說已算是又一輩子從頭來過，到底也想知道點上輩子自己身後事的訊息。結果只聽說柳桐倚辭了官。皇上罪己之後繼續英明地理朝政了，玳王拿了懷王府的所有餘錢之後，決定去河南府勤政勵志，應該是終於悟到了販子不可靠，準備自己動手挖了。宗王不再問朝政，回府養老。太后說她的後半輩子都要為懷王吃素，王妃的孩子已經生了，是個男孩，被李家人接回去養了。王妃說她要為懷王念一輩子經。其他的人，沒聽到有什麼。
也不應該有什麼了。朝中安定，再無大患，該舒心的舒心，該好好過日子的好好過日子。皆大歡喜。
我一路向北去，斷袖的毛病也好了。歷盡種種後，恍然抽身，還是民間的女子如鮮花甘泉，譬如白城的小蝶，秦州的婉婉，邊塞的雪娥，大漠阿蓮娜，高麗的金美子……或溫柔，或善解人意，或不諳世事，或活潑嬌憨。甚是溫暖人心，徹底將我撫慰。
半掩的窗外雨聲漸漸急了，我向窗外看了看，道：“聽聞梅老闆要明天就回去，只是不知道雨明天會不會停。”
柳桐倚道：“我可能會在城中再住幾日。”
我道：“那麼關於這筆買賣便能再談得細一些了。”多留幾天也好，承州一別後，這輩子還見不見得到就不一定了。“
我於是再向柳桐倚道：“梅老闆管著瑞和這麼大的生意，一定甚是勞累。梅老闆怎麼會想起做生意？”
柳桐倚也望向窗外：“我年少的時候，看過一本傳奇，裡面有個俠客，闖蕩江湖之後，就改做買賣。不過……”
我介面道：“不過，那個俠客做的是古董買賣？《隋末琴俠記》。”
柳桐倚頷首，展顏一笑：“是。”
我起身，踱到窗前，柳桐倚走到我身側把窗扇完全推開，雨打屋簷，溼了窗臺。
到了再回去吃完那席出吉慶坊時，天已漆黑，雨更大了。柳桐倚和瑞和的賬房住在吉慶坊不遠的客棧中，便先告辭。
白府備了兩條船來接，我和白如錦各乘一條，白如錦道：“老弟臺，雨下的大，我也不和你客氣了，趕緊都先回家吧。”在岔道口分開回去。
船在瓢潑的大雨中晃晃悠悠，我在倉中向外看，馬上就要到小樓前。船伕道：“趙爺，你門口有條船，是不是有客？”
我出倉撐開傘，果然有條船正泊在樓前，船頭一人立在雨中，黑燈瞎火瓢潑大雨中，我仍一眼看出了他是誰。
我曾想過，真的有天再迎面碰見，我與他說什麼。
大約就是隻當陌生人，寒暄一笑，再就此別過。可現在我知道我錯了。
我瞧見他，根本什麼都說不出來，一時不知道說什麼好。
說，請問閣下何人？
說你為何在此？
我到底要和你說什麼，怎麼和你說。
欽差大人到承州的第一天，大雨天晚上站在這裡，本地知府，所有官兵，定然已把我定成了需密切觀察的人物。
究竟意欲何為？
替啟赭抓我回去，問我個欺君之罪？或是，找故人敘敘舊，而後放我一回，權當全無此事？
或者，只是來問我，你是何人，探查虛實？
我站著，聽對面船上他道：“你回來了。”
再過了片刻，聽見我自己道：“雨甚大，先進屋罷。”
進了樓內，我摸到桌邊，搖亮火摺子點燃油燈。在昏暗的黃光裡回頭時，他已在我白日吃烤肉的地方坐下，拿起一旁的酒罈晃了晃：“還有酒。能飲否？”
我記起，幾年前，也是這麼個夏天的某日，不過是白天，雲毓到我府中，忘了是為什麼事情，只記得到他要走時，突然下了大雨，雲毓站在廊前道：“正巧就走不掉了。”我道：“這是老天讓本王留客。只是沒提前預備好席。”雲毓笑道：“有酒便可。”
那時候懷王府的酒窖中全是陳年佳釀。不是此時只剩了半壇的承州竹葉青。
那時的雲毓也不是此刻的雲毓。
便如同當日我眼中的柳桐倚只是我畫在半天空裡的一個幻影，並非真正的柳桐倚。
當日的雲毓，唯一能時常和本王說說閒話聊個天，趣味相投的雲毓，也不過是個幻影，一幅畫在紙上的假人像。
只不過，柳桐倚的幻象是我自己畫的，雲毓的這幅虛像是真正的雲毓替我畫的。
從頭到尾，什麼都是假的，而且虛像早已散了，就和雲彩一樣，散盡了，沒痕跡。也就是我心裡殘留一個印子。
因為那個隨