一臉沉重走進書房，鼻端聞到濃濃酒氣，以為他醉酒。正要喚守夜的侍女備醒酒湯，又察覺他神色有異，擔憂道：“可是席間生事，惹你不快，不妨和我說說。”
雁遲看他了一眼，低下頭沉吟片刻，才遲疑道：“大人，禹弁兩州又出事了。”
聞靜思一驚，追問道：“出了何事？難道宗侍郎逃脫？”
“不是……”雁遲見聞靜思臉色不好，說話便猶猶豫豫。“我聽孟府二公子說，今日下值，禹州八百里軍報送到陛下手中。陛下震怒，晚上著大理寺羈押了宗家闔族，好像要下誅族大刑。”
大燕開國以來，誅九族大刑只用過一次，乃是太宗皇帝治時陳家賣國求榮，讓北疆蠻族鐵蹄侵佔了魏州一事。如今宗家誅九族，定是四海震驚的大事。聞靜思只覺得渾身發冷，他要用全身力氣去剋制自己的聲音，才不至於抖得說不出話來。“禹弁兩州，暴動了？”
雁遲垂下眼瞼，心中實在不忍再看。“是！”
聞靜思緊緊咬住下唇，久久不能成言。“陛下登基未滿一年，民間大旱，兩州暴動，史書上會怎麼寫，天啊。”忽而掐指一算，心中稍稍安定。“孫、程兩位大人尚未抵達，還有得救。雁遲，備車，我要進宮。”
雁遲沉聲道：“大人，今夜查抄宗府，全城宵禁。”轉眼一想，羽林衛又豈敢擋聞相的車駕，即刻低頭應諾，出去準備了。
大理寺官衙與宗太師府都在城西，隱隱傳來喧譁人聲，與城南僻靜的相府遙遙相對。馬車疾馳，使緊張的夜空中更添一份焦急。行至敬賢門，果然一路暢